Bombero de Filadelfia muere en derrumbe de un edificio y rescatan a 5 en "accidente catastrófico"

Un bombero murió en Filadelfia la madrugada de este sábado después de quedar atrapado en un edificio que se incendió y luego se derrumbó, informaron los bomberos.

El bombero caído no fue identificado de inmediato, pero el subcomisionado del departamento Craig Murphy dijo que era un veterano, con 27 años de antigüedad. “Nuestro departamento perdió a un miembro que combatió valientemente un incendio y luego quedó atrapado en el derrumbe de un edificio después de que el incendio terminó”, dijo.

Horas después, el departamento lo identificó como el teniente Sean Williamson, de 51 años. Estaba recientemente asignado a Ladder 18, ubicado en la sección Hunting Park de la ciudad. El teniente Williamson deja atrás a su madre e hijo.

Los heridos durante la emergencia también fueron identificados como teniente Sylvester Burton, jefe de bomberos; teniente Clarence Johnson; bombero Dennis Bailey; bombero Robert Brennan, Jr.; y Thomas Rybakowski, supervisor de la Unidad de Servicios de Emergencia, L&I.

"Nuestros pensamientos están con sus amigos, familiares y compañeros de PFD junto con todos los afectados", dijo el oficial.

El inmueble, ubicado en 300 W. Indiana St en Fairhill, se incendió justo antes de las 2 a.m. del sábado, precisó Murphy. El fuego ya había sido apagado, pero luego el edificio se derrumbó a las 3:24 a.m.

Otros cuatro bomberos y un inspector quedaron atrapados

Otros cuatro bomberos y un inspector del Departamento de Licencias e Inspecciones de la ciudad también quedaron atrapados en el momento del colapso. Un bombero saltó desde el segundo piso de los escombros, agregó Murphy.

Los otros fueron sacados en varios momentos por los rescatistas. Los que quedaron atrapados lograron comunicarse con sus compañeros a través de tapping.

"Acabamos de sacar a nuestros hermanos de este lugar. Van a ser unas semanas difíciles", dijo Murphy.

Los rescatados fueron llevados a un hospital y están estables. El inspector fue dado de alta posteriormente.

Numerosos bomberos estaban en el lugar mientras se desarrollaba el esfuerzo de rescate, y se vio a algunos abrazándose o secándose las lágrimas, informaron varios medios de comunicación.

“Este fue un accidente catastrófico": Craig Murphy

“No se puede predecir esto”, dijo Murphy en conferencia de prensa. “Este fue un accidente catastrófico que realmente ha dañado a nuestro departamento”.

Los especialistas estaban investigando qué causó el colapso. Murphy dijo que el edificio había sido afectado por el fuego, pero no estaba claro qué causó que se derrumbara.

Murphy describió el incidente como un derrumbe de cobertizo/panqueque, lo que habría dificultado los rescates porque se generaron "muchos espacios vacíos".

Por lo menos nueve agencias atendieron la emergencia, incluida la policía de Filadelfia y la Cruz Roja, agregó el departamento de bomberos.