Más de 4 de cada 10 estadounidenses respira aire contaminado; las personas de color son las más afectadas, indica un informe

En EEUU las personas de color tienen más probabilidades que las blancas de vivir en áreas más contaminadas, según el reporte anual de la Asociación Estadounidense del Pulmón. California sigue teniendo las ciudades más contaminadas del país.

Por:Univision

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A pesar de algunos avances, más de 4 de cada 10 estadounidenses (135 millones de personas) respira aire contaminado al vivir en un área con polución, según el reporte 'State of the Air 2021' de la Asociación Estadounidense del Pulmón.

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La estadística afecta desproporcionadamente a las minorías, ya que "las personas de color tienen tres veces más probabilidades de respirar el aire más contaminado que las personas blancas", señaló este reporte.

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Este año, 217 condados de todo el país reportaron niveles nocivos de ozono o de contaminación por partículas, lo cual implica una disminución de 14.8 millones de personas menos con respecto al año pasado. Sin embargo, esta mejora se debe sobre todo a la disminución de la contaminación por ozono troposférico (a ras de suelo), ya que la mortal amenaza de contaminación del aire por partículas sigue aumentando y el informe de este año encontró 1.1 millones de personas más viviendo en áreas poco saludables por ese tipo de contaminación.

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El 'State of the Air' de este año presenta datos de 2017, 2018 y 2019, los datos más recientes de contaminación del aire con garantía de calidad disponibles públicamente en el país. Estos tres años se ubicaron entre los seis más calurosos del planeta.

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El calor extremo y los incendios forestales producen días con altos niveles de ozono troposférico y picos en la contaminación por partículas, lo que pone en riesgo la salud de millones de personas y añade nuevos desafíos a los esfuerzos por limpiar el aire.

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En el reporte, se calculan valores que reflejan el problema de la contaminación del aire asignando grados para las medidas de ozono, las partículas diarias y las de partículas a largo plazo. Con estos valores se clasifican las ciudades y condados.

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La contaminación por ozono troposférico, también conocida como 'smug', se forma en días cálidos y soleados y empeora con las emisiones de gases de vehículos, chimeneas industriales o centrales eléctricas.

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La contaminación por partículas, también asociada con la formación de hollín, es más mortal y peligrosa para la salud que la de ozono y causa más muertes prematuras por cáncer de pulmón, explicó la asociación que elaboró el reporte.

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Cerca de 20.7 millones de personas, o el 6.3% de los estadounidenses, viven en 13 condados cuyas mediciones fueron deficientes en los tres indicadores. De estos 20.7 millones 14 millones son personas de color, quienes tienen un 61% más de probabilidades que las personas blancas de vivir en un condado con una calificación deficiente en al menos un contaminante, y tres veces más probabilidades de vivir en un condado con una calificación deficiente en los tres.

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Una vez más, California tiene las ciudades más contaminadas del país, principalmente a causa de su clima y geografía.

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De California, la lista de la contaminación por smog está encabezada por Los Ángeles, Bakersfield y Visalia, y la de contaminación por hollín por Bakersfield, Fresno y Visalia.

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En todos menos uno de los 22 años analizados en las distintas ediciones del informe 'Estado del aire', Los Ángeles ha sido la ciudad con la peor contaminación por ozono del país.

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Según la Asociación Estadounidense del Pulmon, sus hallazgos han ido reflejando los éxitos de la Ley de Aire Limpio, que ya tiene 50 años y que ha conseguido reducir emisiones del transporte y la industria.

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Pero a pesar de algunos lentos progresos, en los últimos años se ha visto como el cambio climático está influyendo también en la contaminación del aire y por tanto, en la salud humana.

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