Como ya hemos visto, el descubrimiento del fuego representó un cambio esencial en la vida de nuestros antepasados. Podemos asegurar que las consecuencias del uso del fuego por el Homo erectus, condujeron a modificaciones no solo en el orden social, sino también en la propia anatomía del cerebro y, desde luego, en la mente. Sobre cuáles fueron estos cambios y qué importancia tuvieron en la evolución humana vamos a conversar hoy. Continuemos.

Nadie en nuestros días desconoce que el fuego es un elemento de utilidad para los humanos y que constituye uno de nuestros más grandes descubrimientos. Sin embargo, la verdadera importancia del fuego en la evolución humana recae en la determinación que tuvo sobre su cerebro y, consecuentemente, en el desarrollo de su mente, la más poderosa adquisición de nuestra especie, que nos distingue y eleva en el reino animal. Una buena manera de comprender esta afirmación es recorriendo el proceso que tuvo lugar desde que nuestro antepasado, el Homo erectus, por vez primera dominara el fuego y lo pusiera a su disposición. Viajemos.

Durante más de 20 años creímos que Lucy era nuestro antepasado más antiguo. Sin embargo en la última década nuevos hallazgos arqueológicos nos han demostrado que la presencia de los homínidos en nuestro planeta es mucho más antigua de lo que creíamos.

Tenemos la idea de que nuestros ancestros deben haber tenido los mismos hábitos alimenticios que los actuales primates más evolucionados, los chimpancés, esto es: frutas suaves.

Los neandertales vivieron felizmente en Europa durante 300 mil años, pero en un momento determinado declinó su número hasta llegar a extinguirse. Durante mucho tiempo ha sido un gran misterio la razón por la que desaparecieron. Al parecer la ciencia ya ha respondido a esta pregunta: nuestros antepasados provenientes de África invadieron sus espacios masivamente con una población diez veces mayor.

Durante mucho tiempo se ha considerado que el continente africano es la cuna de la humanidad. De ser esto cierto, el Homo Erectus se habría desarrollado allí para luego expandirse hacia el norte y noreste del planeta. Mas he aquí que nuevas excavaciones realizadas en las montañas caucásicas de Georgia, región euroasiática, cuestionan la validez de dicha teoría.