El caucus hispano en el Congreso pide transparencia sobre los datos recopilados durante la pandemia

Quince miembros del caucus hispano en el Congreso enviaron una carta al secretario del Departamento de Salud, Alex Azar, en el que señalan su preocupación por contratos de 24.9 millones de dólares vinculados a la recopilación de datos y análisis relacionados con la pandemia del coronavirus otorgados a la empresa Palantir.

El caucus hispano en el Congreso, presidido por el congresista demócrata Joaquín Castro, representante del distrito 20 (San Antonio) ya había expresado su preocupación sobre Palantir desde abril. Entonces, la plataforma de Palatir ha reunido los datos de varias agencias gubernamentales y otros departamentos de salud de los 50 estados basada en 187 fuentes distintas, de acuerdo con información obtenida por The Daily Beast.

Aun así, no ha sido posible conseguir buena parte de la información por la cual se otorgaron los contratos a esta compañía, y Castro ha hecho un llamado formal para más transparencia.

“El público desconoce el protocolo bajo el que del Departamento de Salud ha protegido estos datos y ha fallado en compartir”, afirma la carta.

Palantir recibió contratos para rastrear los contagios de coronavirus, que el Departamento de Salud justificó por la “urgencia de la pandemia”, de acuerdo con el sitio FedScoop. Uno de los cofundadores de la compañía es Peter Thiel, que donó 1.25 millones de dólares a la campaña del presidente Donald Trump en 2016.

La compañía Palantir es más conocida por su trabajo con el Ejército de Estados Unidos y otras agencias de gobierno, como ICE. De acuerdo con documentos obtenidos por la Ley de Libertad de Información (FIA, en inglés), ICE ha contratado a Palantir para llevar su base de datos para la detención y deportación de inmigrantes.

Palantir y Thiel aún no han respondido a esta información.

Conflicto de intereses

Una portavoz del Departamento de Salud explicó que la razón por la que se han mantenido en secreto los detalles de los contratos sobre el coronavirus es proteger la identidad y que de ninguna manera la compañía tiene acceso a datos personales que podría compartir con ICE.

“ICE no tiene acceso al sistema del Departamento de Salud. Este programa ha sido diseñado y puesto en marcha para ayudar en el combate a la pandemia del covid-19”, comentó McKeogh a NBC News.

La carta del caucus hispano pide “de forma urgente” información sobre los datos que el sistema de Palantir ha conseguido reunir, que defina con quién los comparte y por cuánto tiempo mantendrá el acceso a esos datos personales.

“Necesitamos buenos datos para combatir el coronavirus y el uso de información sensible y asegurarnos de que estos datos no sean utilizados para algo que no sea el cuidado de la salud, y mucho menos para la política migratoria”, comentó Castro en un comunicado.

“Las comunidades latinas, e inmigrantes, han sido diezmadas por la pandemia del coronavirus, han sido especialmente golpeadas por la crisis económica y el desempleo puesto que son trabajadores esenciales, que están en la primera línea”, añadió.