Historias alternativas: Historia del Masaje Sueco

En nuestra sección de Historias alternativas ya hemos hablado del masaje tailandés, y hemos repasado un poco su historia y sus raíces. Sin embargo, el masaje tiene un sinfín de variantes en cuanto a sus técnicas, y una de las más conocidas es de la que hablaremos hoy, repasando la historia del masaje sueco.

El masaje sueco es súmamente popular, y es básicamente el que recibes cuando le pides a alguien que te masajee los hombros porque estás un tanto tensionado. Siendo tan común hoy esta técnica de masaje también lo era en la antigüedad, y si bien lo conocemos como 'sueco', sus orígenes se remontan a mucho antes de lo que crees. Hagamos un viaje por la historia del masaje sueco para llegar a sus raíces originales.

Los orígenes del masaje

A pesar de que es una técnica de masaje muy habitual a día de hoy, en realidad se practicaba mucho hace miles de años. En civilizaciones como la Antigua China era una forma de masaje que se practicaba para sanar a los pacientes hace 5.000 años.

La civilización China, pionera por sus avances en técnicas medicinales, legó esta técnica de masaje a civilizaciones muy destacadas como la Antigua Grecia y la Antigua Roma. Por ejemplo, el famoso filósofo Aristóteles recomendaba el toque físico para sanar el cuerpo y la mente. En esta época normalmente se realizaban técnicas de masajes similares a las de masaje sueco, aunque no tan desarrolladas.

De hecho, con el correr de los años el uso de hierbas medicinales y aceites se fue aplicando sumándose al masaje, dando forma a tipos de masaje que Hipócrates adoptaría como parte de su cuerpo medicinal.

Hipócrates descubrió que los golpeteos sobre la piel mejoraban la circulación sanguínea, y fue el primero en comprender conscientemente los beneficios del masaje sueco. Utilizaba fricción en dislocaciones y otro tipo de heridas, y presión con la rodilla para tratar el estreñimiento. Estas técnicas ya estaban diréctamente relacionadas con el masaje sueco que conocemos hoy, aunque su formalización oficial vendría siglos más tarde.

Peter Henrik Ling

Peter Henrik Linges la figura esencial de la historia del masaje sueco. Se lo considera el padre de este masaje, pues trabajando para la Universidad de Estocolmo desarrolló las técnicas de masaje sueco tal como las conocemos.

Nacido en 1776, Ling fue instructor de gimnasia y se especializó en anatomía y fisología humanas. Tras un viaje a China Ling conoció varias formas de masaje, a partir de las cuales desarrolló formalmente el masaje sueco. En 1813 creó el Instituto Central Real de Gimnasia, a partir del cual difundió las técnicas de masaje creadas por él.

Ling utilizaba esta gimnasia para corregir posturas, y con estas aplicaciones fue convirtiéndose incluso en un precursor de la kinesiología.

Paradójicamente, el masaje constituía nada más que un 10% en el método de Ling, pero su técnica de masaje lo sobrevivió y se convirtió en el método de masaje popular más extendido en todo el mundo.

Años más tarde un médico holandés, Johann Mezger, se encargó de difundir el método de Ling aplicando el masaje sueco dentro de un modelo médico creado por él, lo cual fue crucial para la expansión del masaje.

El masaje sueco

Hoy en día se trata de un masaje instalado en todo el mundo, y se lo conoce por ser muy sencillo y tener grandes beneficios para la salud. Básicamente el masaje sueco se constituye de los siguientes movimientos:

• Effleurage
• Petrissage
• Fricción
• Tapotement
• Vibración

Todos estos movimientos dan forma al masaje sueco, y sus beneficios puedes comprobarlos por ti mismo. Recibe un buen masaje sueco y convéncete de las ventajas de darte una dosis semanal de él.