La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) pidió a Delta Air Lines, Walmart y otras grandes empresas que expliquen cómo utilizan los datos personales de sus clientes para fijar precios.
¿Pagas más por un boleto de avión o un pedido de comida? La FTC investiga a Delta, Walmart y otras empresas por el manejo de datos personales
La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos investiga si aerolíneas, supermercados y aplicaciones de transporte utilizan datos personales para establecer precios personalizados. Delta, Walmart, Uber y otras empresas están bajo la lupa por sus prácticas de cobro y pago
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La agencia quiere saber si el costo de un boleto de avión, un viaje en Uber, un pedido de comida o algún otro producto o servicio puede cambiar dependiendo de quién lo compra y de la información que las empresas tienen sobre esa persona.
Por ejemplo, la FTC busca determinar si las compañías utilizan datos como el historial de navegación, la ubicación o la participación en programas de lealtad para decidir cuánto cobra a cada cliente.
La investigación también abarca a las plataformas de transporte y entrega de comida, que podrían utilizar información personal de sus conductores para determinar cuánto les pagan por sus servicios.
“Tenemos la intención de examinar detenidamente la metodología poco transparente que algunas empresas de estos sectores pueden estar utilizando para determinar cuánto pagan los consumidores o cuánto se les paga a los trabajadores autónomos por el mismo producto o servicio”, señaló el presidente de la FTC, Andrew Ferguson, en un comunicado.
¿Qué empresas están bajo la lupa?
Además de Delta y Walmart, la FTC envió solicitudes de información a United Airlines, JetBlue, Lyft, DoorDash, Instacart y Target.
La agencia quiere analizar si estas compañías cambian sus precios según las características de cada cliente, como su participación en programas de recompensas o los datos personales que han recopilado.
También investiga si las plataformas determinan cuánto pagan a sus trabajadores independientes con base en información como el uso de su teléfono celular o su historial de viajes y entregas.
Las empresas deben proporcionar información que permita a la comisión evaluar estas prácticas. Si no cumplen con la solicitud, la FTC advirtió que podría acudir a un tribunal federal para obligarlas a entregar los datos.
¿Qué han respondido las aerolíneas?
Delta aseguró que no utiliza ni planea utilizar sistemas de precios personalizados que ofrezcan tarifas diferentes a los clientes según sus datos personales.
La compañía afirmó que tiene “tolerancia cero ante precios discriminatorios o abusivos” y que cumple con las leyes de precios y publicidad.
JetBlue también negó utilizar información personal o el historial de navegación de sus clientes para establecer precios individuales.
“Las tarifas se determinan en función de la demanda y la disponibilidad de asientos, y todos los clientes tienen acceso a las mismas tarifas”, indicó la aerolínea.
The Associated Press contactó a Walmart, Target, DoorDash y otras compañías para solicitar comentarios.
El director ejecutivo de Walmart declaró el mes pasado que la cadena no utiliza información como los ingresos de los compradores, su historial de compras o su disposición a pagar para fijar los precios, y aseguró que tampoco lo hará en el futuro.
Target, por su parte, publicó a principios de este mes que no utiliza datos personales para aumentar los precios según quiénes son sus clientes, dónde viven o cuándo realizan sus compras.
Crece la preocupación por los precios personalizados
La investigación de la FTC se produce en medio de una creciente preocupación por el uso de la tecnología y la inteligencia artificial para recopilar información de los consumidores y establecer precios.
La inquietud se centra en la posibilidad de que dos personas encuentren precios distintos para un mismo producto o servicio debido a los datos que las empresas tienen sobre ellas.
De acuerdo con la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, legisladores de al menos 30 estados han considerado este año proyectos de ley relacionados con los precios, incluidas propuestas para regular los sistemas algorítmicos y la fijación de precios personalizados.
En agosto, la FTC anunció una propuesta de política que exigiría a las empresas informar de manera clara y visible si utilizan precios personalizados y explicar qué tipos de datos emplean para determinarlos. El plazo para presentar comentarios sobre la propuesta se extendió hasta el 21 de noviembre.
La preocupación no es nueva. En un informe preliminar publicado en enero de 2025, la comisión encontró que tiendas de comestibles, empresas de ropa y otros negocios recurrían a proveedores externos para personalizar los precios en línea.
Entre los factores considerados estaban la ubicación de los compradores, su historial de navegación y el tiempo que dejaban productos en sus carritos virtuales sin completar la compra.
Sin embargo, Ferguson, quien asumió la presidencia de la FTC cuando Donald Trump llegó a la Casa Blanca, cuestionó la metodología de ese informe. Consideró que se elaboró con demasiada rapidez y que la comisión debió solicitar información directamente a las empresas, en lugar de centrarse en los intermediarios externos.