Es conocida la antipatía entre el agua y el aceite, y aunque forcemos a ambas sustancias a mezclarse, resulta imposible hacer que las mismas se fusionen. Es cuestión de moléculas. Pero el afán del hombre a veces es seducido por la posibilidad de lo imposible, y este es el caso de un grupo de investigadores belgas que decidieron mezclar ambas sustancias.

El Premio Nobel de Química 2009 número 101 ha sido público hoy por la Fundación Nobel, y nuevamente son tres científicos quienes se repartirán el premio. Venkatraman Ramakrishnan, Thomas Steitz y Ada Yonath son los encargados de recibir el premio de US$1.4 millones gracias a su trabajo en investigación en los ribosomas.

Cada vez que hay un animal muerto de inmediato nos damos cuenta de ello sin siquiera verlo. El olor a putrefacción es inconfundible, y éste sirve para advertir a depredadores de que la presa esta muerta, y que consumirla no caerá nada bien a los comensales. Pero una vez el olor se ha esfumado, no sabemos hace cuánto la presa lleva muerta (y ni siquiera podemos determinarlo a ciencia cierta sólo a partir del olfato). ¿Cómo averiguarlo?

Uno de los elementos más codiciados de nuestro planeta son los diamantes. Su escasísima presencia en la Tierra los vuelve un recurso de lo más atractivo para todo el mundo, y los miles de millones de dólares que la industria invierte en su extracción forman una cifra para la que nuestra lengua no ha encontrado un término aún que haga posible pronunciarla.

Los lagartos de la familia Geckkonidae han sido exhaustivamente estudiados por la ciencia no sólo por su particular capacidad de emitir una gran cantidad de sonidos vocales, sino que por su extraordinaria habilidad que les permite trepar por las paredes. Tras largos años de investigación, la biología logró determinar que esta familia de reptiles posee pequeños pelillos en sus patas que hacen posible su adherencia a varias superficies.

La minuciosidad y precisión de la física nos pueden ayudar a encontrar en ciertos minerales propiedades sumamente útiles para el desarrollo tecnológico. Aprovechando esta característica de las ciencias físicas un grupo de científicos ha logrado hallar el material más fuerte conocido hasta hoy, el cual es 200 veces más fuerte que el acero estructural.