Más de 100 millones de personas en Estados Unidos se encuentran este jueves bajo alertas por calor “mayor” o “extremo”, mientras una intensa ola de altas temperaturas afecta principalmente al centro del país y lleva los termómetros cerca de los 104 grados Fahrenheit en algunas zonas de Texas.
Más de 100 millones de personas están bajo alerta por una intensa ola de calor en Estados Unidos
El calor extremo alcanzó su punto crítico el jueves y podría extenderse hasta la próxima semana, con el sur de Texas entre las zonas donde se esperan las temperaturas más elevadas.
Video Ola de calor provoca fallas en puentes y caos vehicular en Chicago
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió que la ola de calor alcanza este jueves su punto más crítico, con 46.7 millones de personas bajo alerta de calor extremo. El mayor riesgo se concentra en estados del Medio Oeste, entre ellos Illinois, Indiana, Misuri y Kansas, aunque las advertencias también abarcan partes de Texas, Arkansas y Carolina del Norte.
Otros 71 millones de personas permanecen bajo una alerta de calor mayor, que se extiende por una amplia franja del país entre Colorado y Nueva York.
Aunque el número de personas afectadas comenzará a disminuir durante el fin de semana, el NWS advirtió que el calor peligroso podría mantenerse hasta la próxima semana en algunas zonas del centro y sur de Estados Unidos.
El calor seguirá aumentando en el sur
El índice de calor, que combina la temperatura y la humedad para indicar qué tan caliente se siente el ambiente, podría alcanzar o superar los 105 grados Fahrenheit desde el fin de semana y hasta mediados de la próxima semana en las Grandes Llanuras del sur y el bajo valle del Misisipi.
En el sur de Texas, el índice de calor podría llegar hasta los 110 grados Fahrenheit, según el NWS.
Ante estas condiciones, las autoridades recomiendan limitar las actividades al aire libre durante las horas de mayor calor, especialmente por la tarde, además de mantenerse hidratado y contar con acceso a aire acondicionado o a centros de enfriamiento.
El NWS también pidió prestar especial atención a familiares, amigos y vecinos que puedan ser más vulnerables a las altas temperaturas.
Las autoridades recuerdan además que niños y mascotas nunca deben permanecer solos dentro de vehículos, donde las temperaturas pueden aumentar rápidamente. También recomiendan proporcionar a los animales agua fresca y un lugar con sombra.
Un verano marcado por el calor extremoEsta ola de calor se suma a varias jornadas de temperaturas extremas que han afectado a Estados Unidos durante un verano especialmente caluroso.
Una de las olas más intensas comenzó durante el fin de semana del 4 de julio, Día de la Independencia, y dejó alrededor de 30 personas muertas.
Además, julio fue el mes más caluroso registrado en la historia de Estados Unidos, con una temperatura promedio cercana a los 77 grados Fahrenheit, de acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ( NOAA).
Las altas temperaturas también se han combinado con condiciones de sequía que favorecen el inicio y la propagación de incendios forestales.
Más de tres millones de hectáreas han ardido en Estados Unidos en lo que va del año, la cifra más alta registrada durante la última década.