Le llegó su hora a una nueva generación de satélites estadounidenses con el potencial de salvar millones de vidas en todas las latitudes, de eliminar el 50% de alertas falsas por fenómenos naturales y hasta evitar retrasos en los viajes aéreos y cortes de GPS o de Internet.
5 razones por las que los nuevos satélites de EEUU son mejores para pronosticar huracanes
La nueva flota estadounidense de satélites climáticos y meteorológicos empieza su viaje este sábado 19 de noviembre. Es la mejor actualización de su historia, lo que puede salvar millones de vidas cada año. Aquí les contamos por qué.
Operarán con una precisión sin precedentes.
Imagen NOAA/ NASA
Se trata de una familia de cuatro satélites climáticos y meteorológicos llamados los GOES-R que se caracterizan por ser hasta cinco veces más rápidos que los tradicionales en proveer información hasta cuatro veces más detallada de huracanes, rayería, tornados e inundaciones, entre otros fenómenos naturales.
Como son aparatos geoestacionarios, estos estarán fijos en un punto de la órbita de la Tierra a unas 22,000 millas de la superficie.
Gracias a ello, los científicos van a poder obtener información e imágenes de cualquier sitio del mundo con una diferencia de tiempo de entre 5 y 15 minutos y con un grado de detalle sin precedentes. Esto permitirá activar un sistema de alerta temprano para tomar decisiones que puedan resguardar la vida de poblaciones ubicadas en zonas que podrían sufrir el impacto de algún fenómeno.
Se podrá obtener imágenes de cualquier parte del mundo con una espera de entre 5 y 15 minutos.
El que se reduzca el plazo de entrega de datos nuevos significa que los científicos tendrán la capacidad de hacer pronósticos mucho más precisos y reducir la alertas innecesarias, asegura Gregory Mandt, director del Programa de Sistema de Satélites Geoestacionarios GOES-R por parte de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA y la agencia espacial estadounidense NASA.
Cada satélite GOES-R también será capaz de monitorear peligros tales como la presencia de aerosoles en la atmósfera terrestre, las grandes tormentas de arena que se trasladan y afectan a miles de kilómetros, las erupciones volcánicas y los incendios forestales. También será empleado para monitorear el cambio climático, la cobertura forestal, los cambios geográficos en el planeta, así como para estudiar el llamado clima espacial. Los aparatos también podrán ayudar en las labores de búsqueda y rescate de aviones, barcos, plataformas en tierra y mar.
Su precisión ayudará a reducir alertas innecesarias.
Tras dos postergaciones debido a daños provocados por el paso del huracán Matthew por Florida, el primero de estos satélites el GOES-R 1 está previsto que se envíe al espacio este sábado 19 de noviembre por la tarde desde Cabo Cañaveral, en Florida.
La transmisión en vivo del lanzamiento puede observarse desde el sitio web de la NASA a partir de las 4:45 p.m. hora del este. El despegue del cohete Atlas V que lo lleva a bordo será a las 5:42 p.m.
Partirá en un cohete Atlas V.
Imagen NOAA/ NASA
Las geniales habilidades de la familia GOES-R
Imágenes en ‘tiempo real’ de todo el planeta. La obtención de imágenes será cinco veces más rápida que en la actualidad permitirá que el tiempo de refrescamiento para poder observar el disco completo de la Tierra demore entre 5 y 15 minutos.
Ofrecerá imágenes prácticamente en tiempo real.
Descifrar la trayectoria de los huracanes
Aunque los huracanes son uno de los pocos fenómenos que se pueden ver con anticipación, aún así su poder destructor toma a muchos por sorpresa. Hasta ahora ha sido difícil entender hacia dónde se dirigen porque las imágenes no tenían la resolución suficiente ni eran tan frecuentes, pero estos nuevos satélites van a permitir acceder a imágenes casi instantáneas de enorme resolución. Solo así será posible capturar y entender el movimiento atmosférico, así como la estructura convectiva (forma de cono) de las tormentas cuando están cerca de tocar tierra para prever hacia dónde se encaminan. Una vez en tierra, también permitirá detectar los cambios en la estructura de la pared en el ojo del huracán para comprender mejor su intensidad.
Ayudará a entender el movimiento atmosférico.
¿Contar rayos?
Las tormentas severas pueden generar tornados, granizo, vientos dañinos, rayos y lluvias intensas; juntos, estos fenómenos causan la mayor parte de las pérdidas humanas y económicas relacionadas con las condiciones del tiempo en Estados Unidos. Gracias al Generador Geoestacionario de Mapas de Rayos (GLM, por sus siglas en inglés), estos satélites permitirán tener un mapa en tiempo real de la rayería, lo que ayudará a prever la formación de tornados y de tormentas eléctricas y a mitigar sus consecuencias. También permitirá determinar el rol de los rayos en el mantenimiento del equilibrio eléctrico entre la Tierra y su atmósfera y los posibles cambios en las condiciones meteorológicas extremas y tormentas severas en un clima cambiante.
Tener información para evitar catástrofes es fundamental.
Imagen NOAA/ NASA
Viajes en avión sin retrasos
Además de ‘contar’ rayos, estos satélites poseen una tecnología especial que mejora los algoritmos de detección de niebla. Esto va a ayudar a prevenir accidentes de aviación. De la misma forma, los GOES-R podrán medir la altura y dirección de las emanaciones que brotan de un volcán activo, lo que permitirá advertir a los aviones y a las poblaciones sobre las cenizas y otros riesgos.
Poseen una tecnología que mejora a detección de la niebla.
Las llamaradas solares que afectan Internet
Los GOES-R se perfilan como claves para abrir una nueva puerta de conocimiento sobre el clima espacial, que puede influir en el rendimiento y fiabilidad de los sistemas tecnológicos espaciales y terrestres.
Lleva un instrumento llamado un magnetómetro que medirá la magnitud y dirección del campo magnético de la Tierra que funciona como escudo protector ante el viento solar y la radiación. Además, lleva otros dos instrumentos que medirán la luz solar ultravioleta y los rayos X. Se llaman el Generador de Imágenes Solares Ultravioleta y los Sensores de Irradiación Ultravioleta Extrema y Rayos X (SUVI y EXIS respectivamente, por sus siglas en inglés).
Estos proveerán imágenes mejoradas del sol y se enfocarán en la detección de erupciones solares para ofrecer avisos de interrupciones del servicio eléctrico, de sistemas de comunicación y de navegación.
Contribuirá a mejorar la fiabilidad de los sistemas tecnológicos espaciales y terrestres.
Imagen NOAA/ NASA
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