Una brillante lluvia de estrellas conocida como Tau Herculidas podría aparecer esta noche en el cielo del norte de California.
Una lluvia de estrellas podría verse esta noche en el norte de California: cómo puedes verla
Esta noche se espera una lluvia de estrellas conocida como Tau Herculidas; sin embargo, los científicos advirtieron que podría no verse nada, aun cuando el cielo esté despejado. Te explicamos por qué.
Por:Univision
Esta imagen infrarroja del telescopio espacial Spitzer de la NASA muestra el cometa roto 73P/Schwassman-Wachmann 3 deslizándose a lo largo de un rastro de escombros dejados durante sus múltiples viajes alrededor del sol. Los objetos parecidos a llamas son los fragmentos del cometa y sus colas, mientras que el rastro polvoriento del cometa es la línea que une los fragmentos.
Imagen NASA
Sin embargo, aun cuando las condiciones meteorológicas son favorables y se espera que el cielo esté despejado y la luna sea nueva, las Tau Herculidas podrían simplemente no aparecer.
Esto podría ocurrir así, ya que la lluvia de estrellas que se espera para esta noche resulta de los escombros de un cometa que se ha fragmentado a lo largo de las décadas pasadas.
Los expertos de la NASA explicaron que este se trata de un “evento de todo o nada”, lo que significa que, si los fragmentos aún existen, el espectáculo en el cielo será memorable, pero si desaparecieron o perdieron fuerza, entonces simplemente no se verá nada.
Esto es precisamente lo que genera curiosidad esta noche en los cielos de la región.
Cómo se formó la lluvia de estrellas Tau Herculidas
De acuerdo con la NASA, los cielos de esta noche serán los mejores para observar la lluvia de estrellas Tau Herculidas.
Estos meteoros se hacen visibles cuando la Tierra pasa por su estela, formada a partir de los restos de un cometa que explotó y se fragmentó en decenas de pedazos de roca.
Los restos que ahora forman las Tau Herculidas son en realidad parte de un cometa que se conoce como 73P/Schwassmann-Wachmann, descubierto en 1930 por Arnold Schwassmann y Arno Arthur Wachman.
El cometa estuvo desaparecido hasta que volvió a finales de 1970. Los astrónomos observaron que, en la década de 1990, el cometa se fragmentó en varios pedazos.
Fue en 2006 cuando el SW3 pasó de nuevo por la Tierra y se contabilizaron alrededor de 70 partes. Desde entonces no ha regresado hasta esta noche, pero se desconoce cuál es su estado actual.
Sin embargo, una pista de 2009 indicaría que esta noche la lluvia de estrellas Tau Herculidas será visible, pues observaciones de telescopio indicarían que algunos fragmentos del SW3 viajan lo suficientemente rápido como para ser visibles.
“Será un evento de todo o nada. Si los fragmentos del SW3 viajan a más de 220 millas por hora, cuando se separó el cometa podríamos ver una buena lluvia de estrellas. Si las velocidades son más lentas, entonces nada”, apuntó Bill Cooke, líder de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoritos de la NASA en el Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA en Huntsville, Alabama.
Cuál es el mejor momento para ver la lluvia de estrellas
Si los cálculos de los expertos son correctos, la lluvia de estrellas Tau Herculidas alcanzará su mejor momento hacia las 10:00 pm PDT de este lunes, para la zona de costa oeste.
Se recomienda buscar un sitio de observación poco iluminado, para que la luz artificial no dificulte la actividad.
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