La Guardia Costera de Estados Unidos repatrió a 63 migrantes a República Dominicana después de interceptar una embarcación improvisada que transportaba a 66 personas en aguas del Paso de la Mona, entre Puerto Rico y República Dominicana.
Guardia Costera de Estados Unidos repatria a 63 migrantes a República Dominicana tras interceptación en el Caribe
La embarcación improvisada navegaba con sobrecarga extrema y sin suficiente equipo de seguridad cuando fue interceptada al noroeste de Puerto Rico. Aunque los 66 ocupantes fueron rescatados, solo 63 fueron repatriados a República Dominicana; los otros tres quedaron bajo custodia federal.
Video Guardia Costera intercepta un grupo de inmigrantes en balsa cerca de Halouver Beach
De acuerdo con un boletín de la Guardia Costera, la repatriación se completó el sábado, cuando la tripulación del guardacostas Winslow Griesser entregó a los migrantes a dos embarcaciones de la Armada dominicana, identificadas como Bellatrix y Acrux.
Los otros tres migrantes permanecen bajo custodia federal y enfrentan una investigación y posibles cargos por intento de reingreso ilegal a Estados Unidos, conforme al artículo 1326 del Título 8 del Código de Estados Unidos.
La interceptación ocurrió el viernes, durante una patrulla de rutina. La tripulación de un avión HC-144 Ocean Sentry detectó una embarcación improvisada de aproximadamente 30 pies de largo, con sobrecarga extrema, a unas 70 millas náuticas al noroeste de Aguadilla, Puerto Rico.
Ante el riesgo para las personas a bordo, los operadores de la Guardia Costera en el Sector San Juan desviaron al Winslow Griesser para interceptar la embarcación y solicitaron apoyo aéreo de un helicóptero MH-60T Jayhawk, desplegado desde la Estación Aérea Borinquen.
Había migrantes de República Dominicana y Haití
La Guardia Costera informó que rescató a las 66 personas que viajaban en la embarcación, entre ellas 55 hombres y cuatro mujeres que dijeron ser ciudadanos de República Dominicana, así como seis hombres y una mujer que afirmaron ser ciudadanos haitianos.
El teniente Alex Kearney, comandante del Winslow Griesser, destacó la actuación de las tripulaciones durante la operación y advirtió sobre los peligros de estos viajes marítimos.
“Estoy orgulloso de mi tripulación y de las tripulaciones aéreas de la Guardia Costera por haber evitado lo que podría haber sido un viaje traicionero para todos a bordo de una embarcación de migrantes sobrecargada el viernes por la noche”, declaró Kearney.
El oficial añadió que los migrantes intentaban cruzar una extensa zona marítima en una embarcación con poco o ningún equipo de seguridad.
“Rescataron a 66 personas de una embarcación peligrosamente sobrecargada que intentaba cruzar un vasto océano con escaso o nulo equipo de seguridad y sin ningún respeto por la seguridad de la vida humana en el mar. Estos viajes son extremadamente peligrosos, y cualquiera que participe en el tráfico ilegal de migrantes puede ser procesado y encarcelado”.
Guardia Costera mantiene operativos contra la migración marítima irregular
La interceptación forma parte de las operaciones de vigilancia que Estados Unidos mantiene en el Caribe para prevenir entradas marítimas irregulares y responder a emergencias en el mar.
Según el boletín, la Guardia Costera trabaja con otras agencias federales mediante la Operación Vigilant Sentry y la Operación Bahamas, Turks y Caicos, con recursos aéreos, terrestres y marítimos desplegados en el Estrecho de Florida, el Paso de los Vientos, el Paso de la Mona y el mar Caribe.
La institución señaló que estos operativos buscan proteger la vida humana en el mar y prevenir la entrada marítima ilegal a Estados Unidos y sus territorios.
El caso también se enmarca en las acciones del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional (HSTF), una alianza interinstitucional que, de acuerdo con las autoridades estadounidenses, busca investigar y procesar actividades delictivas vinculadas con organizaciones criminales y redes de tráfico y contrabando de personas.
La Guardia Costera recordó que las personas interceptadas en el mar o detenidas en tierra no pueden permanecer en Estados Unidos ni en sus territorios, y que quienes intenten ingresar de manera irregular podrían ser repatriados o quedar sujetos a restricciones para acceder a programas migratorios legales.