El gobierno de EEUU acusa a dos exfuncionarios del FBI de mentir sobre la investigación a Hunter Biden

Dos exfuncionarios del FBI fueron acusados el viernes de mentir al Congreso sobre su participación en la investigación de la computadora portátil de Hunter Biden en el período previo a las elecciones presidenciales de 2020, la más reciente de una serie de acciones llamativas y políticamente cargadas que el Departamento de Justicia ha emprendido antes de las contiendas de medio término del próximo mes.

Nikki Floris y Bradley Benavides, exlíderes de un grupo de trabajo ya disuelto creado para contrarrestar la injerencia extranjera en las elecciones, comparecieron ante un tribunal federal en Washington, donde sus abogados presionaron para que se celebrara una audiencia rápida para refutar las acusaciones de que sus clientes mintieron a los legisladores al afirmar que no participaron en las investigaciones del FBI sobre Biden.

La acusación, un caso penal inusual del Departamento de Justicia contra un exempleado, retoma una saga compleja y peculiar que convulsionó las últimas semanas de la campaña electoral de 2020. Además, se produce en medio de un esfuerzo más amplio y retrospectivo del director del FBI, Kash Patel, quien antes de asumir el cargo en la principal agencia de seguridad del país fue un acérrimo crítico de la misma, para examinar episodios de alto perfil del pasado reciente de la agencia que durante años han movilizado a la base conservadora del presidente Donald Trump.

Los abogados de Floris la calificaron de "patriota" y dijeron que ha "servido a nuestra nación como una dedicada oficial de inteligencia del FBI durante casi 20 años".

“Sin embargo, hoy el Departamento de Justicia la ha acusado falsamente de un delito basándose en la palabra de los políticos, no en los hechos”, declararon sus abogados en un comunicado. “No es casualidad que el gobierno presente ahora estos cargos absurdos, años después, en vísperas de las elecciones”.

Los abogados de Benavides acusaron al gobierno de presentar "cargos penales infundados contra él en una denuncia claramente política".

“Este es otro día triste para el Departamento de Justicia”, declararon sus abogados en un comunicado enviado por correo electrónico. “Pero ahora estamos en los tribunales y la verdad saldrá a la luz: Brad Benavides es un verdadero patriota que dedicó su carrera a proteger a este país y a su gente. Estas acusaciones son una vergüenza”.

Una denuncia penal llega justo antes de las elecciones de mitad de mandato. La denuncia se presentó menos de dos semanas antes de las elecciones del 3 de noviembre, lo que significa que los fiscales aún no han presentado las acusaciones ante un gran jurado para su imputación. El Departamento de Justicia ha tenido dificultades reiteradas en casos de gran repercusión para convencer a los grandes jurados de la capital del país de que emitan acusaciones formales.

Durante la comparecencia ante el tribunal de los exempleados del FBI, tanto los abogados defensores como el juez destacaron la inusual decisión de presentar cargos mediante una denuncia, un procedimiento que suelen utilizar los fiscales cuando tienen una necesidad urgente de detener a personas porque, por ejemplo, representan un peligro o existe riesgo de fuga.

El juez magistrado estadounidense Zia Faruqui comentó que es "raro que tengamos cargos tan antiguos de esta naturaleza" y, a pesar de las objeciones de los fiscales que pedían más tiempo, fijó una audiencia preliminar para el próximo martes, citando lo que dijo que era la "espada de Damocles" que pendía sobre las cabezas de los acusados.

La investigación del ordenador portátil

El descubrimiento del ordenador portátil causó revuelo en las elecciones de 2020. La revelación de la existencia del ordenador portátil en octubre de 2020 introdujo una trama espinosa en la contienda entre Trump, el presidente republicano en ejercicio, y el padre de Biden, Joe Biden, el rival demócrata de Trump que finalmente ganó la elección.

El New York Post dio a conocer la existencia del portátil, afirmando haber obtenido de Rudy Giuliani, aliado de Trump, el disco duro de un ordenador que Hunter Biden había dejado en un taller de reparación de Wilmington, Delaware, aproximadamente un año antes.

La denuncia penal pretende dar continuidad a las antiguas quejas de los republicanos del Congreso sobre la gestión del FBI respecto al ordenador portátil, incluidas las acusaciones de que la agencia no fue transparente con el público respecto a la autenticidad del material que contenía, incluidos correos electrónicos que mostraban conversaciones sobre los negocios en el extranjero del hijo de Biden, y que no era producto de la desinformación rusa.

Las curiosas circunstancias del descubrimiento del portátil suscitaron preocupación entre los demócratas y exfuncionarios de inteligencia sobre la posible implicación rusa, especialmente en un momento en que la propia comunidad de inteligencia de la administración Trump había evaluado que Moscú afirmaba que Rusia estaba intentando interferir a favor de Trump en las elecciones y mientras Giuliani había viajado al extranjero buscando información comprometedora sobre los Biden. Decenas de exfuncionarios de inteligencia estadounidenses firmaron una carta en la que afirmaban que el portátil presentaba las "características típicas de una operación de desinformación rusa".

Pero el entonces director de inteligencia nacional de Trump, John Ratcliffe, afirmó en una carta al Congreso que no había pruebas de que agentes extranjeros hubieran tenido algo que ver con el ordenador portátil. El FBI, bajo la dirección de Chris Wray en aquel entonces, respaldó posteriormente esa postura.

Hunter Biden fue acusado y condenado por delitos relacionados con armas y evasión fiscal durante la administración de su padre. Joe Biden lo indultó en sus últimas semanas en el cargo.

El grupo de trabajo del FBI presuntamente implicado

El caso arroja luz sobre un grupo de trabajo del FBI dedicado a la inteligencia extranjera. La denuncia alega que, en su calidad de líderes del Grupo de Trabajo sobre Influencia Extranjera, Floris y Benavides participaron activamente en las investigaciones sobre Hunter Biden, y que Biden era un tema recurrente en las reuniones del FITF.

Sin embargo, según la denuncia, ambos restaron importancia a su conocimiento directo del ordenador portátil o a su participación en las investigaciones durante su testimonio en 2023 ante los legisladores que estaban llevando a cabo su propia investigación sobre Biden.

Acusa a Benavides de hacer una declaración falsa al afirmar que se enteró a través de Wikipedia de que el FBI estaba en posesión del ordenador portátil, y dice que Floris afirmó falsamente no tener conocimiento de que Hunter Biden hubiera sido objeto de conversaciones en el FITF.

“Que altos funcionarios del FBI mientan al Congreso atenta contra la esencia misma de nuestro sistema. Nadie está por encima de la ley”, dijo Patel.

El caso vuelve a poner de relieve la labor del grupo de trabajo, creado durante la primera administración Trump para controlar las campañas de influencia orquestadas por Rusia y otros países con el objetivo de sembrar la discordia, socavar la democracia y difundir desinformación. El grupo de trabajo se convirtió en blanco de críticas por parte de los republicanos en el Congreso, en parte debido a la investigación de Hunter Biden, y fue disuelto en febrero de 2025 por la entonces fiscal general Pam Bondi.

Otros movimientos llamativos del Departamento de Justicia

Como director del FBI, Patel ha presidido despidos masivos de agentes que participaron en investigaciones contra Trump o que son percibidos como contrarios a la agenda de la administración republicana.

También ha centrado su atención en investigaciones de hace años, como la de Hunter Biden, que tuvo lugar antes de que él se convirtiera en director y que han sido objeto de quejas y reclamaciones por parte de los aliados de Trump.

Históricamente, el Departamento de Justicia procura evitar investigaciones públicas y manifiestas en el período previo a unas elecciones que involucren a candidatos o que puedan influir en el resultado político. Sin embargo, en las últimas dos semanas, los funcionarios han tomado una serie de medidas audaces en casos con connotaciones políticas, incluyendo el registro de la casa de la representante demócrata Ilhan Omar en una investigación por fraude migratorio y la presentación, el jueves, de una acusación por corrupción contra la influyente senadora estatal demócrata de Virginia, L. Louise Lucas.

Tanto Omar como Lucas son críticas de Trump. Omar, originaria de Minnesota, ha calificado el registro de su casa en Washington como un “intento de atacar a enemigos políticos y utilizar a las fuerzas del orden federales como arma”. Lucas ha declarado que no se dejará intimidar ni amedrentar por el gobierno federal en el caso que se ha abierto en su contra y que “no dará marcha atrás”.