“Eran estudiantes de química y negocios”: Así fue cómo detuvieron a alumnos de UT que vendían drogas en Austin

AUSTIN, Texas.- Las autoridades locales, estatales y federales detuvieron a 13 personas, entre ellos estudiantes de la Universidad de Texas (UT) en Austin, por tráfico de drogas y un esquema de lavado de dinero.

De acuerdo con las autoridades, la investigación comenzó en 2019 cuando la policía notó un aumento "perturbador" en la distribución de drogas en el área de Austin.

La Policía comenzó a notar el aumento de s ustancias controladas falsificadas, específicamente, LSD, Adderall, Xanax, oxicodona y otras drogas. El Adderall falsificado contenía metanfetamina y el Xanax y la oxicodona falsificados contenían fentanilo y otros opioides peligrosos.

" Vimos estudiantes de matemáticas, química y psicología, y decidieron convertir sus talentos en esta operación ilícita", dijo Steve Whipple, el agente especial a cargo de la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés).

Dos personas involucradas en el operativo de distribución de drogas sufrieron una sobredosis y murieron durante el curso de la investigación. Los funcionarios dijeron que no podían aclarar si eran estudiantes o estaban afiliados a la universidad de alguna otra manera.

Los estudiantes fueron arrestados por supuestamente vender y distribuir drogas a otros estudiantes de UT y otras personas en Austin y San Antonio.

Todos los arrestados están acusados de conspiración para distribuir una sustancia controlada. Algunos de los estudiantes también están acusados de lavado de diner y se enfrentan a 10 años de prisión.

El líder de la operación fue identificado como Varun Prasad, de 23 años. El hombre supuestamente tenía un esquema de lavado de dinero con la ayuda de un inversionista inmobiliario local, Benny Daneshjou.

"Los fondos lavados se usaron para comprar bienes raíces, que a su vez fueron utilizados por la organización de tráfico de drogas para casas seguras, escondites, operaciones de cultivo y una operación de cultivo de hongos alucinógenos que abarcó tres estados diferentes", dijo el fiscal federal Gregg Sofer.

Cuando se emitieron las órdenes de registro el 3 de diciembre, las fuerzas del orden dijeron que descubrieron drogas, más de $100,000 en efectivo, armas de fuego y chalecos antibalas.

Además de Prasad y Daneshjou, los arrestados incluyen a Charles Zenker, Ashley LaRue, Drew Zarate, Christopher Edwards, Jacob Schelling, Madison Scott , Adrian Andreescu, Nikit Shingari, Nolan Fogleman, Samuel Parry y Brandon Carpenter.

Una exprofesora de UT-San Antonio que fue arrestada en 2019 estaba relacionado con la distribución de drogas. La mujer supuestamente estaba vinculada a una "operación clandestina de fabricación de píldoras" que ella y un cómplice utilizaron para fabricar píldoras Adderall falsificadas.