Desamparados
Desamparados en Echo Park: Carpas frente al lago, jardín comunitario y duchas de agua caliente
Durante el año de la pandemia cientos de desamparados se ubicaron permanentemente en el Echo Park, donde activistas comunitarios aseguran que han instalado un jardín y cocina comunitaria, y además cuentan con duchas de agua caliente.
El Echo Park Lake, un lugar icónico cerca del centro de Los Ángeles, ha visto una transformación durante el año de la pandemia por el coronavirus debido al creciente número de indigentes que se han asentado para vivir en la zona.
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Los lugares públicos que en un momento fueron usados por los residentes del área y turistas para recreaciones temporales, está ahora ocupado por cientos de carpas con vista al lago y acceso a baños y otros servicios improvisados que se han creado por iniciativa de la comunidad que allí vive.
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Funcionarios de la ciudad de Los Ángesles anunciaron esta semana que el parque sería cerrado para realizar un proyecto de renovación que busca reparar unos 500,000 dólares en daños en el parque, obligando al desplazamiento de personas que están viviendo en este terreno.
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El anuncio del cierre del parque para realizar obras de renovación llevó a que cientos de personas se manifestaran en las calles este miércoles pidiendo que no sean reubicados.
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El repesentante de prensa de la oficina de O'Farrell, dijo que todavía no hay una fecha clara sobre el cierre del parque. "Solo que se les está advirtiendo que sí se va a cerrar muy pronto", aseguró Juan Fregoso portavoz de la oficina de O'Farrell, y agregó que "si alguien no quiere andar en un hotel, o no quiere andar en un shelter como dicen, estamos explorando otros servicios".
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Sin embargo, el miércoles en la noche decenas de patrullas de la Policía de Los Ángeles (LAPD) se ubicaron tácticamente en la noche de este miércoles cerca del lago de Echo Park.
FREDERIC J. BROWN/AFP via Getty ImagesLas patrullas del LAPD están bloqueando el tráfico a lo largo de Glendale Boulevard en previsión de la publicación de letreros del Departamento de Recreación y Parques de Los Ángeles en Echo Park Lake sobre el cierre del parque.
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Noticias Univision 34 Los Ángeles captó el momento en el que agentes del LAPD acordonaban la zona mientras patrullas de la policía se ubicaban en diversos sitios incluido el estadio Dodger.
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Unos 200 manifestantes que se encontraban en la zona protestando por la posible evacuación de las personas sin hogar que se encuentran en la zona estaban bloqueando una de las vías principales. Agentes del LAPD llegaron hasta el lugar para dispersar a la muchedumbre.
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En un comunicado el concejal Mitch O'Farrell del Distrito 13, al cual hace parte la zona de Echo Park, dijo que "se pidió al Departamento de Policía de Los Ángeles que apoyara los esfuerzos de seguridad de la comunidad durante la instalación de la cerca para ayudar en la rehabilitación de Echo Park".
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"El personal del departamento está desplegado en esa área para que esos esfuerzos puedan comenzar de manera segura y sin obstáculos. Los proveedores de servicio para personas sin hogar regresarán mañana por la mañana para continuar su trabajo con los residentes sin vivienda del parque para ofrecer refugio y servicios a cualquier persona que desee y necesite asistencia", dijo O'Farrell.
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Este miércoles activistas de Services Not Sweeps (Servicios no desplazamientos) y otras organizaciones salieron a las calles para protestar en favor de las personas indigentes que viven en Echo Park y aseguran que no se conocen cuáles son las alternativas que serán presentadas para esta población.
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En un comunicado las organizaciones que planean estas protestas afirman que durante el año pasado personas con y sin hogar "han trabajado juntos para crear una hermosa y muy alabada comunidad al aire libre dirigida por personas sin hogar en Echo Park Lake" y aseguran que han "construido y compartido cocinas, duchas de agua caliente, un jardín comunitario, limpieza de basura, una sensación de seguridad, protección y estabilidad".
FREDERIC J. BROWN/AFP via Getty ImagesSin embargo, residentes de la zona afirman que los campamentos de personas indigentes han aumentado la inseguridad en la zona en un espacio que es para el servicio público y para actividades temporales al aire libre.
Las protestas de este miércoles, incluidas las que se han registrado durante la noche, han sido pácificas hasta el momento. Los activistas planean permanecer en el lugar para impedir que las personas sin hogar sean desamparadas.
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Las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades durante la pandemia piden que no se dispersen los campamentos de personas sin hogar. "Despejar los campamentos puede hacer que las personas se dispersen por la comunidad y rompan las conexiones con los proveedores de servicios. Esto aumenta el potencial de propagación de enfermedades infecciosas", según las directrices.
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