Los restos humanos encontrados esta semana en el Gran Cañón pertenecen a la última persona desaparecida tras las mortales inundaciones repentinas de finales de agosto, según declaró el jueves la esposa de la víctima.
Encuentran después de tres semanas al último excursionista desaparecido en las inundaciones del Gran Cañón
La familia pasó semanas esperando su regreso; ahora sabe que el excursionista murió mientras hacía una de las actividades que más amaba
Video Equipos de emergencia auxilian a turistas en el Gran Cañón tras la peligrosa crecida del Río Colorado
El hallazgo del cuerpo de Timothy Allen Smith elevó a tres el número de muertos por las inundaciones que devastaron la zona de Phantom Ranch en el fondo del cañón y dañaron la tubería de agua que abastece al borde sur.
Smith, de 53 años, era piloto y oriundo de Star Valley, en el oeste de Wyoming. Sus restos fueron hallados el lunes cerca de Crystal Rapids, en el río Colorado que atraviesa el cañón.
Los restos de los dos compañeros de Smith en la zona rural, Brent Rosenkranz, de 42 años, y John Giusti, de 46, ambos de Granbury, Texas, fueron encontrados anteriormente.
Smith creció en Granbury y vivió con su esposa en Star Valley Ranch, a unas 40 millas al suroeste de Jackson.
Él, Rosenkranz y Giusti estaban de excursión, pescando y acampando durante varios días cuando una inundación arrasó el Gran Cañón.
Durante los dos días de intensas lluvias, los rescatistas utilizaron visión nocturna y otros equipos para localizar a las personas que necesitaban ser rescatadas. Se basaron en el sistema de permisos del Parque Nacional del Gran Cañón y verificaron las matrículas de los vehículos para dar con el paradero de quienes aún permanecían desaparecidos. Más de 80 personas fueron rescatadas.
Poco después, solo faltaba Smith. En un video publicado en Facebook, su esposa, Carrie, y sus hijos agradecieron el apoyo y las oraciones recibidas.
El martes por la mañana, Carrie Smith publicó en Facebook que la familia sabía que se había encontrado un cuerpo el día anterior y pidió a los demás que rezaran con ellos.
Smith confirmó el jueves en una publicación de Facebook que los restos habían sido identificados como los de su marido.
“Mi familia ha esperado mucho durante las últimas tres semanas… esperando y deseando que Tim (papá) volviera a casa, esperando y preguntándonos si los restos encontrados eran los de Tim (papá)”, escribió. “Ya no tenemos que esperar, Tim fue encontrado hace dos días por los guardaparques del Parque Nacional del Gran Cañón. No de la forma que esperábamos, pero sabemos que estaba haciendo algo que le encantaba con John y Brent”.
Añadió: «Sabemos que estos tres hombres amaban al Señor y eran un ejemplo a seguir para Él. El impacto que sus vidas tuvieron en los demás se sigue manifestando a diario en nuestras familias».
El médico forense del condado de Coconino confirmó la identidad de Smith, según informó el Servicio de Parques Nacionales en un comunicado el jueves, en el que agradeció la labor de los equipos de búsqueda y expresó sus condolencias a los familiares y amigos de los tres hombres.
Las inundaciones comenzaron el 29 de agosto durante el monzón de verano, o temporada de lluvias, cuando los cielos despejados pueden dar paso rápidamente a tormentas eléctricas y fuertes lluvias. Un paisaje desértico puede canalizar el agua de un diluvio en torrentes repentinos que descienden con furia por barrancos y cañones previamente secos.
La lluvia cayó sobre parte de la zona quemada en el borde norte del Gran Cañón, tras un incendio forestal provocado por un rayo en julio de 2025. El fuego destruyó el histórico Grand Canyon Lodge , cabañas y otras estructuras.
Las zonas quemadas pueden empeorar las inundaciones repentinas porque hay menos vegetación para absorber la escorrentía.
Las inundaciones dañaron un oleoducto que abastece de agua a millones de turistas y residentes. La escasez de agua obligó a suspender el alojamiento nocturno hasta que se pudiera reparar el oleoducto. Funcionarios del Servicio de Parques Nacionales declararon recientemente que esperaban restablecer un suministro de agua fiable en el cañón en cuestión de semanas, no de meses, tras determinar que la mayor parte del proyecto del oleoducto, que estaba casi terminado, no sufrió daños durante la crecida repentina.
Muchas rutas de senderismo y zonas de alojamiento permanecen cerradas, y el suministro de agua se ha cortado en el interior del cañón, por lo que se recomienda a los excursionistas que lleven su propia agua o dispositivos de filtración de agua.
Otra crecida repentina azotó el cañón a lo largo del arroyo Bright Angel y el río Colorado durante una tormenta el miércoles, informaron funcionarios del parque. No se reportaron heridos. Las autoridades indicaron que los esfuerzos para minimizar la presencia de personal en el cañón antes de la tormenta, así como las alertas por crecidas repentinas, permitieron que los equipos se pusieran a salvo. Se estaban realizando evaluaciones de daños.