Ellos son los héroes que intentan salvar a Lake Tahoe de las llamas del incendio Caldor

Más de 4,000 bomberos trabajan a marchas forzadas para evitar que las llamas del incendio Caldor lleguen a South Lake Tahoe, una ciudad que vive principalmente del turismo y de la cual más de 22,000 residentes han tenido que escapar.

Por:Univision

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El incendio Caldor, nombrado por el camino donde comenzó el pasado 14 de agosto cerca de la comunidad de Grizzly Flats, a unas 35 millas de Lake Tahoe, ha crecido a más de 320 millas cuadradas. En la imagen, bomberos de California intentan evitar que las llamas lleguen hasta la Carretera 50.

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Actualmente más de 4,200 brigadistas se encuentran en la zona del incendio y los bomberos están llegando a apoyar de lugares tan lejanos como Wisconsin y West Virginia. En la imagen, el capitán Adam Tinker lidera los esfuerzos de fuegos controlados para evitar la propagación de las llamas.

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El Ejército de los Estados Unidos se encuentra entrenando a 250 soldados que apoyarán a las brigadas que recorren las zonas del incendio para retirar rocas, hojas arbustos y otro tipo de material flamable utilizando sierras eléctricas y palas.

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En total, en toda California más de 15,000 brigadistas están combatiendo 16 incendios forestales, incluyendo el Dixie Fire, que han quemado más de 1.8 millones de acres en el estado dorado.

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En la imagen, bomberos del Servicio Forestal de los Estados Unidos se preparan para una jornada más combatiendo el incendio Caldor. Su trabajo en tierra es apoyado desde el aire por 26 helicópteros que arrojan agua y retardante en las zonas más afectadas.

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A estos recursos se le suman 500 camiones cisterna, cerca de 100 bulldozers y 70 contenedores de agua que han llegado de distintos puntos de California.

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A la fecha, CalFire reporta que 729 estructuras han sido completamente destruidas, incluidas 486 viviendas. Otras 43 casas han resultado con daños considerables, pero las autoridades temen que el número sea mucho mayor.

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Durante el combate al fuego cinco bomberos y civiles han resultado lesionados, aunque sus heridas no son consideradas de gravedad.

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Con el viento por fin a su favor, los bomberos ahora centran todos sus recursos en contener el incendio que cada hora amenaza más con llegar a South Lake Tahoe y la vecina Nevada.

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Tres días de furiosas ráfagas de viento habían impulsado el incendio Caldor hacia el este a través de Sierra Nevada, lo que obligó a decenas de miles de personas a evacuar la región de bosques, pueblos de montaña, balnearios y lagos.

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Se esperaba que el viento se calmara de cara al fin de semana, aunque la humedad seguía siendo baja y el lado oriental del fuerte incendio seguía avanzando gracias a árboles y pastos secos, y se adentraba en terreno de difícil acceso para los bomberos, según las autoridades.

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“Combatimos lo que podemos combatir y esperamos a que esos vientos remitan”, dijo a la Prensa Asociada Stephen Vollmer, analista de comportamiento de incendios para el Departamento de Bosques y Protección contra Incendios de California.

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El cambio en el viento podría ayudar a los equipos de bomberos a adentrarse en zonas densas de bosque para comenzar a despejar árboles caídos y ramas que bloqueaban rutas a comunidades aisladas, y hacer más seguro el regreso de los evacuados.

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El cambio climático ha hecho el oeste de Estados Unidos mucho más cálido y seco en los últimos 30 años, y seguirá provocando fenómenos más extremos e incendios más frecuentes, destructivos e impredecibles, según los científicos.

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El incendio Caldor amenaza al menos 33,000 viviendas y estructuras. Este miércoles se trasladó a bomberos en barco para proteger cabañas en el lago Echo, unas millas al sur de Tahoe.

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