Elecciones en Texas, la gran prueba para el voto hispano en 2022

Las elecciones primarias en Texas ya están aquí. Pronto todo el país se dará cuenta del impacto real de la ley SB1, la cual restringe los derechos electorales y fue firmada por el gobernador republicano Greg Abbott el año pasado. A pesar de los esfuerzos de organizaciones como Stand Up America y MOVE Texas para combatir la propuesta, la versión que tomó efecto reducirá la participación electoral entre los hispanos y el creciente poder político de nuestra comunidad en el estado de la estrella solitaria.

La ley SB1 se enfoca en cuándo y dónde se permite que los ciudadanos emitan su voto. No es por coincidencia que esta ley republicana prohíbe los centros de votación 24 horas y la votación desde el auto y restringe el voto por correo, todas estas siendo opciones que ayudaron a atraer un número histórico de votantes hispanos en los comicios de 2020. En lugar de intentar convencer a los votantes hispanos, quienes hemos demostrado ser un bloque electoral persuasible, especialmente en el valle de Texas, los republicanos decidieron que cuando todos los ciudadanos votan, el partido republicano pierde.

Según reportes recientes, cientos de solicitudes para la votación por correo han sido denegadas debido a los requisitos confusos de la nueva ley SB1. En el condado Travis, donde una tercera parte de los residentes son hispanos, han sido rechazadas alrededor de la mitad de las solicitudes para la votación por correo.

No satisfechos con privar a los ciudadanos del derecho al voto a través de requisitos electorales estrictos y reducidas opciones para votar, los republicanos de Texas están usando un método comprobado para despojar a los votantes hispanos de lo que les resta de poder: la manipulación de los límites de distritos electorales conocida en inglés como gerrymandering.

En 2022, la representación de Texas en el Congreso aumentará de 36 a 38 escaños, en gran medida gracias a los dos millones de nuevos residentes hispanos que llegaron o nacieron en el estado desde el último censo. Pero bajo los nuevos mapas elaborados por los republicanos, ambos distritos tendrán mayorías electorales anglosajonas. El Departamento de Justicia de EEUU está impugnando en las cortes esta manipulación racista de los distritos electorales, pero debe hacerse mucho más para proteger el poder electoral de los hispanos y asegurar el derecho de todo ciudadano estadounidense de votar.

Es necesario que el Congreso tome acción para proteger los derechos electorales de los hispanos ante los esfuerzos en Texas y en otros estados republicanos por despojarnos del voto. Si el Congreso no interviene, el derecho más fundamental de los ciudadanos dependerá de dónde viven. Los líderes demócratas de la cámara y el senado han demostrado su disposición para aprobar medidas para restaurar y ampliar el derecho al voto. Y el líder de la mayoría en el senado, Chuck Schumer, incluso llevó a cabo una votación para cambiar las reglas del cuerpo legislativo para lograrlo.

Desafortunadamente, los republicanos del senado, junto con dos demócratas recalcitrantes, acabaron con nuestra mejor oportunidad de aprobar legislación federal para proteger el voto este año. Celebrando este fracaso, el senador Ted Cruz, republicano por Texas, aseguró que proteger el derecho al voto hubiese “destrozado nuestro sistema electoral”. Después de este revés, queda más claro que nunca que debemos elegir a líderes que pongan nuestra democracia y nuestros derechos electorales por encima de todo.

Entonces, ¿qué debe hacer el votante hispano en Texas? Primero, si aún no se ha inscrito para votar, hágalo hoy mismo y asegúrese de cumplir con los nuevos requisitos de identificación. Si no está seguro si está inscrito, visite el portal ‘My Voter’ del secretario de estado de Texas. Aunque la fecha límite para votar en las elecciones primarias del 1 de marzo ya pasó, aún puede inscribirse para votar en la segunda vuelta de las elecciones primarias que se llevarán a cabo, si es necesario, en mayo y la elección general de noviembre.

Si se inscribió para votar, ya lleva la delantera. Saque provecho del periodo de votación temprana, el cual dura del 14 al 25 de febrero para las elecciones primarias y del 24 de octubre al 4 de noviembre para la elección general. Si solicita la votación por correo, asegúrese de que el número de identificación que use para pedir su boleta sea el mismo número de identificación que usó para inscribirse para votar, ya sea su número de licencia de conducir, identificación del estado o número de seguro social. También asegúrese de que cada miembro de su hogar que sea elegible para votar se inscriba en el registro de votantes. Y movilice a sus familiares, amigos y vecinos.

Los comicios de este año serán una lucha por hacer escuchar nuestras voces. Pero no es la primera vez que los votantes hispanos han sido subestimados. En elección tras elección, los medios advierten que los hispanos no somos votantes fiables. Incluso han culpado la baja participación de nuestra comunidad por la continua dominancia de los republicanos en Texas. Es hora de cambiar esta narrativa y demostrar que estamos deseosos de participar en esta democracia y haremos frente a cualquier intento por callar nuestra voces.

Nota: La presente pieza fue seleccionada para publicación en nuestra sección de opinión como una contribución al debate público. La(s) visión(es) expresadas allí pertenecen exclusivamente a su(s) autor(es) y/o a la(s) organización(es) que representan. Este contenido no representa la visión de Univision Noticias o la de su línea editorial.