Cada 28 de julio en el mundo se conmemora el Día Mundial contra la Hepatitis con objetivo de sensibilizar a las personas con respecto a las causas, síntomas y prevención de esta enfermedad.
28 de julio: Día Mundial contra la Hepatitis
Por:Univision
Algunas cifras de hepatitis en Colombia
En el día de su nacimiento y en honor al investigado r Baruch Samuel Blumberg, quien descubrió el virus de la hepatitis B y que en su momento recibió el Premio Nobel por su trabajo, se conmemora el Día Mundial contra la Hepatitis en todo el mundo.
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Por supuesto, Colombia no es la excepción. Óscar Beltrán, médico gastroenterólogo, hepatólogo y presidente de la Sociedad Colombiana de Hepatología, afirma que “en Colombia hay aproximadamente entre 300 a 400 mil personas infectadas con el virus de la hepatitis C”. Por esta razón, la conmemoración de este día se hace indispensable.
Además, se estima que entre el 10 y 12 por ciento de las personas que tienen esta infección crónica pueden desarrollar cirrosis, (cicatrización, endurecimiento y funcionamiento deficiente del hígado) y entre el 1 y 4 por ciento pueden desarrollar cáncer de hígado año a año, causando la muerte del 20 por ciento de los pacientes con esta patología, antes del primer año de ser diagnosticados.
Lo que debes saber sobre la transmisión de hepatitis
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De acuerdo con el doctor Beltrán este virus se puede contraer a través del contacto con la sangre de una persona infectada, por lo que las personas que pueden estar en riesgo de contraer esta enfermedad son:
- Pacientes que hayan tenido contacto con objetos contaminados como jeringas, agujas u otros instrumentos.
- Personas con tatuajes o perforaciones sin técnicas de esterilización adecuadas o reutilización de elementos.
- Quienes han compartido jeringas, agujas o instrumentos para la inyección de drogas.
- Relaciones sexuales sin protección con personas contagiadas
- Hijos de madres contagiadas que durante el nacimiento hubieran podido contraer el virus.
- Pacientes con trasfusiones de sangre realizadas antes de 1996, aunque el virus de la hepatitis C fue descubierto en 1988, en Colombia las pruebas diagnósticas para evaluar la sangre estuvieron disponibles hasta 1993 y su institucionalización en los bancos de sangre tardó alrededor de 3 años.
Investigación sobre hepatitis en Colombia
Según Beltrán, “en Colombia están disponibles terapias que alcanzan hasta una tasa de curación del 75 por ciento con algunos efectos colaterales y con una duración de 6 meses a 1 año de tratamiento. Sin embargo, en la actualidad, gracias a los avances de la medicina y mediante investigación innovadora en el área de virología en el mundo, ya hay nuevas terapias que ofrecen mejores alternativas para los pacientes con menores efectos adversos”.
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Se estima que estas alternativas de tratamientos pueden lograr una tasa de curación de más del 85 por ciento (si el paciente es diagnosticado a tiempo) y reducen la duración de la terapia.
El objetivo principal de estos medicamentos es contrarrestar el virus evitando complicaciones como cirrosis, cáncer hepático y la muerte, al igual que mejoran la calidad de vida de los pacientes afectados. “Es probable que en Colombia estos tratamientos estén disponibles en el corto y mediano plazo”, asegura el especialista.
¿Sabes que también existe hepatitis B y hepatitis C?