La ausencia de responsabilidad fiscal no puede continuar

Últimamente ha habido algunas buenas noticias en Washington, pero como parece suceder a menudo parece suceder, también han surgido algunas malas noticias. Si bien los legisladores y el presidente han logrado la financiación básica del gobierno sin interrupción o inestabilidad innecesarias, parece que lo han hecho sin proteger los intereses de los contribuyentes. Eso tiene que cambiar.

En las semanas pasadas el presidente firmó un par de proyectos de ley de financiamiento que impiden el cierre del gobierno en los próximos meses. Pero esas facturas de gasto, al igual que las del año pasado, muestran una gran indiferencia con el compromiso que tiene cada líder electo de ser cuidadosos en el uso del dinero de los contribuyentes. En lugar de hacer un esfuerzo responsable para limitar el gasto gubernamental, los legisladores están llevando a nuestro gobierno por un camino peligroso, que permite que los déficits y las deudas se salgan de control.

La triste verdad es que, muy a menudo, todo lo que escuchamos de los miembros del Congreso son promesas vacías de restricción fiscal, seguidas de votos para gastar más. A veces, parece que lo único en lo que el Congreso puede ponerse de acuerdo es en gastar más de nuestros dólares de impuestos sin escrutinio y con poca consideración para eliminar el desperdicio. Es un hábito que tiene que terminar, porque afecta a todos los hogares estadounidenses.

Para algunos políticos, nunca habrá suficientes dólares de los contribuyentes para pagar una larga lista de programas gubernamentales. Para ellos, "compromiso" significa financiar sus propios programas y preocuparse más tarde de dónde vendrá el dinero. Si no hay suficientes dólares de impuestos, la táctica es pedir prestado el dinero ahora y esperar a aumentar los impuestos más adelante.

Necesitamos líderes que sepan priorizar lo que deben escoger y elegir, establecer prioridades y financiar solo aquellos programas que son esenciales y que cumplen con la ley y la Constitución. Después de todo, antes de que sea dinero tributario, es nuestro dinero; dinero que cada uno de nosotros gana con un trabajo duro. El gobierno no debería cobrarle ese dinero sin causa justificada.

Lamentablemente, los hábitos de gasto de nuestro gobierno ni siquiera muestran una conciencia de estas reglas. El gasto total de Washington supera ahora los 4 billones de dólares cada año, aproximadamente 33,000 dólares por cada hogar en los Estados Unidos. Pero lo que es aún más sorprendente es que, en la trayectoria actual, el gasto casi se duplicará –a más de 7 billones de dólares anuales–, en solo 10 años.

¿Cuántos hogares están preparados para pagar una cuenta de impuestos anual de más de 60,000 dólares? Si bien los legisladores pueden cubrir este gasto con mayores déficits y deudas, eventualmente esa cuenta tendrá un saldo vencido. Y lo que es peor, el gasto federal está plagado de desperdicios y abusos, y de muchos programas que van más allá de las funciones básicas del gobierno. Las familias trabajadoras no deberían ser enganchadas para obtener fondos que no son absolutamente esenciales.

Es hora de adoptar una restricción fiscal de verdad, antes de que el gasto y la deuda causen un daño aún mayor a nuestra economía y a nuestra nación. Hay muchas opciones para que los legisladores muestren una voluntad de hacer el trabajo. Hoy en día hay más de 92 programas federales “anti-pobreza” administrados por 21 agencias diferentes. ¿Cuánto se podría ahorrar al revisar y consolidar esos programas cuando sea posible?

Programas como los subsidios agrícolas, los subsidios a la energía verde y otros programas de apoyo a la industria están en mora de ser reformados o ser recortados. Además, los legisladores también deben considerar reformas integrales a la Seguridad Social, Medicare y Medicaid para actualizarlos para el siglo XXI y asegurar que estén listos para quienes más los necesitan

En los últimos años, los líderes en Washington han seguido una agenda económica centrada en la desgravación fiscal y la reforma regulatoria, y la economía ha respondido con el mayor crecimiento económico en décadas. Las familias se benefician de las oportunidades económicas, los jóvenes encuentran trabajo y los salarios mejoran. Esta es una gran noticia.

Pero a medida que aumenta el gasto del gobierno, crea un lastre creciente en la economía, que empeora con el tiempo. Los déficits y la creciente deuda que proviene del gasto excesivo amenazan nuestra economía, e incluso nues tra seguridad nacional, ya que cada vez más del presupuesto federal es consumido por los pagos de intereses de esa deuda. Eso deja menos dólares para abordar todas nuestras otras prioridades nacionales.

Cuando los legisladores regresen a Washington para completar el proceso del presupuesto anual en diciembre, esperemos que adopten un nuevo enfoque, que conlleve un compromiso para reducir el desperdicio y ahorrar dólares escasos para las necesidades genuinas. Eso será lo mejor para los contribuyentes y para Estados Unidos en general.

Nota: La presente pieza fue seleccionada para publicación en nuestra sección de opinión como una contribución al debate público. La(s) visión(es) expresadas allí pertenecen exclusivamente a su(s) autor(es) y/o a la(s) organización(es) que representan. Este contenido no representa la visión de Univision Noticias o la de su línea editorial.