¿Existe el mutismo selectivo de Rajesh Koothrappali? La ciencia responde
Si alguna vez has visto la serie The Big Bang Theory, sabrás que al personaje de Raj (Rajesh Koothrappali) le es imposible hablar con las mujeres. Cuando está frente a una chica -sobre todo guapa- se queda mudo y de su boca no sale ningún sonido. Esto sólo cambia si está bajo los influjos del alcohol.
Beverly Hofstadter, la madre de su amigo Leonard, es neurocientífica y cuando conoce a Raj asegura que la razón por la cual no puede conversar con las mujeres es que padece mutismo selectivo. Pero, ¿realmente existe esta condición o lo inventaron para la serie?
El mutismo selectivo es un trastorno del lenguaje relacionado con la ansiedad. Aunque generalmente se desarrolla durante la infancia, también puede aparecer durante la adolescencia o la edad adulta. Este padecimiento se caracteriza por la escasa o nula capacidad de hablar en una determinada circunstancia o frente a un grupo de personas específico (en el caso de Raj, son las mujeres).
Las personas que presentan este trastorno no son necesariamente tímidas o introvertidas, ni sufren de algún impedimento físico para hablar. La mayoría de las veces pueden conversar abiertamente con sus familiares y amigos. No obstante, al estar rodeados de otras personas o en alguna situación que les produzca ansiedad, esa interacción desaparece.
Aunque el término “selectivo” sugiere que la persona elige con quién desea hablar y con quién no, en realidad no tiene ningún control sobre esto. Tampoco se trata de hostilidad o desinterés hacia un grupo de personas. Generalmente, el individuo con mutismo sí desea hablar con la gente, por lo que muchas veces se vale de gestos y señas para comunicarse.
Los expertos aseguran que este trastorno del lenguaje provoca mucha angustia y sufrimiento en quien lo padece, pues tiene repercusiones negativas en el ámbito laboral, escolar y social. Las persona con mutismo selectivo se enfrentan a las opiniones desinformadas de quienes los rodean, pues muchos de ellos malinterpretan la situación y creen que esa falta de conversación es una falta de respeto.
Causas del mutismo selectivo
Como ya se mencionó, el mutismo selectivo no tiene una causa física o biológica. El origen es psicológico y su principal causa es la ansiedad provocada por la interacción social. Las persona con mutismo presentan un gran temor a ser evaluados o juzgados, lo que les impide expresarse o emitir comentarios.
Por otra parte, si la persona frecuentemente percibe rechazo o descalificación hacia sus opiniones, por parte de su círculo más cercano (sobre todo en la infancia), esto le creará mayor ansiedad y por lo tanto dificultad para entablar una conversación con otras personas, pues estará condicionado para suponer que será menospreciado.
¿Existe algún tratamiento?
Por fortuna, este trastorno del lenguaje puede superarse. En el caso de los niños, es de suma importancia que se informe del padecimiento a sus profesores y compañeros, de tal suerte que no lo confundan con falta de interés o lo critiquen, pues esto sólo le provocará más angustia y afectará su autoestima.
Quienes viven con mutismo selectivo deben acudir a terapia con un especialista para aprender diversas estrategias de socialización, detectar sus fortalezas y reafirmar su autoestima.
También te puede interesar: Megarexia: el trastorno alimenticio que está afectando la vida de la población