“El latino no vota porque se siente ignorado, pero es ignorado porque no vota”: electores que pueden cambiar a Texas (fotos)

Fort Bend, suroeste de Houston, una zona que el Partido Demócrata puso como objetivo en las elecciones de 2020. Este condado (25% hispano) domina el Distrito 22 del Congreso, escaño de un republicano que anunció su retiro. Aquí perdió Barack Obama, pero en 2016 Hillary Clinton le ganó a Donald Trump. 2018 trajo un cambio político sustancial que anima ahora a los demócratas.

Por:David Maris

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“No estamos aquí para que nos den las cosas, estamos aquí para trabajar”. Los abuelos de Ana Gonzales nacieron en la ciudad de México y llegaron directo a Richmond, en el condado de Fort Bend, a trabajar como agricultores. Cree que los hispanos “tenemos el poder de ganar, pero no sabemos que lo tenemos". Es directora servicios sociales del condado y cree que “la comunidad latina no está consciente de que esta vez tenemos los votos, de que somos la mayoría”. Piensa que muchos latinos no se hacen ciudadanos para votar porque es costoso, muchos no tienen el dinero para abogados o las clases. Para ella lo más importante es que las comunidades hispanas se involucren y formen parte de las decisiones en los temas importantes: la educación, el trabajo y el sistema de salud.

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“Las decisiones políticas afectan directamente a mi familia”. Lydia Ozuna nació en Del Río, del lado norte de la la frontera entre Coahuila, México, y Texas, una comunidad hispana donde vive su familia desde 1600 y que estuvo gobernada solo por personas de habla inglesa hasta hace 20 años. Para ella es importante que la voz latina llegue a los cargos de poder “pero también todas las voces razonables del pueblo”. Para Ozuna la manera como están dibujados los distritos en Texas hace que los votos de mucha gente no cuenten y eso ha desmotivado a los votantes. “Algunos candidatos no se han tomado el tiempo de conocer a la gente, hablar de los temas importantes y descubrir las razones por las que algunos deciden no ir a votar”.

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“Tenemos que lograr que los hispanos entiendan que sí importan”. La madre de Christian Becerra nació en EEUU pero muy pequeña la llevaron a Monterrey y su padre nació en Guanajuato, México. Los dos crecieron en Texas y toda su familia se instaló en el condado de Fort Bend. Becerra es abogado y cree que aunque tradicionalmente las comunidades hispanas no se meten en política “en este momento pueden lograr un cambio, pueden hacer la diferencia”. En su condado desde hace varias décadas solo republicanos blancos ganaban elecciones, “a veces cargados de racismo e ignorando a comunidades hispanas”, lo que desmotivó a los votantes. “Muchos se sienten que no están representados en las contiendas electorales, nacionales o locales, entonces, ¿para qué votar? Si logramos cambiar esta mentalidad no solo cambiaremos el condado, lo hará el estado y el país”.

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“Hay que explicarle a los hispanos lo grande que es el poder que tienen como votantes, es ahora o nunca”. La madre de Jennifer Cazares nació en México, hija de una estadounidense de Filadelphia, y su padre es de Chicago, donde también ella nació. “Soy mitad y mitad, pero me identifico como latina y el voto latino siempre ha sido decisivo”, aseguró. Cree que los dos partidos deben invertir en la comunidad hispana, hablar con los electores, y darles razones para votar. Para Cazares, la retórica de Trump ha afectado la motivación de los votantes, por ejemplo la pregunta sobre la nacionalidad propuesta por el gobierno para el próximo censo.

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“Igual que los latinos, los afroamericanos piensan que el voto no cuenta, que no importa, y debemos cambiar esa mentalidad”. Sam Hayes se mudó con su familia desde Louisiana cuando era muy joven y es jefe de la policía del condado Harris desde hace 14 años, ahora lucha por el cargo de alguacil en el condado de Fort Bend. Cree que mucha gente se está dando cuenta que votar puede hacer los cambios necesarios. “No podemos quedarnos sentados esperando, hay que salir a votar por el candidato adecuado”. Hayes invita a todas las minorías a “montarse en el tren del voto, si no lo haces no llegarás al próximo lugar. El voto cuenta”.

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“El poder está en que nos unamos por las luchas que nos importan a todos, no solo a un grupo en particular”. La familia de Jennifer Cantu es de Monterrey, México, pero ella nació en Laredo, Texas. Es médico y ayuda a pacientes sin seguro de salud en Fort Bend, donde también está compitiendo para ser comisionada del condado. Cree que los latinos al fin se han levantado, en parte por los ataques del presidente Trump. “No es suficiente enojarse y muchos se han dado cuenta que el poder está en el voto. Fort Bend es una comunidad de blancos, negros, hispanos y asiáticos, casi en la misma proporción, y estamos aprendiendo a luchar juntos. En mi comunidad mi historia es diferente solo porque terminé la secundaria sin estar embarazada, seguí estudiando y fui la primera de mi familia en tener un título. Por eso entendí que si no tenemos una silla en la mesa para cenar es porque estamos preparando la comida”.

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“La apatía del votante de origen asiático es parecida a la del latino, muchos inmigrantes traen la mentalidad de sus países en donde la democracia no es estable y no vale la pena votar”. Kathy Cheng es abogada, se postuló en 2018 a la Corte Suprema del estado de Texas y perdió, pero continúa luchando por llegar al máximo tribunal del estado. Llegó a EEUU siendo una niña con su familia desde de Taiwán. Es optimista y afirma que el número de asiáticos votantes se duplicó desde las elecciones de 2014. La apatía por la política en su comunidad ha pasado de generación en generación. “Decidí luchar para inspirar a los ciudadanos, sin importar su edad, y porque todos reconozcan la importancia de la justicia como uno de los tres poderes esenciales creados por los fundadores de EEUU, tan importante como el Ejecutivo y el Legislativo”.

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“El latino no vota porque se siente ignorado, pero es ignorado porque no vota”. Daysi Marín es originaria de El Salvador, de donde escapó con su familia durante la guerra civil en la década de 1980. Es activista política y periodista, traduce contenidos del inglés al español para que su comunidad esté informada. “Muchos aspirantes ganan y luego no nos incluyen, por eso buscamos educar a la gente y hacer un puente entre los que aspiran un cargo y el pueblo. Tenemos los números para hacer lograr cambios y hay que motivar a todos para que no nos ignoren. Muchos inmigrantes al llegar creen que la política en EEUU es igual a la de sus países, llenos de corrupción. Debemos explicarles que aquí votar sí produce cambios”, afirmó.

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“Todo lo que tengo se lo debo a esta nación”. La violencia política y del narcotráfico expulsó a Mauricio Marín de Colombia, donde nació, y en EEUU se casó con una salvadoreña. Ahora vivimos en un ambiente de armonía donde si haces bien las cosas con interés todo sale bien”, aseguró. “Después del largo proceso al hacerme ciudadano lo primero que hice fue registrarme para votar”. Marín, director de cine y periodista, afirmó que los latinos “siempre tenemos muchos hijos, somos una comunidad que crece y se multiplica. Somos un león dormido que está despertando”.

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