Xavier Becerra hizo historia para la comunidad latina en California al derrotar en las elecciones para gobernador al republicano Steve Hilton, según proyecciones de Associated Press. El triunfo pone a un hijo de inmigrantes al frente de 39.5 millones de personas, en un estado donde cuatro de cada 10 habitantes son de origen hispano.
Xavier Becerra, el hijo de inmigrantes que gobernará California, la quinta economía del mundo
Xavier Becerra hizo historia al convertirse en el gobernador proyectado para California ante una virtual derrota del republicano Steve Hilton. Estará al frente de un estado donde cuatro de cada 10 habitantes son de origen hispano.
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Nacido en Sacramento en enero de 1958, Xavier Becerra es hijo de María Teresa, inmigrante mexicana originaria de Jalisco, y de Manuel Becerra, trabajador del campo nacido en Sacramento.
La historia familiar de su padre está relacionada con el desplazamiento o salida de estadounidenses bajo presión en el suroeste. Manuel Becerra creció en Tijuana, donde comenzó a trabajar en el campo antes de regresar a Estados Unidos con 12 dólares en la bolsa, como lo narró Xavier durante un debate el pasado mes de septiembre.
Becerra estudió en la escuela pública C. K. McClatchy High School de Sacramento, donde egresó en 1976. Después ingresó a la Universidad de Stanford, donde obtuvo dos licenciaturas en 1980: una en Artes y otra en Economía. Continuó su formación hasta obtener el título en Derecho en la Escuela de Leyes de Stanford. Su trayectoria académica marcó el inicio de una carrera centrada en el derecho, la representación pública y la administración estatal y federal.
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Una trayectoria que inició con el trabajo comunitario
Antes de comenzar su camino en la política, realizó trabajo comunitario. A inicios de la década de 1990 fue fiscal general adjunto en el Departamento de Justicia de California. Luego obtuvo una curul en la Asamblea Legislativa estatal por el Distrito 59. En 1993 ingresó a la Cámara de Representantes de Estados Unidos, donde permaneció durante 24 años como legislador federal en representación de distritos del área de Los Ángeles. Su paso por el Congreso lo colocó en temas de política fiscal, salud, migración, presupuesto y derechos civiles.
En 2017 fue nombrado fiscal general de California. Con ese cargo se convirtió en el primer latino en dirigir el Departamento de Justicia estatal. Como fiscal, presentó demandas y recursos legales contra medidas regulatorias y migratorias impulsadas por la Casa Blanca.
En 2021 fue elegido secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos durante el gobierno de Joe Biden. Desde esa posición dirigió una de las dependencias federales más amplias del país y se convirtió en la primera persona de origen hispano en estar al frente de la secretaría hasta 2025. Su paso por el gabinete federal amplió su perfil político en temas de salud pública, cobertura médica, regulación sanitaria y coordinación institucional con gobiernos estatales.
Su candidatura a la gubernatura de California la anunció en 2024. La campaña la centró en vivienda, salud y salarios. En sus propuestas planteó destinar recursos estatales para reactivar proyectos residenciales con permisos vigentes, ampliar coberturas de salud pública para personas menores de 65 años y revisar el salario mínimo estatal de 16.90 dólares por hora en función del costo de vida de las familias trabajadoras. También sostuvo una línea de defensa legal para migrantes frente a medidas federales y propuso reforzar los vínculos comerciales con México.
Un pasado cuestionado sobre su ascendencia latina
La campaña lo enfrentó con el republicano Steve Hilton y con críticas dirigidas a su pasado. Una de las discusiones públicas estuvo relacionada con el uso de la expresión “hijo de inmigrantes”.
Sus adversarios cuestionaron su origen al señalar que su padre había nacido en Sacramento, por lo que es estadounidense y no migrante. Becerra aseguró que el desplazamiento de su padre es parte de la historia migratoria mexicana en Estados Unidos y de los procesos de exclusión de esa época.
La elección para la gubernatura fue en un estado considerado como la quinta economía más grande del mundo, según datos de la Oficina de Análisis Económico de Estados Unidos de 2023. Cuenta con una población de 39.5 millones de personas donde existe una amplia presencia de latinos.
California concentra industrias como tecnología, entretenimiento, agricultura, comercio exterior, servicios financieros y energía. La agenda del nuevo gobernador, como lo dijo en campaña, tendrá como ejes la vivienda, el costo de vida, el acceso a la salud, la infraestructura, el clima político federal y la relación con México, socio clave del estado.
Becerra llega al puesto con una trayectoria que incluye el Congreso federal, la fiscalía estatal y el gabinete presidencial. También con una historia personal ligada a Sacramento, a la migración mexicana y al ascenso de familias latinas en la vida pública de California.
Durante los próximos cuatro años, tendrá bajo su responsabilidad el gobierno de un estado de 39.5 millones de habitantes y con una representación latina de 41%. Su administración tendrá enfrente tensiones en la política nacional, presión sobre los sistemas estatales de salud y vivienda, y la discusión sobre el papel de California en temas migratorios y económicos frente a Washington.