Un juez ordena la liberación de un estudiante de la UC Berkeley que se encuentra bajo custodia del ICE

Un juez federal ha ordenado al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas que libere a un estudiante de la Universidad de California en Berkeley y solicitante de asilo que fue detenido en el Aeropuerto Internacional de San Francisco el 30 de octubre.

Agentes del ICE arrestaron a Paula Valentina Albornoz Hernández, una estudiante de administración de empresas de 23 años originaria de Colombia, mientras esperaba para abordar un vuelo con su novio para pasar unas vacaciones en Oregón.

Sus abogados argumentaron que la detención de Albornoz Hernández, quien tenía un caso de asilo pendiente y un permiso de trabajo vigente, violaba la Constitución de los Estados Unidos porque fue privada de su libertad sin tener la oportunidad de impugnarla ante un tribunal.

El Departamento de Seguridad Nacional informó a Berkeleyside la semana pasada que Albornoz Hernández era deportable porque había permanecido en el país más tiempo del permitido por su visa en 2023, que su autorización de trabajo y su solicitud de asilo pendiente no le conferían estatus legal, y que "estar detenida es una elección" porque los inmigrantes tienen la oportunidad de deportarse voluntariamente.

El lunes, la jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Dena Coggins, coincidió con Albornoz Hernández, escribiendo que "el debido proceso prohíbe al gobierno detener al no ciudadano a menos que primero se le proporcione una notificación adecuada y una audiencia previa a la privación de derechos ante un árbitro neutral".

La jueza ordenó la liberación inmediata de Albornoz Hernández y prohibió a la agencia exigirle que llevara un monitor electrónico a menos que demuestre en una futura audiencia judicial que es necesario.

El ICE había iniciado un proceso de deportación contra Albornoz Hernández y su caso de asilo seguirá su curso en el tribunal de inmigración, dijo Lizzie Fulton, la abogada que la representa en ese caso.

En un comunicado emitido el lunes, el Departamento de Seguridad Nacional ( DHS) calificó a Coggins como "una jueza activista designada por Biden" antes de afirmar que la agencia "cumple con todas las órdenes judiciales legales". El departamento también defendió su política de detener a inmigrantes en los aeropuertos, declarando: "Esta administración está trabajando diligentemente para garantizar que los extranjeros que se encuentran ilegalmente en nuestro país ya no puedan volar a menos que sea para deportarse voluntariamente".

La Universidad de California en Berkeley hizo todo lo posible por conseguir la liberación de Albornoz Hernández durante la semana transcurrida desde su detención, con administradores que recabaron el apoyo de funcionarios electos y estudiantes que se manifestaron en Sproul Plaza.

“Me siento aliviada, feliz, con muchísimas emociones positivas”, escribió Liliana Iglesias, directora del Programa para Estudiantes Indocumentados de la UC Berkeley, a Berkeleyside el lunes por la mañana al enterarse de la noticia.

El abogado Niko De Bremaeker, del Centro Legal de la Raza, que presentó la petición para impugnar la detención de Albornoz Hernández, declaró el lunes por la mañana que preveía que su liberación tardaría entre unas horas y un día. Albornoz se encuentra recluida en el centro de detención de ICE en California City, una instalación ubicada en el desierto del sur de California.

“Los jueces federales han declarado, de forma abrumadora, que estas detenciones son ilegales, y el ICE sigue realizándolas”, declaró De Bremaeker. “Deben cesar, y el Congreso debe investigar”.

Aunque el caso de inmigración de Albornoz Hernández aún está pendiente, Fulton afirmó que ahora será más fácil de tramitar, ya que podrá reunirse en privado con sus abogados y preparar las pruebas, algo difícil de hacer mientras está detenida. Además de reunirse con su familia y su novio, Albornoz está ansiosa por retomar sus estudios, añadió Fulton.

“Una de sus mayores preocupaciones durante su detención era perderse clases”, dijo Fulton. “Llamó a su profesor de posgrado y le preguntó cómo podía reincorporarse inmediatamente cuando la liberaran”.

El novio de Albornoz Hernández, Anthony, dijo que salió corriendo en cuanto se enteró de la noticia y que el lunes por la mañana se dirigía a Bakersfield, donde esperaba reunirse con su novia después de una semana de separación que, según dijo, "parecieron meses".

“No dudé ni por un segundo de que la iban a liberar”, dijo. “Estaba listo para subirme al coche en cualquier momento y marcharme”.