El lugar donde vive un inmigrante puede marcar una diferencia importante al momento de conseguir representación legal en un tribunal de inmigración de Estados Unidos. Los datos más recientes muestran grandes diferencias entre estados: mientras en algunos más de siete de cada 10 personas con casos nuevos ya tienen abogado, en otros la mayoría llega al proceso sin asistencia legal.
¿No consigues un abogado para tu caso? Estos son los estados con menor representación legal para inmigrantes
El acceso a un abogado puede cambiar el rumbo de un caso migratorio: en algunos estados, menos de uno de cada cuatro inmigrantes con procesos recientes cuenta con representación legal.
Video Denuncian que fianzas para librar a migrantes arrestados por ICE puede llegar a ser de $15 mil
Nueva Jersey presenta la proporción más baja entre los estados analizados. En agosto de 2026, solo el 18.2% de los inmigrantes cuyos casos se habían presentado durante los 90 días anteriores contaba con representación legal, de acuerdo con un análisis de Transactional Records Access Clearinghouse (TRAC), centro de investigación de la Universidad de Syracuse.
De los 5,913 casos nuevos registrados en Nueva Jersey durante ese periodo, solo 1,076 contaban con un abogado. Esto significa que más de ocho de cada 10 casos recientes todavía no contaban con representación legal.
Otros estados con porcentajes bajos fueron Alaska, con 24%; Kentucky, con 24.3%; Arkansas, con 24.5%, e Illinois, con 25.6%.
Florida también figura entre los estados con menor proporción de representación en casos recientes: apenas el 27.7% de los procesos presentados durante los últimos 90 días tenía abogado. En Carolina del Norte, el porcentaje fue del 27.2%, mientras que en Georgia alcanzó el 31.9%.
Florida concentra la mayor cantidad de casos pendientes
Además de la baja proporción de representación en casos nuevos, Florida registra la mayor cantidad de procesos pendientes de toda la tabla analizada por TRAC.
En agosto de 2026, el estado acumulaba 491,582 casos pendientes ante los tribunales de inmigración. De ellos, 176,244 tenían representación legal, el equivalente al 35.9%.
Esto significa que aproximadamente 315,338 casos pendientes en Florida no contaban con abogado, cerca de dos de cada tres.
Texas también registra una carga judicial considerable, con 264,595 casos pendientes. De ese total, 101,121 tenían representación legal, equivalente al 38.2%. Entre los 17,252 casos presentados durante los últimos 90 días, 7,850 contaban con abogado, es decir, el 45.5%.
California, por su parte, acumulaba 331,503 casos pendientes. De estos, 245,842 tenían representación legal, equivalente al 74.2%. Sin embargo, entre los casos nuevos de los últimos 90 días, la proporción era de 52.8%.
Estas cifras corresponden a indicadores diferentes: el porcentaje de representación entre todos los casos pendientes no debe confundirse con el de los procesos recién presentados. Los casos más antiguos han tenido más tiempo para conseguir abogado.
Maine y Hawái registran los porcentajes más altos
En el extremo opuesto, Maine encabeza la lista de estados con mayor proporción de representación legal entre los casos nuevos. En agosto, el 70.5% de los inmigrantes cuyos procesos se habían presentado durante los 90 días anteriores contaba con abogado.
Hawái ocupó el segundo lugar, con 70.2%, seguido de Virginia Occidental, con 65.5%; Maryland, con 59.1%, y Massachusetts, con 56.8%.
Según TRAC, la oficina de la gobernadora de Maine ha impulsado esfuerzos para apoyar a los nuevos inmigrantes a través de su Oficina para Nuevos Americanos, con el objetivo de contribuir a cubrir las necesidades de personal del estado.
Hawái también destaca por su historial de representación legal. TRAC señala que el estado ya ocupaba el primer lugar en mayo de 2017, cuando comenzó su seguimiento mensual de estas cifras.
Los porcentajes no significan que todos los inmigrantes de esos estados tengan garantizado un abogado. Se refieren únicamente a la proporción de casos recientes que contaban con representación durante el periodo analizado.
La representación legal disminuye en los casos resueltos
La brecha también se refleja en las estadísticas nacionales de los procesos que llegan a una resolución.
TRAC informó que, en agosto de 2026, solo el 24% de los inmigrantes cuyos casos se resolvieron con una orden de deportación contaba con abogado. Esta cifra se refiere específicamente a esos casos resueltos, no a todos los procesos pendientes en los tribunales.
En el conjunto de los casos resueltos, la proporción de inmigrantes con representación legal cayó del 63% en el año fiscal 2021 al 32% en el año fiscal 2026, con datos hasta agosto.
El informe atribuye las dificultades para conseguir asistencia a una oferta insuficiente de abogados y servicios jurídicos frente a la demanda. Aunque bufetes, clínicas legales y organizaciones comunitarias brindan apoyo gratuito, estos esfuerzos no han cubierto las necesidades existentes.
El sistema migratorio estadounidense también presenta una diferencia importante respecto de los procesos penales: el gobierno está representado por un abogado ante los tribunales de inmigración, pero no existe una obligación general de proporcionar un abogado financiado por el gobierno a los inmigrantes que no pueden costearlo.
TRAC advierte, además, que las tendencias pueden variar según el indicador utilizado. Las tasas de representación entre todos los casos pendientes aumentaron durante los años fiscales 2025 y 2026, en parte porque los procesos con abogado suelen tardar más en resolverse y permanecen más tiempo en el sistema.
Los datos muestran que las oportunidades de obtener representación legal varían considerablemente según el estado y la etapa del proceso. En Nueva Jersey, menos de dos de cada 10 casos nuevos tenían abogado; en Maine y Hawái, la proporción superaba siete de cada 10.