Una ley pionera en Nueva York podría obligar a que las impresoras 3D vendidas para hogares y empresas vengan equipadas con tecnología que les impida fabricar armas.
Nueva ley en Nueva York busca impedir que las impresoras 3D se utilicen para fabricar armas
Aunque el proceso de estudio comenzaría ahora, la obligación de que las impresoras vengan equipadas con tecnología de bloqueo de armas de fuego no entraría en vigor hasta 2029
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El nuevo requisito, que también se está considerando en California, busca contrarrestar la técnica más reciente para producir armas indetectables, conocidas como "armas fantasma", que han aparecido en crímenes. Sin embargo, existen dudas sobre la eficacia de esta tecnología y preocupaciones sobre su impacto en la privacidad personal y los derechos constitucionales.
Aproximadamente un tercio de los estados de EE. UU. ya han tomado medidas para prohibir o regular las armas de fuego de fabricación casera que carecen de número de serie y evaden las verificaciones de antecedentes requeridas para comprar armas a distribuidores con licencia federal. Lo que distingue a esta nueva iniciativa es que se centra en el equipo utilizado para producir las armas de fuego, no en las personas que las fabrican.
La tecnología de bloqueo que se está impulsando en dos de los estados más poblados del país tiene el potencial de establecer estándares en la industria de las impresoras 3D. También podría servir de modelo para otros estados gobernados por demócratas que deseen ampliar sus regulaciones sobre armas, las cuales a menudo ya prohíben ciertas armas semiautomáticas y permiten la confiscación temporal de armas de fuego a personas consideradas una amenaza para sí mismas o para los demás.
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Cada vez se utilizan más armas de fabricación privada en delitos
Las impresoras tridimensionales se han vuelto cada vez más comunes en las últimas dos décadas.
Desde 2012, el número de impresoras 3D en todo el mundo ha crecido de aproximadamente 30 000 a más de 3 millones, mientras que el valor de la industria se ha multiplicado de alrededor de 2 000 millones de dólares a 26 000 millones de dólares anuales, según Bill Decker, presidente ejecutivo de la Asociación de Impresión 3D. Si bien las impresoras de alta gama cuestan miles de dólares, algunas impresoras 3D ahora se pueden adquirir por tan solo unos cientos de dólares.
Estos dispositivos pueden fabricar juguetes, prótesis e incluso piezas de aviones. También pueden fabricar armas de fuego —o las piezas necesarias para ensamblarlas— utilizando diseños digitales disponibles en línea. Las armas caseras que carecen de número de serie suelen denominarse “ armas fantasma”, ya que resultan difíciles de rastrear para las fuerzas del orden.
Según un informe del Departamento de Justicia de Estados Unidos publicado el año pasado, las armas de fuego fabricadas con impresoras 3D se utilizan cada vez más en delitos. El número de armas de fabricación privada recuperadas en crímenes y entregadas a las autoridades federales aumentó de aproximadamente 1600 en 2017 a casi 27 500 en 2023, aunque el informe no especificó cuántas provenían de impresoras 3D.
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En un caso de gran repercusión en Nueva York, la policía afirma que probablemente se utilizó un arma impresa en 3D para asesinar al director ejecutivo de UnitedHealthcare en 2024.
¿Cómo las impresoras 3D podrían negarse a fabricar piezas de armas?
Una ley de Nueva York, firmada el mes pasado, y un proyecto de ley en la Legislatura de California, ordenarían a paneles de expertos que desarrollen estándares para los algoritmos de detección de planos de armas de fuego. Esta tecnología analizaría cada diseño presentado para impresión 3D, lo compararía con una biblioteca digital de piezas de armas de fuego y rechazaría aquellos que sean similares.
Aunque el proceso de estudio comenzaría ahora, la obligación de que las impresoras 3D vengan equipadas con tecnología de bloqueo de armas de fuego no entraría en vigor hasta 2029, o incluso más tarde, en el caso de Nueva York, si el grupo de estudio determina que aún no es factible.
El concepto es similar al de una aplicación para teléfonos inteligentes que identifica árboles o flores a partir de una foto subida, dijo Solomon Diamond, profesor asociado de ingeniería en Dartmouth College, quien se encontraba entre varios expertos en un seminario en línea reciente sobre la legislación.
En el caso de las impresoras 3D, un método posible podría utilizar un análisis geométrico de las formas, las dimensiones y otras características estructurales para rechazar los proyectos de impresión que se parezcan demasiado a piezas de armas de fuego.
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"La búsqueda geométrica es una técnica madura, ya está implementada y lista para aplicarse a este problema", afirmó Julian Chultarsky, gerente de cuentas técnicas de Physna, una empresa con sede en Columbus, Ohio, que desarrolla este tipo de tecnología.
¿Podrían las impresoras 3D bloquear tanto demasiado poco como demasiado?
La Asociación de Impresión 3D apoya la legislación en Nueva York y California, pero "no va a funcionar", dijo Decker. "Es más una declaración política que otra cosa".
Según Decker, los delincuentes seguirán encontrando maneras de fabricar armas con impresoras 3D, ya sea modificando sus diseños o llevando sus proyectos de impresión a otro lugar.
Cuanto más agresiva se vuelve la tecnología, mayor es la probabilidad de que también bloquee elementos no deseados, afirmó Rory Mir, director de acceso abierto y participación comunitaria en tecnología de la Electronic Frontier Foundation, una organización sin fines de lucro dedicada a los derechos digitales. Algunas tuberías inofensivas podrían parecerse a piezas de armas, o un colgador de pared en forma de S podría asemejarse a un gatillo automático utilizado para modificar un arma semiautomática y convertirla en una ametralladora.
“Este tipo de algoritmos de censura no funcionan y terminan capturando y bloqueando gran cantidad de discursos lícitos”, dijo Mir.
Según Mir, si se envían instrucciones de impresión para una búsqueda mediante inteligencia artificial basada en la nube, también se pone en riesgo la privacidad de las creaciones artísticas y de propiedad intelectual de las personas.
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¿El derecho a portar armas incluye también el derecho a fabricarlas?
Los defensores del control de armas afirman que las impresoras 3D han creado una nueva vía para que personas que no pueden adquirir armas legalmente —como menores o delincuentes convictos— puedan obtenerlas. Once estados ya prohíben las armas impresas en 3D, y otros seis exigen que tengan número de serie, según Everytown for Gun Safety.
Bloquear la impresión 3D de armas de fuego podría dificultar que la gente ignore dichas leyes.
“La impresión 3D es realmente la nueva frontera en la lucha contra las armas indetectables”, dijo Samuel Levy, director de defensa de políticas en Everytown for Gun Safety.
La Asociación Nacional del Rifle podría estar parcialmente de acuerdo con esa afirmación, aunque discrepa de la política en sí.
“A pesar de las desesperadas campañas alarmistas, las armas de fuego caseras no son nada nuevo; son una orgullosa y arraigada tradición estadounidense que se remonta a la fundación de nuestra República”, declaró John Commerford, director ejecutivo del Instituto de Acción Legislativa de la NRA. Añadió que “estas medidas solo restringen la participación de los estadounidenses responsables —que sí cumplen la ley— en actividades protegidas por la Constitución”.