Despidos en NOAA: ¿Por qué expertos advierten que podrían costar vidas?

MIAMI, Florida.- La reciente ola de despidos en la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica ( NOAA, por sus siglas en inglés) genera preocupación entre exdirectores de la agencia, quienes advierten que la reducción de personal podría poner en peligro vidas humanas y afectar significativamente la economía de Estados Unidos.

El jueves comenzó la primera ronda de recortes en la NOAA, una institución gubernamental responsable de monitorear el clima, los océanos y el espacio. La agencia produce cientos de informes meteorológicos diarios, información que, según expertos, es crucial para la seguridad de la población y el desarrollo económico del país. NOAA emite aproximadamente 301.000 millones de previsiones meteorológicas al año, alcanzando al 96 % de los hogares estadounidenses.

“ El impacto de estos despidos se sentirá en múltiples áreas. Van a afectar la seguridad de los vuelos, el transporte marítimo y la vida cotidiana de los estadounidenses”, afirmó el almirante Tim Gallaudet, exdirector interino de la NOAA durante el mandato de Donald Trump. “Hay vidas en riesgo, sin duda”.

Rick Spinrad, también exadministrador de la NOAA, compartió su preocupación y destacó que estos recortes se producen en un momento crítico. “Estamos entrando en la temporada de tornados y en la fase inicial de siembra en el cinturón agrícola. Esto afectará tanto la seguridad como la economía”, señaló.

Un papel esencial en la seguridad y la economíaLa NOAA opera 122 oficinas locales y es responsable de emitir alertas sobr e tornados, huracanes, incendios forestales, tsunamis e inundaciones. Sus informes son utilizados por organismos de emergencia, agricultores y pilotos, entre otros sectores.

“ Monitorear el clima es una tarea impresionante. No se puede depender de los meteorólogos de televisión ni de aplicaciones privadas para llenar el vacío que dejará la NOAA”, advirtió Ryan Maue, exdirector de la agencia durante el gobierno de Trump.

Los efectos de los recortes ya generan inquietud entre los expertos. En la costa oeste, los meteorólogos de la NOAA proporcionan información clave para combatir incendios forestales y evitar desastres marítimos. Además, la agencia administra pesquerías valoradas en cientos de miles de millones de dólares y vigila el espacio para prevenir colisiones entre satélites.

El rol de Elon Musk y su Departamento de Eficiencia Gubernamental

Elon Musk, desde s u Departamento de Eficiencia Gubernamental ( DOGE), ha defendido los recortes como parte de su estrategia de reducción del gasto público. “La gente votó a favor de una reforma gubernamental importante, y eso es lo que van a tener”, declaró en febrero.

Sin embargo, la NOAA ha sido clave en la protección de empresas espaciales como SpaceX, que en 2022 perdió 40 satélites debido a la falta de previsiones sobre clima espacial. “Después de esa pérdida, acudieron a la NOAA en busca de ayuda”, recordó Spinrad.

Las cifras de despidos varían, con estimaciones de entre 580 y 1,200 empleados afectados. El senador Chris Van Hollen informó que el último dato conocido era de 650 bajas.

Jane Lubchenco, otra exdirectora de la NOAA, calificó los recortes como “ un desastre nacional y un colosal desperdicio de dinero”. Por su parte, Gallaudet, quien trabajó para la administración Trump, se mostró tajante: “Estos recortes son autodestructivos. Personalmente, nunca podría volver a trabajar para Trump. Apoyé algunas de sus políticas, pero como líder es despreciable”.

Con la llegada de la temporada de fenómenos meteorológicos extremos, la incertidumbre crece sobre el impacto que tendrá la reducción del personal de NOAA en la seguridad y la economía del país.

Con información de AP.

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