GAINESVILLE, Georgia.- La planta de procesamiento de pollo de Prime Pak Foods, donde ocurrió el derrame de nitrógeno líquido provocó seis muertes el jueves, ha sido investigada y multada varias veces por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional por infracciones de salud y seguridad, según muestran los registros de OSHA.

Al menos dos incidentes desde 2017 han provocado que un empleado pierda los dedos con la maquinaria de la planta.

Un empleado que estaba guiando productos cárnicos desde una batidora a una tina perdió tres dedos cuando su mano derecha quedó atrapada en un mecanismo de batidora, muestra un informe de incidentes de OSHA. El empleado fue hospitalizado y Prime Pak Foods recibió una multa de 25.097 dólares, según el informe.

Unos meses más tarde, en julio del mismo año, un empleado retiró un protector de una máquina cortadora de pollo para despejar un atasco cuando su mano fue metida en la máquina. Un informe de incidente indica que el empleado sufrió una amputación parcial del dedo anular y el meñique de la mano izquierda, y se obligó a la instalación a pagar una multa de 12.548 dólares.

En junio de 2019, OSHA investigó un incidente "grave" que involucraba un montacargas, según muestran los registros. Inicialmente, la instalación recibió una multa de $ 6,251, pero finalmente pagó solo $ 3,751, según un registro del incidente. No se disponía de una descripción del incidente.

Otro informe de OSHA, mucho antes, de septiembre de 2015 describe un incidente que involucró un montacargas y una amputación. No se disponía de una descripción del incidente, pero un informe muestra que Prime Pak fue multado por varias violaciones. Originalmente emitió una multa de $ 84,060, Prime Pak finalmente pagó $ 42,600.

Los registros indican que la instalación fue investigada dos veces en 2020, la primera en mayo por un incidente que involucró una amputación. El caso se cerró sin que se impusiera una sanción a la empresa, según muestran los registros.

Otra investigación de diciembre de 2020 está en curso. OSHA dijo que no podía ofrecer mayor información ya que el casoi aún permenece abierto.

La oficina del aguacil del condado de Hall dio a conocer el viernes los nombres de los cinco hombres y una mujer que murieron el jueves.

Las autoridades dijeron que los restos de las víctimas fueron llevados al Laboratorio de Crímenes de la Oficina de Investigaciones de Georgia para someterse a autopsias. Las seis víctimas eran empleados de Prime Pak.

Un total de 12 personas fueron hospitalizadas el jueves como resultado de la filtración, dijeron funcionarios del condado en una conferencia de prensa. Otras 130 personas fueron llevadas en autobús a Free Chapel Church para una evaluación médica.

Un portavoz del Northeast Georgia Health System dijo que siete de las 12 personas que fueron hospitalizadas habían sido dadas de alta para recuperarse en casa. Hasta el viernes, solo cuatro personas permanecían hospitalizadas, tres de las cuales se encontraban en estado crítico.

En un comunicado, el gobernador de Georgia, Brian P. Kemp, abordó el incidente y ofreció sus oraciones por las familias de las víctimas.

OSHA y la Oficina del Jefe de Bomberos de Georgia están investigando qué causó la fuga de nitrógeno líquido.

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