Así lo contamos: el paso de Florence por las Carolinas deja inundaciones catastróficas y decenas de muertos - Página 16

Florence ha disminuido su potencia levemente, pero su tamaño ha crecido. El huracán sigue siendo una temida tormenta de vientos máximos sostenidos de 120 millas por hora, lo que lo coloca en la categoría 3 de la escala Saffir-Simpson.

Estas son las tres características que más temor genera entre los expertos una vez toque tierra en algún punto de las costas de las Carolinas.

Lentitud: los pronósticos están indicando que una vez se acerque a tierra firme, Florence disminuirá su velocidad de traslación, que en estos momentos es de unas 16 millas por hora. Esto es una mala noticia porque mientras más tiempo permanezca en el área, más lluvia caerá sobre la zona. Algunos estimados hablan de entre 10 y 30 pulgadas de precipitaciones (40 en zonas muy localizadas) dependiendo de si es la zona costera de Carolina del Norte o Carolina del Sur.

Además de esto hay que agregar que una vez se acerque a la costa comenzará a girar hacia el sur, lo que amplía su capacidad de daño, especialmente en la región costera de Carolina del Sur.

Tamaño: En la medida en que Florence ha disminuido su potencia, su tamaño ha aumentado. Para tener una idea, si se superpone al territorio de Florida. Esto significa que el efecto de sus vientos, precipitaciones y poder de generar marejadas, también es mayor.

Sus vientos huracanados se podrán sentir hasta 70 millas de distancia de su centro, mientras que los de tormenta tropical hasta 195 millas de distancia del ojo.

Poder: Un huracán categoría 3 es considerado altamente peligroso. El más reciente boletín del Centro Nacional de Huracanes indica que tiene vientos capaces de generar marejadas de hasta 13 pies de altura en la costa. En estos momentos en que aún se encuentra en mar abierto, las mediciones meteorológicas han detectado olas de hasta 83 pies de altura, lo que habla del monstruo que se avecina. A esto se suma su tradicional poder para destruir infraestructura debido a los vientos.

Pero un asunto que no se discute mucho, y es una variable igualmente peligrosa, es el hecho de que cuando son ciclones muy potentes, hay más probabilidades de que se generen tornados. Para el caso de Florence, las zonas más expuestas están, según el más reciente boletín del CNH, en el este de Carolina del Norte, empezando en la mañana de este jueves.

• El más reciente boletín del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de las 8:00 pm ET Florence se mantiene como categoría 3.

• Ahora tiene vientos máximos sostenidos de 115 millas por hora (185 km por hora) y avanza a 16 millas por hora (26 kilómetros por hora). Alcanza ráfagas aún más fuertes.

• FEMA recordó que "hoy es el último día para evacuar" antes de que llegue Florence. Las autoridades urgen a la evacuación cuanto antes.

• Florence se está moviendo hacia el noroeste y se espera una disminución gradual en la velocidad de avance hasta el sábado. Esta noche se acercará a la costa de Carolina del Norte o Carolina del Sur.

• Continúan las advertencias sobre marejadas ciclónicas y huracán que implican peligro para la vida debido a las inundaciones tierra adentro durante las próximas 36 horas en las zonas costeras de las Carolinas y sur de Virginia. (Este es el mapa con las zonas con advertencias del NHC)

• El Servicio Nacional de Meteorología indicó este martes que más de 5.4 millones de personas están en áreas bajo advertencia o aviso de huracán.

• Los efectos del huracán comenzarán a sentirse este jueves mientras que se cree que tocaría tierra el sábado. Se estima que sería en algún punto de las Carolinas, aunque no hay precisión aún.

• "Aunque se espera que el debilitamiento lento comience el jueves por la noche, aún se prevé que Florence sea un huracán muy peligroso cuando se acerque a la costa de Estados Unidos el jueves y el viernes".

• Los vientos con fuerza de huracán se extienden hacia afuera hasta 70 millas (110 km) desde el centro del huracán.

En grupos de Facebook muchas personas están ofreciendo refugio a aquellos que huyen del huracán.

Leah Van Buren Bolton, Jim Gregory, Mary Jackson y Robert Riker, entrevistados por CNN, viven en áreas montañosas a cientos de millas tierra adentro de la costa que se verá afectada por la llegada de Florence.

Todos ellos, reportó la cadena, ofrecen sus hogares a algunos de los más de un millón de personas que están en zonas con órdenes de evacuación obligatorias en Virginia, Carolina del Norte y Carolina del Sur.

Riker dijo que él y su familia antes vivían en Jacksonville (FL) y tuvieron que huir de varios huracanes. " Sabemos que el costo de hospedarse en un hotel y comer afuera puede subir rápidamente en un momento en que la ansiedad", dijo Riker a CNN.

Ahora viven en Waynesville, Carolina del Norte, y están abriendo su casa a una pareja o una familia pequeña. "Solo queremos ofrecer algo de alivio a alguien que tiene más preocupaciones en su vida que nosotros", agregó.

Leah Van Buren Bolton publicó en la red social un aviso de que tienen su casa abierta: "Estamos dispuestos a alojar en nuestro hogar, se aceptan mascotas".

El año pasado, Buren Bolton abrió su casa en Kingsport, Tennessee, a 26 personas evacuadas del huracán Irma. Bolton es dueña de un parque de trampolines (camas elásticas) llamado Quantum Leap Trampoline Sports Arena (también en Tennessee), y puso a disposición el parque para albergar a unas 70 personas más.

"Dormimos en esos trampolines muchas veces (...) para fiestas de cumpleaños de nuestros hijos. En realidad, son bastante cómodos", dijo.

El equipo de Univision Noticias ya está trabajando en las zonas de las Carolinas que se eespera sean afectadas por Florence.

La periodista Silvia Salgado habló con una inmigrante indocumentada que le dijo que temía que al acercarse a un refugio le pidieran documentación. "No quiero pasar eso con mis hijos", dijo.

"Esta inmigrante vive en un parque de casas rodantes en Wilmington, Carolina del Norte. Ella estaba planeando quedarse a pesar de la orden de evacuación porque tiene miedo de que ICE vaya a los refugios. Los voluntarios la convencieron de buscar refugio cerca con sus hijos".

ICE y CBP aseguraron a Univision Noticias que no pedirán papeles a quienes vayan a refugios por el huracán Florence .

No realizarán operaciones migratorias debido a la amenaza que supone el huracán en Virginia y las Carolinas. La única excepción es que exista "una seria amenaza para la seguridad pública".

Aquí los detalles:

• Según el más reciente boletín del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de las 2:00 pm ET Florence bajó a categoría 3.

• Ahora tiene vientos máximos sostenidos de 125 millas por hora (205 kph) y avanza a 16 millas por hora (26 kilómetros por hora).

• FEMA recordó que "hoy es el último día para evacuar" antes de que llegue Florence.

• Continúan las advertencias sobre marejadas y huracán que implican peligro para la vida debido a las posibles inundaciones durante las próximas 36 horas en las zonas costeras de las Carolinas y sur de Virginia.

• El Servicio Nacional de Meteorología indicó este martes que más de 5.4 millones de personas están en áreas bajo advertencia o aviso de huracán.

• Los efectos del huracán comenzarán a sentirse este jueves mientras que se cree que tocaría tierra el sábado. Se estima que sería en algún punto de las Carolinas, aunque no hay precisión aún.

• "Aunque se espera que el debilitamiento lento comience el jueves por la noche, aún se prevé que Florence sea un huracán muy peligroso cuando se acerque a la costa de Estados Unidos el jueves y el viernes".

• Los vientos con fuerza de huracán se extienden hacia afuera hasta 70 millas (110 km) desde el centro del huracán.

"El avión de reconocimiento reportó que los vientos han disminuido a cerca de 125 mph (205 km por hora) con ráfagas más altas. Florence es ahora un huracán de categoría 3 en la escala de Saffir-Simpson", informó el último reporte del Centro Nacional de Huracanes.

El informe dice que "algunas fluctuaciones en la fuerza serán posibles hasta el jueves por la mañana".

"Aunque se espera que el debilitamiento lento comience el jueves por la noche, aún se prevé que Florence sea un huracán muy peligroso cuando se acerque a la costa de Estados Unidos el jueves y el viernes".

La marejada ciclónica es un aumento anormal del agua por encima de la marea primordialmente generado por los fuertes vientos de un huracán o una tormenta tropical.

La circulación del viento alrededor del ojo de un huracán sopla en la superficie océanica y revuelve la corriente. En aguas profundas, no se ven estos cambios, informa el Centro Nacional de Huracanes ( NHC, por sus siglas en inglés)

Una vez que el huracán alcanza las aguas pocas profundas cerca de la costa, esas corrientes no pueden descender verticalmente (hacia la profundidad del mar en donde no se siente el fenómeno) entonces penetran tierra adentro.

El peligro de la marejada ciclónica es que puede penetrar bastante tierra adentro.

Durante el Huracán Ike, en 2008, detallan desde NHC, la marejada ciclónica se movió casi 30 millas tierra adentro en algunas localidades en el sureste de Texas y el suroeste de Louisiana.

En general, la marejada ciclónica ocurre cuando los vientos soplan en dirección a la costa.

La mareajada ciclónica más alta tiende a ocurrir cerca del “radio de los vientos máximos,” o donde pasen los vientos más fuertes del huracán.

Los últimos ejemplos de marejadas ciclónicas destructivas:

El huracán Katrina (2005), categoría 3 al tocar tierra en Louisiana, produjo daños catastróficos con una marejada ciclónica de 28 pies.
El Huracán Ike (2008), categoría 2 al tocar tierra en Texas, también produjo daños catastróficos con una marejada ciclónica de 20 pies.

"Si necesitas evacuarte por el huracán Florence, hoy es el último día antes de que la tormenta llegue. Puedes enviar SHELTER y tu zip code (Ejemplo: SHELTER 12345) a 4FEMA (43362) para localizar un refugio de emergencia cerca de ti".

Esta es la trayectoria de la tormenta que se acerca a las Antillas Menores.

Jeff Byard, administrador asociado de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) advirtió sobre el peligro del huracán Florence a medida que la tormenta avanza hacia las Carolinas.

" Este va a ser un golpe de Mike Tyson en la costa de las Carolinas", dijo. Byard pidió a los residentes evacuar no solo por su seguridad, sino por la de los oficiales que responderán a la emergencia.

Una vez que la tormenta se mueva tierra adentro, la amenaza de inundaciones en el interior aumentará con 15 a 25 pulgadas de lluvia pronosticada, y hasta 40 pulgadas cerca del centro exacto de Florence, dijo Steve Goldstein de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica

El Servicio Nacional de Meteorología (NWS, en inglés) advirtió de que el huracán Florence es "muy grande e increíblemente peligroso". Para ilustrar su tamaño, publicó una imagen desde el espacio donde se puede ver que supera el territorio del estado de Florida, que mide unas 450 millas ( 725 km) de largo.

Por eso pidió a las personas que viven en las zonas que se verán afectadas que sigan las órdenes de evacuación y que se preparen para inundaciones que pueden ser catastróficas y causar la muerte.