El presidente Donald Trump intensificó el domingo su retórica antimusulmana contra el candidato al Senado de Michigan, Abdul El-Sayed, presentándolo como una amenaza para la seguridad nacional y cuestionando su lealtad a Estados Unidos en declaraciones que provocaron una fuerte reprimenda de un antiguo aliado árabe-estadounidense de alto rango.
Trump intensifica sus ataques contra El-Sayed, lo que provoca el rechazo de la comunidad árabe-estadounidense
Durante un mitin el domingo en Port Huron, Trump presentó a Abdul El-Sayed como una amenaza para la seguridad nacional y cuestionó su lealtad a Estados Unidos. Estas declaraciones provocaron una fuerte reprimenda de un antiguo aliado árabe-estadounidense de alto rango. Bishara Bahbah, fundador de Árabes-Estadounidenses por Trump.
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Trump calificó a El-Sayed, exfuncionario de salud de Detroit, de "yihadista" que estaba "del lado de los terroristas" y que "tendría que pasar por un detector de metales antes de que se le permitiera entrar al Senado". También hizo referencia repetidamente a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, estableciendo una comparación entre impedir que El-Sayed entrara a la cámara del Senado y los pasajeros que se defendieron de los secuestradores a bordo del vuelo 93 de United.
El-Sayed, quien se convertiría en el primer senador musulmán del país de ser elegido, ha calificado de "vergonzosos" los ataques contra su lealtad a la patria y ha negado reiteradamente cualquier vínculo con grupos extremistas. Las declaraciones del presidente republicano fueron condenadas por Bishara Bahbah, fundador de Arab Americans for Trump, el grupo que ayudó a liderar la campaña del presidente para atraer a los votantes árabe-estadounidenses en 2024.
“Las declaraciones del presidente son inaceptables”, dijo en una entrevista telefónica. “Están cruzando una línea roja. Son racistas”.
Con los republicanos a la defensiva por la inflación, el alza vertiginosa de los precios del combustible y la guerra con Irán, el presidente ha intentado movilizar a los votantes afirmando que El-Sayed y otros demócratas representan una amenaza existencial para Estados Unidos, en lugar de rivales electorales. La contienda por el Senado en Michigan entre El-Sayed y el republicano Mike Rogers es una de las pocas que podrían determinar el control de la cámara.
Trump hizo estas declaraciones en Port Huron, una ciudad fronteriza canadiense ubicada aproximadamente a una hora al norte de Detroit y cerca de comunidades donde obtuvo importantes avances entre los votantes árabe-estadounidenses en 2024. Se convirtió en el primer candidato presidencial republicano desde el año 2000 en ganar en Dearborn , una ciudad con una de las mayores concentraciones de árabe-estadounidenses del país.
Trump, quien impuso una prohibición de viaje a varios países de mayoría musulmana durante su primer mandato, ha intensificado su retórica antimusulmana a medida que se acercan las elecciones. También atacó a la representante demócrata Ilhan Omar de Minnesota en el mitin del domingo, donde declaró que había venido a Michigan "para impedir que un miembro yihadista de la Hermandad Musulmana se convirtiera en senador de los Estados Unidos".
En respuesta a Trump, quien también se burla regularmente de su nombre, El-Sayed dijo a sus seguidores en un mitin en Grand Rapids el domingo que no le importa cómo Trump lo pronuncie o lo tergiverse.
“Ni siquiera me importa que recuerde mi nombre completo, porque después de noviembre podrá seguir llamándome ‘senador’”, dijo El-Sayed, provocando aplausos. “Para ti seré el senador Muhammad, hermano”.
La fe, las relaciones y las declaraciones pasadas de El-Sayed se convierten en puntos álgidos de la campaña
Un elemento central de la estrategia de los republicanos contra El-Sayed en las últimas semanas de la campaña ha sido el esfuerzo por vincularlo con los Hermanos Musulmanes, un movimiento islámico con ramas que el gobierno estadounidense ha designado como organizaciones terroristas.
No existe evidencia de que El-Sayed tenga alguna afiliación con los Hermanos Musulmanes. Su hermanastra, Eman Abdelhadi, escribió en las redes sociales en 2012 que "mi familia ha sido Hermanos Musulmanes desde hace mucho tiempo" y describió una conversación con su madre sobre su participación en los Hermanos Musulmanes a principios de la década de 1970.
El-Sayed nació en Estados Unidos, hijo de padres inmigrantes egipcios que se divorciaron cuando él era pequeño. Fue criado por su padre, no por su madre biológica.
El domingo, Trump también criticó los vínculos de El-Sayed con el popular streamer Hasan Piker, quien apareció junto al demócrata en varias ocasiones durante la campaña de las primarias, incluso en su acto de la noche electoral.
En el pasado, Piker ha dicho que "Hamás es mil veces mejor" que Israel, describiendo a algunos judíos ortodoxos como "endogámicos" y afirmando que "Estados Unidos se merecía el 11-S".
El-Sayed ha sido criticado por su propia retórica. Se ha negado repetidamente a responder preguntas sobre si Irán o Israel representan una mayor amenaza para el país. A principios de este año, dijo: «Quien sufre, sufre» tras un ataque a una sinagoga en el área de Detroit. El atacante había perdido a cuatro familiares en un ataque aéreo israelí en Líbano la semana anterior. Posteriormente, El-Sayed se disculpó, afirmando que no intentaba justificar lo sucedido.
“A cualquiera que sienta que mis comentarios pudieron haber sido hirientes, le pido disculpas”, dijo. “Esa no era mi intención”.
El fundador de "Arab Americans for Trump" tacha al presidente de "racista"
Bahbah, cuya organización cambió desde entonces su nombre a Árabes Americanos por la Paz, dijo que las declaraciones de Trump eran inaceptables para las comunidades árabes y musulmanas, incluidos los árabes cristianos.
“Esos comentarios son inapropiados y descabellados. Es decir, ninguna persona cuerda diría tales cosas”, dijo Bahbah.
Dearborn contribuyó a la victoria de Trump en Michigan en 2024, después de que muchos votantes de la ciudad se indignaran por la gestión de la administración Biden en la guerra de Gaza.
“Que el presidente de Estados Unidos diga eso de una persona por su religión es simplemente inaceptable”, declaró Bahbah. “Y la gente lo recordará el 3 de noviembre”.
El senador Bernie Sanders, en un mitin en Grand Rapids, dijo que Trump y sus aliados estaban utilizando la islamofobia porque no tienen "nada que decir" sobre los temas más importantes para la gente trabajadora, como la atención médica, la vivienda y la desigualdad de ingresos.
“Lo único que saben hacer es fomentar el odio y la división”, dijo Sanders.
La campaña ha sido una de las más polémicas de este año
Rogers y El-Sayed se encuentran inmersos en una dura contienda para ocupar el escaño del senador demócrata Gary Peters, que se retira.
Durante el segundo y último debate de la campaña para las elecciones generales, Rogers cuestionó la lealtad de El-Sayed a los Estados Unidos.
“¿Estás a favor de Estados Unidos o estás a favor de estos grupos terroristas en el extranjero?”, preguntó Rogers.
El-Sayed afirmó que el interrogatorio era "vergonzoso".
“Estoy orgulloso de nuestra Constitución, que nos garantiza a todos el derecho a rezar como queramos”, dijo.
Antes de la comparecencia de Trump el domingo, Rogers reiteró sus acusaciones que vinculan a El-Sayed con los Hermanos Musulmanes.
“Los Hermanos Musulmanes celebraron una sola victoria en las primarias de Estados Unidos este año”, dijo Rogers en el escenario. “La de Abdul El-Sayed”.
Rally no ofrece una nueva ayuda económica, pero recibe un impulso de Minaj
Trump ha anunciado habitualmente nuevas inversiones en fábricas en sus mítines de campaña, pero no lo hizo durante su discurso en Michigan, un estado caracterizado por la industria automotriz.
En cambio, el presidente reiteró las inversiones que ya están realizando los fabricantes de automóviles nacionales. Estos fabricantes podrían ver deteriorarse sus finanzas si el presidente intensifica su guerra comercial con Canadá, que ha sido un socio esencial para el sector automotriz estadounidense.
Si bien el mitin de Trump careció de una promesa novedosa para la economía de Michigan, sí que aportó algo de carisma de alguna figura icónica.
La rapera Nicki Minaj apareció en el escenario e instó a la gente a salir a votar por el Partido Republicano del estado. Su aparición se produjo tras un momento incómodo protagonizado por Trump, quien últimamente se ha obsesionado con hacer comentarios sobre las partes del cuerpo de otras personas.
Tras elogiar el físico del senador republicano de Ohio, Jon Husted, que se encontraba en una reñida contienda electoral, Trump dirigió su mirada hacia Minaj y comentó sobre su trasero.
El presidente le hizo una señal a Minaj para que se pusiera de pie ante la multitud, y ella lo hizo. Después, Trump dijo: "Espero que Nicki no se haya sentido insultada, pero la queremos mucho. Lleva con nosotros mucho tiempo".