Sentencian a 3 años de prisión a mujer que estafó a 14,000 personas con la historia falsa de un indigente bondadoso
Katelyn McClure, una mujer que admitió haber participado en una estafa para recaudar $400,000 usando una historia falsa sobre un veterano indigente, ha sido condenada a tres años de cárcel que deberá cumplir en la prisión estatal de Nueva Jersey.
McClure y su entonces novio, Mark D'Amico se declararon culpables de conspiración para cometer fraude electrónico después de que inventaron una historia conmovedora, pero falsa, que afirmaba que el indigente Johnny Bobbitt, un veterano del ejército de EEUU, le había dado sus últimos 20 dólares a McClure para que ella pudiera llenar su deposito de gasolina después de haberse quedado sin combustible en una autopista de Filadelfia.
Luego publicaron sobre la "buena acción" en las redes sociales, incluida una foto de ella con Bobbitt en una rampa de la carretera.
La historia de McClure se volvió viral en 2017 y el trío incluso concedió entrevistas a los medios de comunicación para recaudar más dinero.
McClure y D'Amico dijeron que querían recaudar 10,000 dólares para que Bobbitt tuviera suficiente dinero para un apartamento, un vehículo y gastos de manutención durante seis meses.
Cómo detectaron que se trataba de una estafa
En menos de un mes, habían estafado a más de 14,000 donantes por 400,000 dólares.
Sin embargo, un año más tarde Bobbitt demandó a la pareja alegando que solo había recibido 75,000 dólares de lo recaudado. La policía comenzó a indagar sobre la historia y todo se desmoronó.
Fue entonces cuando las autoridades descubrieron la verdadera historia: según el fiscal del condado de Burlington, Scott Coffina, la pareja conoció a Bobbit por primera vez en una rampa de salida cerca de un casino al menos un mes antes de que se diera a conocer la historia y se lanzara la campaña GoFundMe.
Los investigadores revisaron los mensajes de texto que la pareja envió discutiendo la estafa y sus problemas de dinero, incluido uno que McClure le envió a un amigo que decía: "Está bien, espera, la parte del combustible está completamente inventada, pero el tipo no. Tuve que inventar algo para hacer que la gente se sienta mal".
Una denuncia penal federal previa alega que todo el dinero recaudado en la campaña se gastó en marzo de 2018, y McClure y D'Amico gastaron grandes porciones en un vehículo BMW y viajes a casinos en Las Vegas y Nueva Jersey, y un paseo en helicóptero sobre el Gran Cañón, según la investigación fiscal.
Las condenas a los tres implicados en la estafa
McClure, de 32 años, ya cumple una condena federal un año por este caso. La sentencia estatal se ejecutará simultáneamente con la federal, dijo la oficina del fiscal del condado de Burlington en un comunicado el viernes.
D'Amico, de 43 años, se declaró culpable en diciembre de 2019 y fue sentenciado a cinco años en una prisión estatal. Tanto él como McClure recibieron la orden de reembolsar por completo a GoFundMe.
En cuanto al veterano Bobbitt, se declaró culpable en 2019 de cargos estatales de conspiración para cometer robo mediante engaño. Fue sentenciado a un periodo especial de libertad condicional de cinco años que incluye tratamiento por drogas.
En noviembre de 2018, GoFundMe dijo que reembolsaría todas las donaciones para Bobbitt y calificó la estafa de "extremadamente rara" e "inaceptable".
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