El presidente Trump visita Míchigan para impulsar a Mike Rogers, en medio de una escalada de acusaciones contra El-Sayed

Tras semanas de arremeter contra el candidato demócrata al Senado Abdul El-Sayed en mítines por todo el país, el presidente Donald Trump trasladará este domingo su gira de campaña de mitad de mandato a Míchigan, donde los republicanos ven la oportunidad de ganar un escaño vacante el día de las elecciones.

El-Sayed, exfuncionario de salud pública, se enfrenta al republicano Mike Rogers, un excongresista respaldado por Trump en la contienda del 3 de noviembre para suceder al demócrata saliente Gary Peters.

"No queremos ver a un senador yihadista", declaró Trump a los periodistas al partir hacia Míchigan. "No queremos ver a un miembro de los Hermanos Musulmanes en nuestro centro".

El-Sayed ha rechazado repetidamente las afirmaciones infundadas de los republicanos de que tiene vínculos con los Hermanos Musulmanes, un movimiento islámico cuyas ramas el gobierno estadounidense ha designado como organizaciones terroristas. Los demócratas han denunciado las afirmaciones de los republicanos por considerarlas ataques a la fe y la herencia egipcia de El-Sayed. De ser elegido, El-Sayed se convertiría en el primer senador musulmán.

La visita planeada de Trump a Port Huron se produce tras las apariciones del expresidente demócrata Barack Obama el sábado en Míchigan y Ohio en apoyo a los candidatos de su partido. Será la parada más reciente de Trump en una apretada agenda de campaña para impulsar a los republicanos en las elecciones de mitad de mandato, mientras el Partido Republicano se ve lastrado por la frustración de los votantes con la economía y la guerra con Irán.

A diferencia de los viajes anteriores de Trump a estados controlados por los republicanos, donde su partido está a la defensiva, los republicanos no han ganado una elección al Senado en Míchigan en más de tres décadas. El-Sayed ha desafiado a Trump, animándole a venir a Míchigan con la convicción de que una visita perjudicaría a Rogers.

"Donald, si estás viendo esto, no te eches para atrás, hombre", dijo El-Sayed. El progresista, que ganó unas primarias disputadas en agosto, ha manifestado que el país necesita "pasar la página de Donald Trump".

La campaña ha sido una de las más polémicas de este año.

Durante su segundo y último debate de la campaña general, Rogers cuestionó la lealtad de El-Sayed a los Estados Unidos.

"¿Estás a favor de Estados Unidos o estás a favor de estos grupos terroristas en el extranjero?", preguntó Rogers.

El-Sayed calificó ese cuestionamiento de " vergonzoso".

"Estoy orgulloso de nuestra Constitución, que nos garantiza a todos el derecho a rezar como elijamos hacerlo", afirmó.

Rogers negó que sus críticas tuvieran raíces en la religión y afirmó: "Puedes rezar como quieras".

Trump se ha referido a El-Sayed como "Mohammed" y ha dicho que "se remonta a los días de la yihad".

El-Sayed bajo el escrutinio de sus opositores

El-Sayed ha enfrentado críticas por su propia retórica, en particular cuando dijo que "la gente lastimada lastima a la gente" tras un ataque a una sinagoga en el área de Detroit. El atacante había perdido a cuatro familiares en un ataque aéreo israelí en el Líbano la semana anterior. El-Sayed se disculpó más tarde y aclaró que no intentaba justificar lo ocurrido.

"A cualquiera que sienta que mis comentarios pudieron haber sido hirientes, le pido sinceramente disculpas", expresó. "Esa no era mi intención".

La candidatura de El-Sayed ha trascendido Míchigan; los republicanos lo presentan como el símbolo de la radicalización del Partido Demócrata. Por su parte, los progresistas confían en que contribuirá a demostrar su peso en un estado decisivo, lo cual podría influir en el desarrollo de las primarias presidenciales de 2028.

Previamente, El-Sayed se desempeñó como funcionario de salud pública en el condado de Wayne, en Detroit, y se postuló sin éxito para gobernador en 2018.

Rogers perdió la carrera al Senado de 2024 frente a la entonces representante Elissa Slotkin por un margen inferior a un punto porcentual.