Al menos 6 muertos y 65 heridos tras un choque masivo en Texas

Al menos 100 vehículos chocaron en la mañana del jueves en la carretera interestatal 35W en Fort Worth, Texas, provocando la muerte de al menos seis personas, señaló Daniel Segura, portavoz de la policía de la localidad. Las autoridades han explicado que el accidente se debió al mal tiempo, que ha provocado que las carreteras estén resbaladizas por las heladas que afectan a gran parte del país debido a un vórtice polar.

En el choque también se vieron involucrados camiones de 18 ruedas que transportaban carga pesada y que se volcaron sobre otros autos. Varias personas permanecían atrapadas dentro de sus vehículos, señaló el Departamento de Bomberos de la ciudad. La información preliminar indicó que el suceso involucró a por lo menos 100 vehículos, había causado cinco muertos y decenas de heridos, que fueron transportados a hospitales locales. Esta tarde, las autoridades confirmaron una sexta víctima y los heridos son, por lo menos, 65 personas.

Las autoridades señalaron que a lo largo del día se han encargado de revisar vehículo por vehículo para verificar si quedan personas atarapadas, pero que parecía que todos los afectados ya habían sido resctados, aún así, algunos socorristas han indicado que todavía hay autos encajados debajo de otros vehículos, lo que genera cierta incertidumbre sobre la cifra de víctimas fatales.

El choque, que cubre casi 1.5 millas de distancia, ocurrió alrededor de las 6:30 de la mañana, hora local, después de que durante la noche anterior cayera aguanieve y lluvia congelada en el norte de Texas, lo que ha dificultado el control de vehículos, informó el canal local KTVT.

La policía de carreteras cerró todos los accesos a la interestatal, además informaron que tienen un punto para que las familias de los afectados por el accidente puedan reunirse con ellos, además recomendó a aquellos que no sufrieron lesiones personales, para que intercambien información de los seguros de los autos y continúen de manera segura, evitando así crear mayores congestiones en el lugar.

Aproximadamente una décima parte de una pulgada de hielo se acumuló al norte de Fort Worth, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

La Interestatal 35 parte de Laredo, Texas, en la frontera con México, y llega hasta Duluth, Minnesota, en el límite con Canadá. A lo largo de sus 1,565 millas (unos 2525 kilómetros) recorre seis estados (Texas, Oklahoma, Kansas, Missouri, Iowa y Minnesota) y es la tercer autopista más grande entre las que cruzan del norte al sur de Estados Unidos. La zona metropolitana de Dallas/Fort Worth ( DFW), con más de 7.5 millones de habitantes, es la cuarta más poblada del país.

El área de Fort Worth permanece bajo un aviso de clima invernal hasta las 6 de la tarde.

"Estos eventos son muy peligrosos porque el hielo es irregular. Es importante saber que las condiciones de la carretera pueden ir de buenas a peligrosas en pocos metros", dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

Tormenta de nieve peligrosa

Tal como el accidente masivo de Fort Worth, otros se han presentado en varias carreteras del país en las últimas horas, debido a una tormenta invernal que se extendió en una franja de 1,500 millas desde el centro de Texas hasta el sur de Nueva Jersey, provocando cortes de energía generalizados en muchas comunidades.

"Por favor, NO VIAJE por Hill Country y el corredor norte de la I-35. Las condiciones continuarán deteriorándose a medida que las carreteras se congelen", pidió en un tuit el Servicio Meteorológico Nacional en Austin el jueves por la mañana.

Según informó el diario USA Today , los primeros rescatistas en llegar al sitio del accidente en Fort Worth, tuvieron que sacar a la gente atrapada en sus vehículos usando herramientas hidráulicas.

Por otra parte, más de 60,000 familias en Kentucky y 42,000 en West Virginia se quedaron sin electricidad el jueves por la mañana debido a la tormenta, según informó PowerOutage.us, que hace seguimiento de las zonas del país afectadas por la pérdida de electricidad.

Los expertos pronosticaron que la tormenta traerá hasta 6 pulgadas de nieve en el valle de Ohio y los Apalaches centrales al Atlántico Medio, y que es probable que se produzcan más lluvias heladas el viernes en partes de Virginia y el norte de Carolina del Norte, lo que podría causar nuevos accidentes.