LOS ÁNGELES, CA.- California podría quedar en la trayectoria de un posible El Niño muy fuerte, conocido informalmente como “ super El Niño”, que se desarrollaría a finales del verano de 2026 y podría extenderse durante el invierno 2026-2027, elevando el riesgo de lluvias torrenciales, inundaciones, flujos de escombros y erosión costera, de acuerdo con pronósticos y especialistas.
California podría enfrentar un “súper El Niño” con mayor riesgo de lluvias e inundaciones
Un posible “súper El Niño” podría formarse a finales del verano de 2026 y alargar sus efectos al invierno 2026-2027, aumentando el riesgo de lluvias torrenciales, inundaciones y erosión costera en California.
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Según el Centro de Predicción Climática (CPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), en un diagnóstico actualizado el 9 de abril de 2026, actualmente prevalecen condiciones ENSO-neutral y se favorecen hasta abril-junio de 2026 con 80 % de probabilidad.
“ En mayo-julio de 2026, es probable que surja El Niño (61 % de probabilidad) y persista al menos hasta finales de 2026”, señala el informe.
Panorama del pronóstico
La NOAA advierte que el rango de escenarios va desde condiciones neutrales hasta un El Niño muy fuerte, y que la persistencia de anomalías de vientos del oeste en el Pacífico ecuatorial durante el verano será clave para determinar la intensidad del evento.
Por su parte, modelos del Centro Europeo de Pronósticos a Plazo Medio (ECMWF) muestran que la mitad de los conjuntos anticipa temperaturas superficiales del mar en la región Niño 3.4 por encima de 4.5 °F sobre el promedio para octubre, un umbral asociado históricamente a eventos “súper”.
Además, la NOAA estima una probabilidad de 1 en 4 de que el episodio alcance o supere +3.6 °F en el índice Niño 3.4, lo que lo clasificaría como “muy fuerte”.
Qué dicen los expertos
El meteorólogo Nathaniel Johnson, del Laboratorio de Dinámica de Fluidos Geofísicos de la NOAA, dijo, según reportes recientes, que hay una probabilidad superior al 90 % de que se desarrolle El Niño para el otoño, con 50 % de posibilidad de que sea al menos fuerte.
El meteorólogo Jonathan O’Brien, del Servicio Forestal de Estados Unidos, describió los “ super El Niños” como “ esencialmente la cima de los eventos de El Niño”, por superar umbrales específicos de calentamiento oceánico y por sus efectos de gran alcance.
Impactos esperados en California
En el sur de California, los El Niño fuertes suelen aumentar la probabilidad de inviernos más húmedos, lo que puede ayudar a reponer reservas de agua y reducir el riesgo de incendios forestales, pero también puede detonar inundaciones, flujos de escombros y erosión costera.
El climatólogo estatal Michael Anderson recordó que, durante 1982-1983, una serie de tormentas destruyó infraestructura costera, incluida “ una sección de 400 pies del muelle de Santa Mónica”.
De forma histórica, episodios intensos como 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016 se han asociado con erosión significativa en playas de California central y norte, con retrocesos de hasta decenas de metros en algunos casos, según estudios de la NOAA y la Comisión Costera de California.
En esos periodos, olas más altas, niveles del mar elevados y tormentas intensas coincidieron con daños en acantilados, carreteras y propiedades costeras.
Incertidumbres y diferencias por región
Especialistas del ECMWF han advertido que los pronósticos emitidos en primavera suelen ser menos confiables y que el panorama tiende a aclararse hacia finales de mayo o junio.
En el norte de California, la relación entre un El Niño muy fuerte y un invierno extremadamente húmedo es menos consistente que en el sur. Además, no todos los eventos fuertes implican precipitaciones récord, ya que otros factores, como los ríos atmosféricos, influyen en el resultado.
Qué es El Niño y por qué importa
El fenómeno El Niño ocurre cuando se debilitan los vientos alisios y las aguas cálidas se desplazan hacia el este del Pacífico, alterando patrones globales de precipitación y temperatura.
Aunque los modelos apuntan a un evento potencialmente relevante, las autoridades subrayan la necesidad de monitoreo continuo para ajustar alertas y planes ante posibles inundaciones y erosión costera en California.
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