LOS ÁNGELES, California.- Una aparente serpiente marina de vientre amarillo, una especie altamente venenosa y extremadamente rara en California, apareció en Crystal Cove, en el Condado Orange, en medio de un periodo de aguas oceánicas inusualmente cálidas.
Rara serpiente marina venenosa aparece en California tras años sin avistamientos
El animal parece ser una serpiente marina de vientre amarillo. La especie es extremadamente rara en California.
Aunque su veneno es potente, especialistas dicen que no suele ser agresiva con las personas.
Imagen Reddit
El animal fue visto la noche del viernes 11 de septiembre por Jackie Aguilar, quien caminaba por la playa con su familia. La mujer contó a CBS que encontraron a la serpiente sobre la arena y trataron de ayudarla a regresar al océano porque parecía lenta y débil.
En las imágenes difundidas por la televisora se observa a una persona intentando mover al animal con lo que parece ser la base de una hoja de palma para acercarlo nuevamente al agua.
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La familia no sabía en ese momento que podía tratarse de una especie venenosa. Después de investigar las características del animal, Aguilar dijo que identificó lo que parecía ser una serpiente marina de vientre amarillo.
Sin embargo, la identificación del ejemplar encontrado en Crystal Cove todavía no ha sido confirmada oficialmente. El naturalista marino certificado Chad Steffen dijo a CBS Los Angeles que el animal sí presenta las características de esta especie.
El Los Angeles Times también reportó que Greg Pauly, especialista en reptiles del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles, busca obtener más imágenes para verificar formalmente el avistamiento.
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Una especie extremadamente rara en California
La serpiente marina de vientre amarillo vive principalmente en aguas tropicales y subtropicales del Pacífico. En el Pacífico oriental, su distribución habitual llega hasta la punta de la península de Baja California, por lo que encontrarla frente al sur de California es poco común.
El Museo de Historia Natural de Los Ángeles señala que solo seis ejemplares de esta especie han sido documentados en California. Cinco de ellos aparecieron durante años en los que se registró El Niño.
Los registros anteriores incluyen avistamientos durante los fuertes episodios de El Niño de 1972-73 y 2015-16, además de otros ejemplares encontrados posteriormente. El último registro reportado en el Condado de Orange ocurrió en 2018.
Si la identificación del animal de Crystal Cove se confirma, se trataría de un nuevo registro de esta especie en California desde 2018.
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Es venenosa, pero no suele atacar a las personas
La serpiente marina de vientre amarillo posee un veneno potente que utiliza para capturar a sus presas. Sin embargo, los especialistas señalan que no se considera una especie agresiva hacia los seres humanos.
Steffen explicó que estos animales pueden ser muy venenosos, pero también son torpes y lentos cuando quedan fuera del agua. Una persona que no manipule al animal prácticamente no tendría motivos para preocuparse por una mordedura, según especialistas.
El verdadero riesgo aumenta cuando alguien intenta agarrarla, moverla o devolverla al océano.
Por eso, los especialistas recomiendan no tocar una serpiente marina encontrada en la playa y contactar a las autoridades de vida silvestre para que determinen cómo manejar la situación.
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