Para una familia inmigrante, una posible detención o deportación puede generar una pregunta urgente: ¿qué pasará con los hijos que son ciudadanos estadounidenses si uno de sus padres ya no está en el país?
¿Qué pasa con mis hijos si ICE me deporta? Esto es lo que dice la ley
El abogado Haim Vásquez explica qué puede ocurrir con los hijos ciudadanos cuando sus padres son detenidos o deportados y por qué recomienda preparar un plan familiar con anticipación.
Video Hablemos de Inmigración: ¿Qué ocurre con los niños ciudadanos si ICE arresta a sus padres?
El abogado Haim Vásquez explicó a N+Univision qué puede ocurrir con los menores y, sobre todo, qué medidas pueden tomar los padres con anticipación para evitar que sus hijos queden sin una persona designada para cuidarlos.
¿Qué pasa inmediatamente con los hijos?
Según Vásquez, ICE no detiene a los hijos ciudadanos, pero tampoco los coloca automáticamente con un familiar.
Si nadie llega a hacerse cargo de ellos, la escuela o la policía podrían llamar a los servicios de protección infantil.
Por eso, el abogado considera importante que los padres tengan un plan familiar preparado antes de una posible detención, y no esperar hasta que ocurra.
¿Los hijos pueden quedarse en Estados Unidos?
Sí. Vásquez explicó que un ciudadano estadounidense no puede ser deportado y que la deportación de uno de sus padres no modifica el estatus del hijo.
Sin embargo, señaló que la administración ha dicho que facilitará que los niños ciudadanos puedan viajar con sus padres deportados.
¿Qué pasa si no hay familiares en Estados Unidos?
Si no existe un familiar que pueda hacerse cargo de los menores, el Estado puede asumir temporalmente su custodia a través del sistema de bienestar infantil, mientras se busca a un pariente, incluso uno que se encuentre en otro país.
El consulado del país de origen puede ayudar a coordinar una reunificación, aunque este proceso puede tomar meses.
Por ello, Vásquez vuelve a señalar la importancia de contar con un plan familiar.
¿Los niños pueden terminar bajo custodia de CPS?
Sí. El abogado explicó que, en ciertos estados, CPS puede realizar una remoción de emergencia.
Después puede haber una audiencia inicial ante un juez de familia y posteriormente, una audiencia en la que se determine la colocación temporal del menor.
Según Vásquez, la ley da preferencia a la colocación con familiares. Pero si el padre no puede comparecer ni identificar a una persona que pueda hacerse cargo del niño, este podría ingresar al sistema de crianza temporal.
¿Puede un padre elegir quién cuidará a sus hijos?
Sí. Vásquez considera que esta es una de las medidas más importantes que puede tomar una familia desde ahora.
El padre puede dejar designada por escrito a una persona mediante un poder notarial para el cuidado del menor o, dependiendo del estado, mediante un acuerdo anticipado para el cuidado de menores.
¿Qué documentos deben preparar?
El abogado recomienda tener reunidos en una carpeta:
- Poder notarial para el cuidado del menor.
- Autorización médica firmada.
- Autorización escolar.
- Actas de nacimiento.
- Pasaportes estadounidenses de los niños.
- Tarjetas del Seguro Social.
Además, recomienda que la persona designada tenga copias de estos documentos.
¿Y si los dos padres están en riesgo?
Si el otro padre también es indocumentado o enfrenta riesgo de detención, Vásquez recomienda que la persona designada para cuidar a los menores tenga un estatus estable, como ciudadanía o residencia.
También recomienda nombrar una segunda persona de respaldo.
La razón, explicó, es sencilla: si solamente existe una persona designada y esta no puede hacerse cargo, la familia queda sin una alternativa inmediata.
¿Un padre detenido pierde sus derechos sobre sus hijos?
No. Vásquez explicó que la detención no termina la patria potestad ni los derechos parentales.
Sin embargo, un padre detenido puede tener dificultades para acudir a audiencias familiares que determinen la custodia del menor.
Por eso, el abogado recomienda contar previamente con una autorización firmada para que un tercero pueda actuar.
¿Qué derechos conservan los hijos ciudadanos?
De acuerdo con Vásquez, los niños ciudadanos tienen derecho a permanecer en Estados Unidos, asistir a la escuela pública, recibir servicios médicos y acceder a los beneficios públicos para los que califiquen.
También pueden salir y regresar al país con su pasaporte.
¿Qué deben considerar si quieren llevarse a los hijos a otro país?
Antes de hacerlo, la familia debe determinar si existe una custodia compartida o si se necesita autorización de uno de los padres para sacar al menor del país.
Vásquez también recomienda mantener actualizada la documentación, incluyendo el acta de nacimiento y los pasaportes.
¿Puede un padre ser deportado sin sus hijos?
Sí.
Vásquez explicó que el padre puede ser deportado mientras sus hijos ciudadanos permanecen en Estados Unidos.
La decisión de llevarse a los menores corresponde al padre, no al gobierno.
El principal error: no tener un plan
Para Vásquez, uno de los principales errores que pueden cometer las familias es pensar que una detención no les ocurrirá y no dejar instrucciones por escrito.
Su recomendación es preparar desde ahora el poder notarial, la carpeta con documentos y la persona que quedará a cargo de los menores.
“Tengan un plan familiar”, aconsejó.