La ONU proyecta que la humanidad va perdiendo terreno en la lucha contra el cambio climático

Al perder más terreno en la lucha contra el cambio climático, la humanidad se dirige hacia un mundo más cálido de lo que los expertos proyectaban el año pasado, y Estados Unidos es una de las principales razones de ello, señala un nuevo informe de las Naciones Unidas.

Si todos los países cumplen sus promesas de reducir las emisiones que atrapan el calor, es probable que la Tierra aún se caliente otros 2.2 grados Fahrenheit por encima de las temperaturas actuales, según la actualización de los cálculos climáticos publicada el miércoles por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Esto representa aproximadamente dos décimas de grado Fahrenheit más que las proyecciones del año pasado realizadas por el mismo equipo científico.

«Este es un resultado peor de lo esperado el año pasado, como consecuencia de la retirada formal de los Estados Unidos de América del Acuerdo de París y de estimaciones revisadas de las emisiones históricas», indica el informe. Asimismo, el documento responsabiliza a Estados Unidos del aumento de las emisiones registrado el año pasado, al señalar que el resto de las 20 principales economías redujeron su contaminación por carbono o, al menos, frenaron el crecimiento en la cantidad de dióxido de carbono emitido por la quema de carbón, petróleo y gas.

«En términos de magnitud, el incremento en los Estados Unidos de América (133 megatoneladas de equivalente de CO2) superó con creces al de todos los demás países y fue impulsado por una mayor demanda de electricidad y un repunte en la generación de energía a base de carbón», detalla el informe. Los 124 países que aumentaron sus emisiones —sin contar los 63 que las redujeron, como la mayoría de las naciones europeas— sumaron 189 millones de toneladas de dióxido de carbono en 2025, y el 70% de dicho incremento provino de EEUU, según el documento.

Estados Unidos va "a toda marcha intentando bloquear las energías renovables mientras promueve y subsidia activamente el carbón sucio, y su diplomacia intenta lograr que otros países también reduzcan sus medidas. Está mirando el fuego, negando que haya fuego y luego echándole más gasolina", afirmó el científico climático australiano Bill Hare, director ejecutivo de Climate Analytics, organización que evalúa los planes de los países para combatir el cambio climático. Aunque no formó parte del informe de la ONU, al igual que otros científicos externos, señaló que este es científicamente sólido.

Muy lejos de la meta climática de París

Los nuevos cálculos indican que, si los países cumplen con todas las promesas establecidas en los planes de acción climática que presentaron ante las Naciones Unidas, para el año 2100 el planeta será 4.7 grados Fahrenheit más cálido que en los tiempos preindustriales. Si el mundo continúa por su trayectoria actual —sin los compromisos nacionales—, la temperatura aumentará 5 grados Fahrenheit en comparación con la segunda mitad del siglo XIX, la misma estimación que la del año pasado.

Ambas temperaturas superan con creces el objetivo de mantenerse muy por debajo de los 3.6 grados Fahrenheit y, preferiblemente, en 2.7 grados Fahrenheit, adoptado en el pacto climático de París de 2015. Actualmente, el mundo se encuentra aproximadamente 2.5 grados Fahrenheit por encima de los niveles preindustriales y, a principios de este año —y nuevamente en este informe—, funcionarios de las Naciones Unidas reconocieron que no hay forma de limitar el calentamiento a la meta de 2.7 grados que habían respaldado. En su lugar, las autoridades depositan sus esperanzas en limitar el calentamiento a cerca de 3.2 grados Fahrenheit para luego extraer de alguna manera suficiente dióxido de carbono del aire y reducir las temperaturas de regreso a 2.7 grados.

El mundo se está quedando «peligrosamente corto» incluso respecto a esas metas, advirtió el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, «pero tenemos las herramientas para cambiar de rumbo y alejarnos del abismo».

Reducir drásticamente las emisiones globales de carbono —en un 18% para 2030 y un 69% para 2040— «es la única forma en que podemos regresar a una apariencia de realidad que siga siendo en gran medida manejable sin impactos mayores y que, por lo tanto, tiene todo el sentido», señaló la directora ejecutiva del PNUMA, Inger Andersen.

«El mensaje del informe es claro», declaró la científica climática Adelle Thomas, vicepresidenta de una evaluación científica de las Naciones Unidas sobre los impactos climáticos, quien tampoco participó en este estudio. "Sabemos lo que hay que hacer. Tenemos las herramientas para hacerlo. Y la demora solo hace que el desafío sea más peligroso y costoso para todos".

Una décima de grado adicional de peligro

La autora principal del informe, Anne Olhoff, directora del Centro Climático del PNUMA en Copenhague, indicó que el cambio en la política estadounidense probablemente añadirá casi dos décimas de grado Fahrenheit a las temperaturas globales para finales de siglo.

"Este informe demuestra que el retroceso de Estados Unidos no es solo una vergüenza política. Tiene consecuencias reales para el planeta y para millones de personas en todo el mundo", afirmó Mohamed Adow, director de Power Shift Africa, una organización climática. "Una décima de grado extra puede parecer insignificante, pero en términos climáticos es enorme. Significa olas de calor más peligrosas, inundaciones más destructivas, más cosechas perdidas y más vidas perdidas. Para las comunidades vulnerables de África, que ya viven en la primera línea de la crisis climática, cada fracción de grado importa. No son números abstractos. Son vidas humanas".

Hare señaló que esa décima de grado adicional empuja a otros 140 millones de personas "hacia condiciones de calor peligroso" e incrementa las probabilidades de colapso de la selva amazónica o de las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida. Asimismo, esto le costaría al mundo y restaría alrededor de 1.2 billones de dólares a la economía global, indicó el científico climático de la Universidad de Pensilvania Michael Mann.

Además, el efecto de Estados Unidos es probablemente aún mayor que lo calculado por la ONU, ya que si el mayor contaminador histórico del clima a nivel mundial no hace mucho por combatir el calentamiento global, otras naciones también reducen sus esfuerzos, apuntó Johan Rockstrom, director del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático en Alemania.

«El resto del mundo está agotado de contar el daño que Estados Unidos está causando deliberadamente a sus aliados, a las estructuras multilaterales, a la cooperación económica y a la ayuda en casos de desastre», expresó el científico climático australiano Malte Meinshausen. "Probablemente el resto del mundo debería centrarse aún menos en Estados Unidos".