ORLANDO, Florida.- Si el Congreso no llega a un acuerdo antes del sábado, millones de familias en Florida podrían quedar en riesgo de perder temporalmente la ayuda con la que compran alimentos o envían a sus hijos a programas preescolares.
¿Se detendrá la ayuda alimentaria? Suspensión de SNAP afectaría a casi 3 millones en Florida
Orange y Hillsborough son los condados con más hogares que usan SNAP para enfrentar la inseguridad alimentaria.
Por:Univision
Video Más de 20 estados demandan al gobierno Trump para evitar suspensión del programa alimentario SNAP
El cierre parcial del gobierno federal amenaza con interrumpir el financiamiento del Programa de Asistencia Nutricional Suplemental ( SNAP), conocido como food stamps, que beneficia a casi tres millones de residentes del estado cada mes.
El Departamento de Agricultura (USDA) advirtió que los fondos federales destinados a SNAP podrían agotarse a inicios de noviembre si continúa el cierre, dejando un vacío en la red de seguridad alimentaria del país.
La administración Trump, en su disputa con el Congreso, anunció que no utilizará el fondo de emergencia de $5,000 millones disponible para mantener los pagos de beneficios. Demócratas de varios estados presentaron una demanda para obligar al gobierno a liberar esos recursos, al menos para cubrir medio mes de ayuda, mientras continúa la negociación política en Washington.
¿Que pasará con SNAP en Florida?
En Florida, el impacto sería inmediato. El estado tiene unos 2.97 millones de beneficiarios activos de SNAP, lo que representa 13% de la población, según datos del año fiscal 2024. Alrededor del 40% de ellos son hispanos, un reflejo de la composición demográfica de regiones como Orlando y Tampa, donde los precios de vivienda y alimentos siguen en aumento.
“Sin ese dinero federal, muchas familias simplemente no podrán llenar su refrigerador el próximo mes”, advirtió en un comunicado una vocera de Second Harvest of Central Florida, uno de los nueve bancos de alimentos afiliados a Feeding Florida que ya prepara un plan de emergencia ante un posible cierre prolongado.
Notas Relacionadas
Condados más vulnerables
El área metropolitana de Orlando, que incluye los condados de Orange, Osceola, Lake y Seminole, concentra algunos de los niveles más altos de dependencia en SNAP. Solo en Orange County, más de 86,000 hogares reciben beneficios, seguidos por Osceola (32,588) y Lake (22,689). En conjunto, estas familias enfrentan tasas de pobreza de entre 11% y 13%, con ingresos medios que apenas rondan los 70,000 dólares anuales, por debajo del promedio nacional.
En la zona de Tampa–St. Petersburg–Clearwater, la situación es similar. Hillsborough County, el más poblado, tiene cerca de 95,000 hogares en SNAP, mientras que Pinellas (54,000) y Pasco (35,000) también reportan una alta participación. Los datos del Censo muestran una fuerte correlación entre pobreza e inscripción en SNAP: en algunos condados, el programa cubre hasta el 90% de los hogares bajo el umbral federal de pobreza.
Además de SNAP, el cierre amenaza con frenar la financiación de Head Start, que ofrece educación temprana a niños de bajos recursos, y WIC, que ayuda a madres e infantes con asistencia nutricional. Según el USDA, los fondos de WIC podrían agotarse en cuestión de días.
La administración federal ha advertido que los estados que intenten cubrir temporalmente el costo de los beneficios con recursos propios no serán reembolsados, lo que limita la capacidad de respuesta local.
Un impacto que va más allá del presupuesto
En la práctica, el cierre podría forzar a los bancos de alimentos a atender una demanda sin precedentes. Feeding Tampa Bay ya reportó un incremento del 20% en solicitudes de asistencia desde que se anunció la posibilidad del cierre.
Mientras tanto, organizaciones comunitarias exhortan a donar o voluntariar. “Cada dólar cuenta, un dólar puede proveer cuatro comidas. Pero si el cierre se extiende, ninguna red local podrá sustituir un programa federal como SNAP”, dijo la directora de United Way Suncoast.
Si el Congreso no actúa pronto, Florida Central podría enfrentar una nueva ola de inseguridad alimentaria justo antes de las festividades de fin de año, afectando sobre todo a las familias trabajadoras que dependen de esta asistencia para subsistir.
Te podría interesar:
Relacionados:
