El desastre que predijo Exxon desde 1970 y que ocultó "para su propio beneficio"
Las proyecciones climáticas comunicadas por los científicos de la multinacional estadounidense ExxonMobil entre 1977 y 2003 fueron notablemente precisas sobre el calentamiento global, incluso mientras la compañía hacía declaraciones públicas que contradecían las conclusiones de sus propios científicos, según un nuevo estudio.
La investigación, realizada por la Universidad de Harvard y publicada en la revista Science, encontró que las investigaciones financiadas por Exxon pronosticaron el calentamiento global que se avecinaba con una precisión igual o mejor que la de los científicos gubernamentales y académicos.
Esto fue al mismo tiempo que el gigante petrolero expresaba públicamente sus dudas de que el calentamiento fuera real y descartaba la precisión de los modelos climáticos.
Como respuesta, Exxon señaló que su comprensión del cambio climático evolucionó a lo largo de los años y que los críticos están malinterpretando su investigación anterior.
Las conclusiones se basan en análisis estadísticos de datos "nunca antes comunicados y ocultos" en los propios documentos de la empresa, según un comunicado de Harvard. Entre otros, los investigadores analizaron los modelos climáticos internos de ExxonMobil y los compararon con los modelos publicados en revistas científicas en ese momento.
Lo que hace el nuevo estudio es detallar qué tan precisa fue la investigación financiada por Exxon.
Del 63% al 83% de esas proyecciones se ajustan a estándares estrictos de precisión y, en general, pronosticaron correctamente que el planeta se calentaría aproximadamente 0.2 grados Celsius (0.36 grados Fahrenheit) por década.
Exxon sabía lo que sucedería y decidió callar
La investigación científica financiada por Exxon fue “realmente asombrosa” en su precisión y exactitud, dijo Naomi Oreskes, coautora del estudio y profesora de historia de la ciencia en Harvard. Pero agregó que también lo fue la “hipocresía, porque gran parte de la desinformación de Exxon Mobil durante tantos años ... fue el alegato de que los modelos climáticos no eran confiables”.
El autor principal del estudio, Geoffrey Supran, dijo que esto es distinto a lo que se encontró anteriormente en documentos sobre la empresa petrolera.
“Hemos profundizado no sólo en el lenguaje, la retórica en estos documentos, sino también en los datos. Y yo diría que, en ese sentido, nuestro análisis realmente confirma que ‘Exxon sabía’”, dijo Supran. “Nos da pruebas irrefutables de que Exxon Mobil predijo con precisión el calentamiento global con mucha anticipación, y luego dio un giro y atacó los datos científicos subyacentes”.
El estudio citó al entonces director general de Exxon, Lee Raymond, cuando dijo en 1999 que “las proyecciones (del clima futuro) se basan en modelos climáticos completamente sin demostrar, o con mayor frecuencia, pura especulación”, mientras que en 2013 su sucesor dijo que los modelos no eran “fidedignos”.
Exxon niega haber tenido conocimiento
No obstante, Todd Spitler, portavoz de Exxon, aseguró que la comprensión de Exxon de la ciencia climática se desarrolló junto con la comunidad científica en general y sus cuatro décadas de investigación en ciencia del clima dieron como resultado más de 150 artículos, incluidas 50 publicaciones revisadas por expertos.
“Este tema ha surgido varias veces en los últimos años, y en cada caso, nuestra respuesta es la misma: a quellos que hablan de que ‘Exxon sabía’ están equivocados en sus conclusiones”, dijo Spitler.
“Algunos han tratado de tergiversar los hechos y la posición de Exxon Mobil sobre la ciencia del clima y su apoyo a soluciones con políticas efectivas, al presentar debates bien intencionados sobre políticas internas como un intento de campaña de desinformación por parte de la empresa”.
Exxon, una de las compañías de petróleo y gas más grandes del mundo, ha sido blanco de numerosas demandas que alegan que la empresa sabía sobre el daño que su petróleo y gas le causarían al clima, pero engañó al público al sembrar dudas sobre el cambio climático.
En la demanda más reciente de este tipo, Nueva Jersey acusó a cinco empresas de petróleo y gas, incluida Exxon, de engañar al público durante décadas a pesar de que sabían de los impactos dañinos que los combustibles fósiles causan al clima.
Demandas similares desde Nueva York hasta California han afirmado que Exxon y otras compañías de petróleo y gas lanzaron campañas de relaciones públicas para generar dudas sobre el cambio climático.
Gigantes petroleros, incluidos Exxon y Shell, fueron acusados en audiencias del Congreso en 2021 de difundir información errónea sobre el clima, pero ejecutivos de las empresas rechazaron las acusaciones.
Los críticos dicen que las acciones pasadas de Exxon sobre el cambio climático socavan sus afirmaciones de que está comprometida con la reducción de emisiones.
Mira también:
