Orden ejecutiva sobre visas H‑1B genera incertidumbre en Houston: estas serían las industrias más afectadas

HOUSTON, Texas- La reciente decisión del presidente de Estados Unidos de imponer, mediante orden ejecutiva, el pago de 100 mil dólares para obtener la visa H‑1B ha detonado una oleada de incertidumbre tanto dentro como fuera del país.

Según Raed Gonzalez, abogado de Inmigración, la medida, que entró en vigor de manera inmediata, pone en jaque a industrias clave como la medicina y la tecnología, donde este tipo de visados resultan determinantes para suplir la demanda de trabajadores altamente especializados.

Visas H‑1B: una vía para talento especializado

Según explica Gonzalez, las visas H‑1B están destinadas a profesionales con grado universitario en áreas como ciencias, tecnología, matemáticas, ingeniería, enfermería, educación o incluso el clero. Cada año se otorgan 65 mil cupos, con 20 mil adicionales para graduados de posgrado en universidades estadounidenses, además de algunas excepciones para países como Chile y Singapur.

La alta demanda obliga a un sistema de lotería en el que participan más de 220 mil solicitantes anuales.

Hasta ahora, el costo de tramitación rondaba entre 3 mil y 5 mil dólares, generalmente asumidos por la empresa empleadora. Con la nueva disposición presidencial, las compañías deberán cubrir el pago único de 100 mil dólares por cada trabajador contratado bajo esta categoría, lo que representa un cambio sin precedentes.

Confusión y efectos inmediatos

Para Raed Gonzalez, la implementación sin aviso previo provocó caos en aeropuertos y aerolíneas, con casos de clientes de él que debieron abandonar vuelos o suspender viajes internacionales por temor a quedar fuera de estatus.

Posteriormente, agencias como USCIS y el Departamento de Estado aclararon que la nueva tarifa aplica únicamente a solicitudes futuras y no a quienes ya poseen la visa. Sin embargo, las dudas persisten sobre cómo se aplicará en casos de cambio de empleador o para instituciones sin fines de lucro como universidades o centros de investigación.

Esto podría ser impugando en cortes federales

El abogado de inmigración Raed González advirtió que la medida, tal como está planteada, podría ser impugnada en cortes federales al cuestionarse la autoridad presidencial en materia de creación y regulación de visas, competencia históricamente reservada al Congreso.

Impacto en Houston y Texas

Houston, reconocido como uno de los centros médicos más importantes del mundo, enfrenta un panorama delicado.

Instituciones como la Universidad de Texas y el MD Anderson Cancer Center suelen patrocinar visas H‑1B para cubrir vacantes especializadas que no logran llenar con talento local.

De acuerdo con el analista económico Edgar Rodríguez, en 2024 estas instituciones solicitaron cerca de 175 visas, mientras que firmas como Ernst & Young sumaron casi 200. En conjunto, se trata de alrededor de 500 plazas, cifra pequeña en volumen, pero crítica en función de la alta especialización de los puestos.

Rodríguez señaló que, en el corto plazo, las empresas revisarán la viabilidad de pagar la nueva cuota, redistribuir funciones o externalizar labores a otros países.

“Es probable que compañías tecnológicas opten por contratar personal remoto en India o en otros mercados, evitando el alto costo de traerlos físicamente a Estados Unidos”, advirtió Rodríguez. En contraste, sectores como salud o educación no tienen esa alternativa, lo que incrementa la presión sobre los recursos locales.

Dimensión económica y política

La imposición de un pago sin precedentes genera inquietud entre inversionistas y gobiernos extranjeros. Edgar Rodríguez considera que la medida podría afectar la confianza internacional en Estados Unidos, percibido durante décadas como un país con reglas claras y predecibles.

También existe el riesgo de que naciones como India, principal país de origen de beneficiarios H‑1B, o China evalúen represalias o fortalezcan programas de atracción de talento que Estados Unidos ahora limita.

Al margen de estas tensiones, la discusión de fondo se centra en el modelo hacia el que apunta la política laboral y migratoria: un enfoque proteccionista que obligue a desarrollar más talento local, o la continuidad de un esquema abierto a la atracción de especialistas extranjeros.

Expectativas hacia el futuro

Aunque la Casa Blanca aseguró que la medida tendría vigencia de un año , los analistas consultados por Univision 45 en este reportaje prevén una larga batalla legal y política. La presión de sectores como la tecnología, que concentra más del 70% de los solicitantes, podría dar lugar a excepciones o incluso a la revisión judicial de la medida.

En paralelo, instituciones educativas y organizaciones sin fines de lucro que dependen de estas visas se enfrentan a un escenario incierto.

Otros contenidos