Su hijo tenía 7 años y pesaba 255 libras. Tras su muerte, los padres serán evaluados psicológicamente

Los padres de un niño de 7 años que murió con obesidad mórbida en Michigan deberán someterse a evaluaciones para determinar si son mentalmente competentes para enfrentar un juicio penal. La decisión fue tomada durante una audiencia celebrada este jueves en el condado de Genesee, donde ambos permanecen detenidos sin derecho a fianza mientras avanza el proceso en su contra.

Jessica y Damien O'Brien están acusados de asesinato en segundo grado, tortura y varios cargos de abuso infantil por la muerte de su hijo, Casper O'Brien, ocurrida el 4 de noviembre de 2025 en Flint Township. De ser declarados culpables de los delitos más graves, podrían enfrentar cadena perpetua.

De acuerdo con la denuncia penal, el menor pesaba 255 libras (aproximadamente 116 kilogramos) al momento de morir. La causa de muerte fue determinada como una miocardiopatía dilatada con antecedentes de obesidad mórbida, una enfermedad en la que el corazón se agranda y pierde capacidad para bombear sangre de forma adecuada.

Según la Fiscalía del condado de Genesee, los padres sometieron al niño —quien se encontraba inmovilizado— a un sufrimiento físico y mental extremo al no brindarle atención médica, alimentación adecuada ni un entorno seguro para vivir. La acusación sostiene que actuaron con un "desprecio temerario e intencional" hacia su bienestar, lo que derivó en su fallecimiento.

Las autoridades también afirman que Casper solo fue llevado al médico en una ocasión durante su vida y que no asistía a la escuela.

La investigación comenzó después de que Jessica O'Brien llamara al 911 la mañana del 4 de noviembre de 2025 para reportar que su hijo no respiraba. Al llegar al domicilio familiar, en Flint Township, un agente encontró lo que describió en la declaración jurada como condiciones de vida deplorables, con acumulación extrema de objetos, ausencia de un inodoro funcional, suciedad y pañales usados dentro de la vivienda.

El menor fue trasladado a un hospital, donde fue declarado muerto. El fiscal del condado de Genesee, David Leyton, calificó el caso como "triste y espantoso" y aseguró que la negligencia deliberada de los padres provocó que el niño desarrollara graves úlceras por presión, diversas erupciones cutáneas, obesidad mórbida extrema y otros problemas de salud que finalmente causaron su muerte prematura.

Defensa pide más tiempo para revisar cientos de páginas de pruebas

Durante la audiencia preliminar, ni Jessica ni Damien O'Brien estuvieron presentes. El juez principal Mark McCabe ordenó que ambos sean sometidos a evaluaciones de competencia mental y de responsabilidad penal antes de continuar con el proceso judicial.

La audiencia para determinar si existe causa probable para llevar el caso a juicio fue aplazada luego de que la defensa solicitó más tiempo para revisar las pruebas reunidas durante la investigación. El abogado de Damien O'Brien, Elias Fanous, explicó que el expediente incluye más de 400 páginas de historiales médicos.

Fanous también pidió que su cliente pudiera enfrentar el proceso en libertad bajo una fianza razonable, al argumentar que los padres no representan un peligro para la comunidad y continúan de luto por la muerte de su hijo. Sin embargo, el juez rechazó la solicitud y mantuvo a ambos bajo custodia.

El abogado sostuvo además que, tras revisar parte de la evidencia, no considera que existan elementos para sostener las acusaciones más graves. " No veo asesinato, y mucho menos tortura", afirmó durante la audiencia. La próxima comparecencia judicial fue programada para e l 9 de septiembre.

Además de los cargos relacionados con Casper, la denuncia señala que los padres también habrían maltratado a su hija de 5 años, quien, según la Fiscalía, también padece obesidad mórbida. La menor quedó bajo custodia de los servicios de protección infantil mientras continúa la investigación.