¿Son realmente Musk y Bezos los más ricos de la historia? Estos fueron los verdaderos ‘dueños del mundo’

Las fortunas que han alcanzado los fundadores de Amazon y Tesla son astronómicas, sin duda de las más grandes en la historia de la humanidad. Sin embargo, estos gigantescos patrimonios no son capaces de perturbar la actual economía mundial como sí lo hicieron las riquezas de algunos personajes en otros tiempos. Vea aquí a las 15 personas más ricas del mundo según Bloomberg

Por:David Maris

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Salomón

Fuente principal de riqueza: reinado de Israel.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: alrededor de 2.2 billones (millones de millones, o Trillions en inglés)

Años: 970 - 931 (antes de cristo).

Según la Biblia y el Corán, este mítico e histórico gobernante de Israel se sentaba en un trono de oro puro con incrustaciones de marfil, junto a 12 estatuas de leones y un banquillo también hechos de oro sólido. Recibió cada uno de sus 39 años de mandato unas 25 toneladas de oro de impuestos.

En un ejercicio que es imposible de hacer con total precisión, pero sí muy divertido y orientador, algunas publicaciones especializadas como Investopedia, money.com o visualcapitals.com han analizado los escasos registros antiguos para estimar las fortunas de estos personajes históricos.

Yitzilitt/Wikicommons (CC BY-SA 4.0)

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Marcus Lucius Crassus

Fuente principal de riqueza: negocios.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: alrededor de 169,800 millones.

Años: 115 - 53 (antes de cristo).

Es considerado uno de los hombres más ricos de la historia romana y “en su accidentada vida experimentó tanto grandes éxitos como graves decepciones”, según worldhistory.org. Poseía al menos 200 toneladas de oro, de acuerdo con el historiador Plutarco, y era conocido porque durante los incendios llegaba con un cuerpo de bomberos privado y ofrecía apagar el fuego si el propietario primero le vendía la casa por un precio muy bajo.

Para calcular el equivalente en dólares actuales de las fortunas antiguas los portales especializados han tomado en cuenta el precio del oro, la tierra y la mano de obra, lo que no siempre es fácil de estimar en términos monetarios modernos.

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César Augusto

Fuente principal de riqueza: gobernar el Imperio Romano y poseer personalmente a Egipto.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: alrededor de cuatro millones de millones (25 al 30% del PIB mundial de su época).

Años: 64 - 14 (antes de cristo).

El primero de los emperadores de Roma controló uno de los estados más poderosos del mundo, y se decía que era personalmente el dueño de Egipto. En el momento de su gobierno, se estima que solo Egipto producía casi un tercio del PIB mundial.

Actualmente, para calcular el patrimonio neto de una persona se suma su riqueza en efectivo, el valor de sus compañías, sus acciones, sus propiedades y le se resta la deuda.

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Wu Zetian

Fuente principal de riqueza: control de China.

Patrimonio estimado: 22.7% del PIB mundial de su época.

Años: 624 - 705.

La emperatriz Wu es la única mujer que regió China y es considerada la dama más rica de la historia, por encima de Cleopatra o Catalina la Grande. En su reinado expandió el imperio de la dinastía Tang china por el centro de Asia, convirtiéndolo en uno de los más grandes del mundo.

Conocer el equivalente de estas fortunas al dólar de hoy arroja luces sobre su alcance, sin embargo, la economía actual es mucho más extensa y casi incomparable con la de hace apenas un siglo.

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Basil II

Fuente principal de riqueza: control del imperio bizantino.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: alrededor de 169,400 millones.

Años: 958 - 1025.

Gobernó el imperio bizantino durante casi 50 años y lo extendió por Europa del este y el Medio Oriente. Para el tiempo de su muerte había acumulado 100 toneladas de oro.

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William el Conquistador

Fuente principal de riqueza: Ocupación de tierras.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: unos 228,000 millones.

Años: 1,028 - 1,087.

Este monarca inglés también era conocido como ‘William el bastardo’, por ser hijo ilegítimo, y era descendiente de vikingos. En 1,066 lanzó la conquista inglesa de Normandía, lo que le proporcionó su inmensa fortuna.

La mayoría de estas figuras históricas fueron gobernantes de facto de estados o imperios y gran parte de su riqueza derivó de su poder militar y político. Para calcular sus fortunas también se tomó en cuenta la capacidad real que tenían de disponer de los recursos.

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Alan Rufus (también conocido como Alan el Rojo)

Fuente principal de riqueza: conquista de tierras.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: alrededor de 194,000 millones.

Años: 1,040 - 1,093.

Era sobrino de Guillermo el Conquistador y se unió a su tío en la toma de Normandía. Murió con 11,000 libras esterlinas, una cantidad que equivalía al 7% del PIB de Inglaterra en ese momento

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Shenzong

Fuente principal de riqueza: control de China.

Patrimonio estimado: 25 al 30% del PIB mundial de su época.

Años: 1,048 - 1,085.

Como emperador de la dinastía Song de China, controló uno de los imperios económicamente más poderosos de todos los tiempos. La riqueza del imperio provino de sus innovaciones tecnológicas, como el uso de la pólvora y del papel moneda. También eran extremadamente hábiles en la recaudación de impuestos, cientos de años por delante de los gobiernos europeos.

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Genghis Khan

Fuente principal de riqueza: conquista de tierras.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: alrededor de un millón de millones (12 millones de millas cuadradas de tierras).

Período de vida: desde 1,162 a 1,227.

Es considerado uno de los líderes militares más exitosos de todos los tiempos y fue líder del imperio Mongol, que en su apogeo se extendía desde China hasta Europa.

A pesar de su gran poder, los registros históricos indican que no era parte de su costumbre acumular la riqueza. “Una de las bases de su éxito era que compartía el botín con sus soldados y otros comandantes”, dijo a money.com Morris Rossabi, profesor de historia de CUNY.

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Mansa Musa

Fuente principal de riqueza: minas de oro

Patrimonio estimado en dólares de hoy: alrededor de 415,000 millones.

Años: 1,280 - 1,337.

Mansa Muso gobernó el imperio de Mali y fue el mayor productor de oro de su tiempo. Para tener una idea de su riqueza, en una peregrinación a la Meca que hizo con un séquito de 70,000 compañeros y esclavos gastó tanto oro que surgió una hiperinflación y una crisis monetaria que duró varios años en Egipto.

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Cosmo de Medici

Fuente principal de riqueza: banca.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: alrededor de 129,000 millones.

Años: 1389 - 1464.

Miembro de la familia Medici de Florencia, una de las más ricas del mundo en su época. Mientras el resto de los integrantes de su familia estaban enfocados en el apoyo a los artistas, a los políticos y a la iglesia, Cosmo se concentró en el negocio bancario.

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Akbar El grande

Fuente principal de riqueza: control de la India.

Patrimonio estimado: 25% del PIB mundial de su época.

Años: 1,542 - 1,605.

Fue el tercer emperador de la dinastía Mughal y gobernó a sus anchas a la India cuando representaba aproximadamente una cuarta parte del PIB mundial.

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Jakob von Fugger

Fuente principal de riqueza: banca.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: alrededor de 277,000 millones.

Años: 1,459 - 1,525.

Banquero de profesión, prestó dinero personalmente a reyes y papas. Tenía múltiples intereses y activos en minas, bancos y comercio, pero también ayudó a financiar varias guerras e incluso ayudó a los Habsburgo a convertirse en la dinastía más importante de Europa. Poseía personalmente el 2% del PIB total de Europa en ese momento.

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John D. Rockefeller

Fuente principal de riqueza: Industria petrolera.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: alrededor de 341,000 millones.

Años: 1,839 - 1,937.

Este empresario comenzó a invertir en la industria del petróleo en 1863 y en 1880 su empresa Standard Oil Company controlaba el 90% de la producción estadounidense. Una declaración de impuestos federales de 1918 calculaba su fortuna en 1,500 millones de dólares de la época, el equivalente a casi el 2% del PIB estadounidense de entonces.

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Andrew Carnegie

Fuente principal de riqueza: Industria del acero.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: $372,000 millones.

Años: 1,835 - 1,919.

En 1901 este inmigrante escocés vendió su empresa de acero U.S. Steel a J.P. Morgan por 480 millones de dólares. Esa suma equivale a un poco más del 2.1% del PIB de Estados Unidos en ese momento.

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Joseph Stalin

Fuente principal de riqueza: control de la Unión Soviética.

Patrimonio estimado: 9.6% del PIB mundial de su época.

Años: desde 1878 - 1953.

Stalin fue un dictador con poder absoluto en una de las economías más grandes del mundo. Si bien es prácticamente imposible separar la riqueza de Stalin de la riqueza de la Unión Soviética, su combinación única de poder económico y control total de un país gigante ha hecho que sea tomado en cuenta en este tipo de listas. “Gobernaba en un sexto de la superficie del planeta sin ningún control ni equilibrio", dijo a money.com George O. Liber, profesor de historia en la Universidad de Alabama.

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Jeff Bezos

Fuente principal de riqueza: venta en línea.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: alrededor de 201,000 millones.

Años: 1964 - presente.

Fundó el gigante del comercio electrónico Amazon en 1994 en su garaje de Seattle y hoy lidera el comercio electrónico mundial. Aunque la pandemia de covid-19 ha devastado la economía de personas y países, los ingresos de su negocio crecieron un 38% en 2020. En 2018 la fortuna de Bezos superó los 150,000 millones de dólares y entonces fue considerado el hombre más rico de la historia.

El estadounidense es además propietario del diario The Washington Post y Blue Origin, una empresa aeroespacial que está desarrollando cohetes para uso comercial.

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Elon Musk

Fuente principal de riqueza: Industria automotriz.

Patrimonio estimado en dólares de hoy: alrededor de 323,000 millones.

Años: 1971 - presente.

Es el fundador del fabricante de autos eléctricos Tesla, y la compañía aeroespacial SpaceX. Según Bloomberg, Musk superó a Bezos en la lista de los más ricos del mundo en enero de 2021. Solo este año el patrimonio del sudafricano-estadounidense creció 154,000 millones de dólares. El patrimonio de Bezos y Musk supera el PIB combinado de Myanmar, Laos y Camboya, con alrededor de 76 millones de habitantes. En octubre de 2021 Forbes reportó que Musk es el primer hombre en tener más de 300,000 millones de dólares de patrimonio en la historia.

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