Según la ONU, la producción de
alimentos provenientes de la cría de animales es responsable del 14.5% de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo. Una investigación del
Consejo de Defensa de los Recursos Naturales de Estados Unidos (NRDC por sus siglas en inglés) encontró que la producción de pavos, uno de los alimentos tradicionales en la dieta estadounidense, genera unos 5.1 kilogramos de gases de efecto invernadero por kilogramo de carne.
La mayoría de los científicos coinciden en que el aumento del CO2, el metano y otros gases en la atmósfera ha impulsado la subida de la temperatura terrestre de las últimas décadas.
El pollo es un elemento esencial en la dieta de los seres humanos y su producción masiva envía unos 5.1 kilogramos de gases de efecto invernadero a la atmósfera por cada kilogramo de carne, similar a lo que produce la cría de pavos. A pesar de la gigantesca cantidad de aves que se consumen en el mundo, al no producir gas metano son menos contaminantes que los animales rumiantes.
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Puesto 8. Ternera.
La producción de carne de ternera, que se obtiene de las vacas jóvenes, emite unos 7.9 kilogramos de gases de efecto invernadero por cada kilogramo de producto. Son sacrificados a las 20 semanas de nacidos, por lo que pasan menos tiempo que el ganado vacuno regular emitiendo gases a la atmósfera.
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Puesto 7. Cerdo.
Un kilo de carne de cerdo genera 7.9 kilos de gases de efecto invernadero. El NRDC estima que los cambios en la dieta estadounidense entre 2005 y 2014
evitaron la emisión de aproximadamente 271 millones de toneladas de contaminación que calienta el clima. Esto es aproximadamente el equivalente a la contaminación que producen 57 millones de automóviles durante un año.
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Puesto 6. Espárragos.
Es el único alimento no cárnico de la lista y su producción genera 8.9 kilos de gases de efecto invernadero por kilo de producto.
Sujatha Bergen, directora de salud y alimentos de la NRDC dijo a CNN que la contaminación en
la producción de espárragos se debe principalmente al transporte aéreo. “Gran parte de los espárragos que se consumen en los Estados Unidos se vienen de América Latina, lo que genera más emisiones que los alimentos que se transportan en camiones”.
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Puesto 5. Queso.
Un kilo de queso genera 9.8 kg de gases de efecto invernadero. "Nuestra lista hizo un promedio de varios quesos comunes", explicó Bergen. “Los quesos que requieren transporte refrigerado o llegan desde el extranjero tienden a tener un mayor impacto en el clima”, agregó.
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Puesto 4. Mariscos.
Su producción y distribución genera 11.7 kilos de gases de efecto invernadero por cada kilo de producto.
La NRDC
encontró que la reducción en el consumo de lechugas, papas, tomates, leche, edulcorante de maíz, pollo, cerdo, jugo de naranjo y carne de res contribuyó en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero en los últimos años.
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Puesto 3. Mantequilla.
Un kilo de este producto en la tienda emitió unos 12 kilos de gases de efecto invernadero. La NRDC encontró que aunque en el país se consume menos carne roja, entre 2005 y 2014 el consumo de mantequilla y otros productos lácteos aumentó.
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Puesto 2. Cordero.
Un kilo de carne de cordero genera 22.9 kilos de gases de efecto invernadero. Por ser un rumiante genera gran cantidad de metano durante su vida.
Además, la producción de esta carne requiere grandes cantidades de alimento para animales basados en maíz y soya. Estos vegetales requieren fertilizantes que liberan óxido nitroso, otro poderoso contaminante de la atmósfera.
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Puesto 1. Carne de res.
Cada kilo de carne emite 26.5 kilos de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
Además de los pesticidas y fertilizantes que se requiere para producir el alimento de las vacas, su sistema digestivo genera grandes cantidades de metano. Este es un gas de efecto invernadero más potente que el CO2.
Según el NRDC los estadounidenses ahora consumen 19% menos de carne de res que en 2005. Esto equivale a una reducción de la contaminación anual de 39 millones de automóviles.
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