Henri se debilita tras tocar tierra en Rhode Island, pero puede crear fuertes inundaciones

El lento sistema tormentoso Henri permanecía este lunes sobre una región ya anegada por los constantes aguaceros de la tormenta.

Henri se ha desplazado hacia el noroeste a través de Connecticut. Ya antes había enviado lluvias hacia el oeste, e inundó zonas tan lejanas como Nueva Jersey antes de llegar hasta Pensilvania, aunque se rebajó su categoría a depresión tropical.

Más de 68,000 clientes se quedaron sin electricidad, de acuerdo con la página PowerOutage, que monitorea el servicio eléctrico.

Las grandes inundaciones obligaron a cerrar puentes, inhabilitaron carreteras y dejaron a algunas personas varadas en sus vehículos, reportó la AP.

El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos esperaba que Henri se moviera aún más despacio y probablemente permaneciera sobre la frontera estatal entre Connecticut y Nueva York, antes de regresar al este a través de Nueva Inglaterra y llegar al Océano Atlántico.

Henri podría dejar de 3 a 6 pulgadas (entre 8 y 15 centímetros) de lluvia en zonas de Long Island, Nueva Inglaterra, el sureste de Nueva York, Nueva Jersey y el noreste de Pennsylvania hasta el lunes, según la agencia.

Algunos puntos entre el norte de Nueva Jersey y el sur de Nueva York podrían recibir 1 pie (30 centímetros) de agua, lo que provocaría inundaciones considerables, según el centro de huracanes.

Las autoridades de Nueva Inglaterra temían que unos centímetros más de agua fueran un punto de inflexión tras las lluvias récord del verano.

“La tierra está tan saturada que puede inundarse apenas con una pulgada más de lluvia”, advirtió el domingo por la noche el gobernador de Connecticut, Ned Lamont.

Al impactar Rhode Island, este sistema se degradó a tormenta tropical, pero aún así sus fuertes vientos y las lluvias que lo acompañan han dejado numerosos estragos.

De hecho, en el estado de Nueva Jersey se han registrado más de 300 accidentes automovilísticos por la difícil situación en las carreteras y se recibieron llamadas de unas 290 personas que quedaron estancadas en sus vehículos debido a las inundaciones.

La tormenta tropical Henri ha perdido fuerza desde que tocó tierra en Rhode Island, pero aún puede causar fuertes inundaciones, esto de acuerdo con el último reporte del Centro Nacional de Huracanes ( National Hurricane Center, NHC) .

El centro advierte que se esperan precipitaciones de entre 10 y 12 pulgadas en Nueva Jersey y Nueva York y de entre 3 a 6 pulgadas en cantidades más altas que las esperadas en sitios de Long Island, Nueva Inglaterra y el noreste de Pensilvania.

"Las lluvias de Henri seguirán provocando considerables inundaciones repentinas en zonas urbanas", indica el reporte, que también señala que existe un "potencial de inundaciones fluviales menores a moderadas aisladas".

Por su parte, el gobernador de Rhode Island, Dan McKee, afirmó que el estado está moviéndose hacia la fase de recuperación y evaluación tras el paso de Henri, con la máxima prioridad para restaurar la energía a decenas de miles de residentes y negocios.

McKee dice que la compañía de electricidad National Grid ya tiene equipos trabajando para restaurar la energía, y el objetivo es que todos los servicios sean restaurados para el martes.

El estado también ha comenzado el proceso de evaluación de daños para obtener el máximo reembolso del gobierno federal, dijo McKee. Explicó que, en su recorrido por el estado para monitorear el paso de la tormenta, no había visto mayores daños.

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, confirmó este domingo que este es su penúltimo día en el cargo, pero aun así reafirmó que está completamente involucrado en la atención para atender las emergencias causadas por el paso de la tormenta tropical Henri.

La renuncia del demócrata está programada para el último minuto del lunes.

Cuomo apareció en una sesión informativa televisada el domingo, rodeado de los funcionarios estatales involucrados en la respuesta estatal a la tormenta.

Ausente de la sesión informativa estuvo la vicegobernadora Kathy Hochul, quien se convertirá en gobernadora en los primeros segundos del martes por la mañana.

"La vicegobernadora ha sido informada sobre todo esto y estamos en comunicación constante", dijo Cuomo. Cuando se le preguntó si todavía planeaba dejar el cargo como estaba planeado, Cuomo dijo: "Sí, mi último día es mañana".

Ciudades de Nueva Jersey han reportado fuertes lluvias e inundaciones en las calles desde la noche del sábado causadas por el paso de la tormenta Henri. En algunos sitios, se han registrado hasta 8 pulgadas (20 centímetros) para el mediodía de este domingo.

Imágenes de video muestran algunos lugares donde las inundaciones repentinas o los arroyos desbordados.

El gobernador de Nueva Jersey, el demócrata Phil Murphy, explicó a News 12NJ que el estado se había librado de condiciones muy ventosas, aunque los vientos podrían aumentar más tarde. "Es un buen día para quedarse en casa", dijo, instando a la gente a mantenerse fuera de las carreteras.

Marshall Shepherd, director del programa de ciencias atmosféricas de la Universidad de Georgia y ex presidente de la Sociedad Meteorológica Estadounidense, explicó a AP que Henri recordaba en algunos aspectos al huracán Harvey, una tormenta de movimiento lento que diezmó el área de Houston en 2017, cuyos daños se extendieron por las continuas e intesas lluvias principalmente en el este de la ciudad, un fenómeno que los meteorólogos llaman " training".

El paso de la tormenta tropical Henri ha causado impresionantes olas de hasta 20 pies (seis metros) en las costas de Rhode Island. De acuerdo con Albert Martínez, meteorólogo de Univision, el meteoro continuará dejando mucha lluvia a su paso por el noreste del país.

Hasta ahora, Henri ha provocado inundaciones repentinas desde Nueva Jersey hasta Massachussetts.

Varios puentes importantes en Rhode Island, que unen gran parte del estado, se cerraron brevemente el domingo y algunas carreteras costeras estaban casi intransitables.

Expertos consultados por la agencia AP advierten que la mayor amenaza de la tormenta probablemente no provenga del viento, sino de la marejada ciclónica y las inundaciones tierra adentro, causadas por lluvias fuertes y sostenidas.

El informe más reciente del Centro Nacional de Huracanes, difundido a las 14.00 (ET) indica que aun se esperan condiciones de tormenta tropical en el área, lo que supone marejada ciclónica, fuertes vientos y lluvias intensas y sostenidas.

Tras avanzar costa adentro, la tormenta tropical Henri ha seguido debilitándose y ahora sus vientos máximos están en las 50 millas por hora (80 kmph).

"Henri ahora se mueve hacia el noroeste a cerca de 9 mph (15 kmph). Se espera un movimiento hacia el noroeste con una disminución en la velocidad de traslación esta tarde", dijo en su último boletín el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

"Se espera que Henri disminuya aún más la velocidad y posiblemente se detena cerca de la frontera entre Connecticut y Nueva York esta noche", agregó el NHC.

Posteriormente, se pronostica un movimiento hacia el este noreste a través de Connecticut y el sur de Massachusetts el lunes, para volver a salir al mar.

La tormenta tropical Henri tocó tierra a las 12:15 pm, en la costa de Rhode Island, región de Nueva Inglaterra, cerca de Westerly, con vientos máximos de 60 millas por hora (95 kmph), según el reporte del Centro Nacional de Huracanes (NHC).

El centro de Henri pasó sobre la Isla Block, que pertenece a Rhode Island, sobre las 11:00 am, añadió el NHC.

Los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden hasta unas 125 millas del centro.

Se esperan marejadas, vientos fuertes, lluvias e inundaciones peligrosas a través de porciones de la costa noreste de EEUU durante la jornada de hoy y las lluvias fuertes, con potencial de inundaciones, seguirán castigando a zonas desde Nueva York hasta Nueva Jersey durante los próximos días.

Henri aún no ha tocado tierra, pero sus estragos ya se notan. En este momento, hay al menos 69,000 clientes que han perdido la electricidad en Rhode Island y Connecticut, según indicó CNN.

La cadena indicó que también se han reportado situaciones similares en Nueva Jersey, Nueva York y Maine.

Una boya al sureste de Block Island, en el estado de Rhode Island, reportó una ola de 19.4 pies (casi 6 metros) de altura, mientras Henri se acercaba en la mañana de este sábado, informó CNN.

La altura de las olas es la diferencia entre la cresta de la ola y la depresión y puede ser una indicación de cuán fuerte puede ser una tormenta, precisó la cadena.

Según el meteorólogo de Univision Albert Martínez los acumulados de lluvia en Nueva York, Long Island y Connecticut empiezan a llegar a las 5 pulgadas.

"Evitad salir a la carretera y no crucéis zonas inundadas", recomendó.

Inundaciones por marejadas se esperan este domingo en porciones de Long Island, Connecticut, Rhode Island y el sureste de Massachusetts, informó en su más reciente parte el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

También se mantendrán las condiciones de tormenta tropical en las zonas que están bajo esta alerta. Revisa aquí las alertas vigentes.

"Las fuertes lluvias pueden provocar inundaciones repentinas, urbanas y de pequeños arroyos, junto con la posibilidad de inundaciones generalizadas de ríos menores o aislados en partes de Long Island, Nueva Inglaterra, el este de Nueva York, Nueva Jersey y el noreste de Pennsylvania", advirtió el NHC.

El oleaje de Henri continuará afectando gran parte de la costa este de EEUU entre el domingo y el lunes, aproximadamente. "Este oleaje podría causar marejadas y corrientes de resaca potencialmente mortales", añadió la agencia.

El presidente Joe Biden agregó este domingo a Nueva York a la lista de estados para los que aprobó una declaración de emergencia, publicó la Casa Blanca.

Esta declaración ayudaría a "los condados de Albany, Bronx, Broome, Chenango, Columbia, Delaware, Dutchess, Greene, Kings, Montgomery, Nassau, Nueva York, Orange, Otsego, Putnam, Queens, Rensselaer, Richmond, Rockland, Saratoga, Schenectady , Schoharie, Suffolk, Sullivan y Westchester", según la declaración.

"La acción del presidente autoriza al Departamento de Seguridad Nacional, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), a coordinar todos los esfuerzos de ayuda en caso de desastre que tienen el propósito de aliviar las dificultades y el sufrimiento causado por la emergencia en la población local, y brindar la asistencia adecuada para los casos requeridos", dice la declaración.

Está programado una intervención del presidente a las 4 pm para actualizar al país sobre la respuesta a la tormenta, entre otros temas.