DALLAS, Texas. Las quejas de consumidores sobre problemas con paneles solares se multiplican en el norte de Texas.
Familias latinas en Texas atrapadas en deudas y fraudes con paneles solares
Quejas por fraudes en paneles solares en Texas: ¿Cómo protegerse? El Buró de Mejores Negocios en Texas alerta sobre el aumento de quejas por fraudes en paneles solares. Usuarios denuncian contratos engañosos y problemas de instalación. Antes de invertir, verifique licencias, pida contratos claros y asegúrese de contar con seguros.
Video Los posibles engaños de los paneles solares: Deudas y promesas rotas en el norte de Texas
El Buró de Mejores Negocios (BBB, por sus siglas en inglés) recibe hasta seis denuncias diarias, principalmente de clientes que, tras instalar estos sistemas, enfrentan contratos engañosos, mala instalación o falta de respuesta por parte de las empresas.
“El problema principal son las afirmaciones engañosas sobre los ahorros y beneficios de estos paneles,” afirma Jason Meza, director regional del BBB. Su organización urge a la comunidad a tomar precauciones antes de firmar contratos.
El "sueño del ahorro" se convierte en pesadilla
Adriana Morales y Martha Ruiz, dos residentes latinas del norte de Texas, comparten una experiencia común: Ambas contrataron paneles solares para reducir sus facturas eléctricas, pero ahora enfrentan deudas y problemas sin solución.
“ Pensé que me estaban vendiendo un sueño de ahorro, pero se convirtió en una pesadilla”, relata Morales.
Tras el primer año, sus paneles dejaron de funcionar correctamente, y su deuda aumentó. Aunque Morales no contaba con un alto puntaje crediticio, calificó para la instalación al confiar en las promesas de ahorro de la empresa.
"Me dijeron que solo pagaría unos $200 al mes, pero ahora tengo pagos de electricidad y paneles que juntos superan los $700”, comenta.
Cuando los paneles dejaron de funcionar y la empresa cerró, quedó atrapada con el sistema defectuoso y una deuda considerable. “Cada vez que veo los paneles pienso en la deuda que tengo y que no funcionan”, añade Morales.
Martha Ruiz sufre fraude con paneles solares
A unas calles de su casa, Martha Ruiz enfrenta problemas similares. Decidió instalar paneles en dos propiedades, asumiendo una deuda de más de $100,000.
Sin embargo, uno de los sistemas no fue instalado correctamente, y pronto aparecieron filtraciones en el techo, afectando varias habitaciones.
“Les dije que el cuarto de mis nietos tenía goteras, pero nunca mandaron a nadie. Hoy tengo mi sala, el baño y el cuarto de mi nieto con el techo dañado,” afirma Ruiz.
La empresa no respondió y ella quedó con el costo de las reparaciones.
Más de 1,200 casos en 2024 por fraudes y fallas
Según BBB se han registrado más de 1,200 quejas en lo que va de 2024, un incremento del 25% en comparación con el año anterior.
La mayoría de los problemas, explican, tienen que ver con promesas de ahorro exageradas, instalación defectuosa y falta de atención al cliente.
“El año pasado recibimos entre 700 y 800 quejas; este año estamos alcanzando cifras cercanas a las 1,200,” detalla Jason Meza, enfatizando la urgencia de hacer verificaciones detalladas de las empresas antes de firmar cualquier contrato.
“Lo mínimo es un contrato que cubra la instalación y la garantía; todo debe estar por escrito, no confíen en promesas verbales,” aconseja Meza.
Ante el aumento de quejas, el Departamento de Licencias y Regulación de Texas ha intensificado las advertencias a la comunidad.
“Muchos problemas que vemos es que las empresas no tienen licencia o no contratan electricistas certificados para hacer las instalaciones,” explica un investigador del departamento.
Señala que, al no contar con la capacitación ni los seguros adecuados, las empresas no pueden ofrecer un respaldo real en caso de fallos.
Para verificar si un electricista o una empresa cuenta con licencia en Texas, l os consumidores pueden visitar el sitio web del departamento en https://www.tdlr.texas.gov ybuscar la sección “Verificar licencia.”
Consejos para protegerse contra el fraude en paneles solares en Texas
El BBB y el Departamento de Licencias y Regulación de Texas comparten varios consejos para evitar fraudes al contratar paneles solares:
- Comprobar la licencia: Asegurarse de que el instalador cuenta con licencia de maestro electricista en Texas es esencial.
- Exigir un seguro de instalación: Esto protege ante daños en caso de fallos o errores de instalación.
- Contar con un contrato por escrito: Según Meza de BBB, este contrato debe incluir todos los detalles de la instalación, el rendimiento del sistema y la garantía.
- Conocer los detalles de los pagos mensuales: Entender cuánto se deberá pagar mensualmente, incluso en combinación con la factura eléctrica, ayuda a evitar sorpresas.
BBB dispone de u na lista de empresas verificadas para ayudar a los consumidores a reducir los riesgos de su inversión en paneles solares. La lista se encuentra en https://www.bbb.org
Jason Meza advierte que los consumidores deben estar atentos a promesas de reducción de costos a cero en la factura eléctrica. “Nos encontramos con muchas promesas de que la electricidad será gratuita, pero esto rara vez es cierto,” concluye.
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