¿Trabajas al aire libre bajo altas temperaturas? Estos son tus derechos laborales si vives en California

SAN FRANCISCO, California. – Ante las recientes olas de calor que han azotado a California, es importante saber que las personas que trabajan al aire libre cuentan con derechos adicionales cuando realizan sus labores en altas temperaturas.

Descansos periódicos bajo la sombra, acceso a agua fresca y capacitación para identificar los síntomas de los malestares provocados por el calor extremo son algunas de las obligaciones que tienen los empleadores en trabajos como la construcción, jardinería y labores agrícolas, entre otros.

"Esta regulación indica que a todo trabajador se le tiene que dar agua fresca y sombra cuando la temperatura llegue a 80° F o más, y también cuando el empleado lo pida”, explica Carmen Cisneros, gerente de consultas de la agencia Cal/OSHA.

Los empleados que trabajan al aire libre cuando las temperaturas tienen derecho a lo siguiente:

• Agua potable fresca sin costo extra. Se debe brindar al menos un cuarto de galón por empleado cada hora.
• Espacios con sombra cuando la temperatura llegue a 80° F. Debe ser lo suficientemente grande para cubrir a todos los empleados durante las horas de descanso y almuerzos.
• Un descanso de enfriamiento obligatorio cada dos horas.

Los trabajadores que experimenten algún malestar a causa del calor tienen el derecho de pedir un descanso en cualquier momento. Los que se pueden presentar por expuesto al sol por periodos prolongados son sudor incontrolable, desorientación, agitación o confusión; desmayos, deshidratación e insolación.

"Cuando pega el golpe de calor, estamos hablando que no tenemos mucho tiempo. Entonces tenemos que estar preparados, saber dónde estamos trabajando, a dónde vamos a ir. En el evento que alguien se sienta mal, qué es lo que vamos a hacer. Tenemos que estar preparados Y todo eso tiene que estar escrito y los empleados deben tener acceso a eso", señala Cisneros.

Es muy importante que el empleador tenga un plan por escrito sobre cómo prevenir el golpe de calor, así como ofrecer capacitación durante todo el año a sus trabajadores para saber cómo actuar en caso de una emergencia por insolación.

Para ciertos trabajos, los empleadores deben tener incluso procedimientos especiales, según explica la funcionaria de Cal/OSHA.

"Son procedimientos de alta temperatura. Es cuando la temperatura llega a 80° F o más, entonces lo empleadores tienen que tomar pasos adicionales. Hablamos de la construcción, jardinería, agricultura, el aceite y transporte de cosas pesadas", explica.

En California, los derechos son los mismos para todos los trabajadores sin importar su estatus migratorio. En caso de hacer una denuncia porque su empleador está violando sus derechos, la agencia Cal/OSHA no le preguntará sobre su estatus migratorio.

"Ustedes tienen derechos en el estado de California. Tiene los mismos derechos que todos y con estos calores protéjanse y sino hagan esa denuncia lo antes posible", agrega.

Si le ha hecho reclamos a su patrón sobre estos derechos y no han respondido a sus reclamos, puede presentar una queja con el Departamento de Seguridad y Salud Ocupacional de California (Cal/OSHA) llamando al teléfono (844) 522-6743.

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