Jefe de policía escolar de Uvalde dice que puerta de acero en primaria Robb no se podía derribar

UVALDE, Texas.- El jefe de la Policía del Distrito Escolar de Uvalde, Texas, Pete Arredondo , criticado por su actuación en uno de los tiroteos escolares más letales en la historia de Estados Unidos, habló por fin a medios y dijo que no se consideró la persona al mando durante la masacre y que asumió que alguien más había tomado el control de la repuesta de las fuerzas de seguridad.

Arredondo dijo al diario Texas Tribune, que al no tener el juego de llaves apropiado para abrir la puerta de los salones, fue la razón para llegar tarde a detener al pistolero de 18 años de edad, que a balazos terminó con la vida de 19 alumnos y dos maestras en la escuela primaria Robb el pasado 24 de mayo.

El jefe de policía pasó más de una hora en el pasillo de la escuela. Pidió equipo táctico, un francotirador y llaves para entrar, y se mantuvo alejado de las puertas durante 40 minutos para evitar provocar ráfagas de disparos y más víctimas. Cuando llegaron las llaves, probó con docenas de ellas, pero una por una no funcionaron.

Mientras esto pasaba, los angustiados padres que esperaban en el exterior del colegio exigían a los agentes entrar y detener al pistolero.

“Cada vez que probé una llave, solo estaba orando”, comentó Arredondo. Finalmente, 77 minutos después de que comenzara la masacre, los oficiales pudieron abrir la puerta y dispararle fatalmente al atacante.

Explicó además, algo hasta ahora desconocido, y es que la puerta estaba reforzada con acero y no se podía derribar a patadas.

"No di ninguna orden": Pete Arredondo

Pete Arredondo defendió la respuesta de sus agentes frente a las críticas que desde diferentes sectores ha recibido por la aparente pasividad exhibida durante la matanza en la primaria Robb de Uvalde.

"Ninguno de los agentes que respondieron dudó jamás, ni por un momento, a la hora de arriesgar sus vidas para salvar a los niños", aseguró el oficial.

Además, dijo que nunca se consideró a sí mismo como el responsable del operativo y que no dio indicación alguna para que la policía no intensase entrar al inmueble."No di ninguna orden. Solo pedí una herramienta que me ayudara a abrir la puerta", explicó Arredondo.

Reconoció, tamién, que ni él ni sus ayudantes que entraron en la escuela llevaban un radio, por lo que nunca estuvieron al tanto de las llamadas de estudiantes atrincherados que pedían una intervención inmediata, porque el pistolero estaba abriendo fuego y no estaba atrincherando, como pensaba Arredondo.

Señaló que antes de entrar a la Escuela Primaria Robb dejó atrás, de forma intencionada, las radios policiales y del campus.

La mala comunicación por radio es una de las preocupaciones que se han planteado acerca de la respuesta policial a la balacera del 24 de mayo, así como el motivo por el que se esperó más de una hora para confrontar al agresor

Pero Arredondo dijo al diario que creyó que llevar las radios lo retrasaría al entrar a la escuela y que sabía que esos aparatos no funcionan en algunos edificios escolares.

La policía habría esperado equipos de protección

Por otra parte, The New York Times hizo públicos el jueves documentos que muestran que la policía aguardó la llegada de los equipos de protección y demoró su entrada al campus, incluso después percatarse de que algunas de las víctimas necesitaban atención médica.

Según estos documentos, en las imágenes de la una cámara corporal se puede escuchar a un hombre, que los investigadores creen que es Arredondo, hablando del tiempo que estaba pasando.

“La gente va a preguntar por qué estamos tardando tanto”, dice el hombre, según una transcripción de las imágenes de las cámaras corporales de los agentes a la que el periódico tuvo acceso. “Estamos tratando de preservar el resto de las vidas”.

En el momento en que cuatro de los agentes entraron, en el lugar había ya más de 60 efectivos, de acuerdo con el reporte. En las dos aulas donde hubo disparos había 33 niños y tres docentes.

No todas las víctimas fueron encontradas sin vida cuando los agentes accedieron por fin al centro: una maestra murió en una ambulancia y tres niños fallecieron en hospitales cercanos, según los registros del Times, que incluían una revisión de documentos policiales y videos recopilados como parte de la investigación.

La familia de Xavier Lopez, de 10 años, dijo que el niño recibió un disparo en la espalda y perdió mucha sangre mientras esperaba a recibir atención médica.

“Pudo haberse salvado”, dijo Leonard Sandoval, abuelo del niño, en declaraciones al periódico. “La policía tardó más de una hora en entrar. Se desangró”.

Críticas a la respuesta policial en masacre de Uvalde

En las más de dos semanas que han transcurrido desde la balacera, las acciones de Arredondo han sido sometidas a un escrutinio cada vez más intenso por parte de funcionarios estatales y de expertos en la respuesta a tiroteos masivos.

Steven McCraw, jefe del Departamento de Seguridad Pública de Texas, apuntó que el responsable de la policía escolar, a quien describió como el comandante durante el incidente, tomó la “decisión errónea” de no ordenar a los agentes que entrasen al aula más rápido para enfrentar al agresor.

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