El Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado decidirá el próximo martes si recomienda al pleno el nombramiento de Betsy DeVos para el puesto de secretaria de Educación, tras un intento fallido de senadores demócratas para que se someta a una segunda audiencia de confirmación.
Demócratas no podrán volver a interrogar a nominada para secretaria de Educación y deberán votar el martes próximo
Habían pedido una audiencia adicional para cuestionar a Betsy DeVos sobre sus múltiples empresas, finanzas y potenciales conflictos de interés.
Por:Univision y AP
La nominada a secretaria de Educación, Betsy DeVos, en su audiencia de confirmación en el Senado.
Imagen The Associated Press
Hace una semana la multimillonaria donante del Partido Republicano se sometió a una difícil audiencia de confirmación en el comité y tuvo que contestar duras preguntas sobre sus donativos al Partido Republicano, su apoyo a las escuelas charter, sus opiniones sobre los derechos de las personas de la comunidad LGBT, agresiones sexuales y otros asuntos.
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También se le pidió contestar por escrito varias preguntas que les hicieron los senadores y presentar documentos financieros que finalmente presentó el pasado viernes -dos días después de su audiencia de confirmación- y que fueron publicados por la Oficina de Ética Gubernamental.
Los demócratas del comité senatorial exigieron más tiempo para examinar los documentos y el viernes pasado se les concedió la petición de retrasar la votación hasta el martes 31 de enero.
El lunes, en una carta enviada al presidente del comité senatorial que examina su nombramiento, once senadoras y senadores, entre ellos el ex aspirante presidencial Bernie Sanders, la líder de la minoría en el comité, Patty Murray, y la senadora Elizabeth Warren pidieron una segunda audiencia para interrogar a la designada en vista de los nuevos documentos.
En la misiva, los legisladores dicen que sobre todo quieren interrogar a DeVos por “ las compañías que posee y que serán impactadas directamente por el departamento de Educación y por la agenda educativa de esta administración”.
Video Varios senadores acorralan a DeVos durante su audiencia de confirmación como Secretaria de Educación
“La educación es un asunto muy importante y la Secretaría de Educación una posición muy importante para el país y para este comité, como para empujar a la fuerza a una nominada sin suficientes preguntas y escrutinio”, indicaron los senadores en la carta al presidente del comité, Lamar Alexander.
En los documentos sometidos a la oficina de ética DeVos se comprometió a abandonar sus inversiones en más de 100 empresas y a renunciar a grupos que defienden políticas específicas como la libre selección de escuelas, en los 90 días siguientes a su confirmación en el Senado en pleno.
DeVos y su esposo Dick- miembro de la familia fundadora de la corporación Amway de productos del hogar- por ejemplo, tienen una empresa de inversiones que ha financiado escuelas charter y que está vinculada a otra con contratos millonarios con el departamento de Educación.
Su esposo también es miembro de la junta directiva de una escuela charter, la West Michigan Aviation Academy objeto de una querella por derechos civiles en el departamento de Educación.
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Como secretaria de Educación, DeVos tendría autoridad para tomar decisiones que beneficien a estas empresas, creando conflictos de intereses.
“DeVos y su familia tienen enredos financieros increíblemente opacos y complicados y el personal está revisando todas las propiedades suyas y de su familia que pudieran tener conflictos con su rol como secretaria de Educación”, dijo Eli Zupnick, portavoz de los demócratas en el comité senatorial.
En los documentos sometidos a la Oficina de Ética Gubernamental DeVos también aseguró haber renunciado a grupos de interés como la Alliance for School Choice, que promueve la libre selección de escuelas.
El movimiento de libre selección de escuelas o ‘school choice’ aboga por la libertad de los niños de asistir a las escuelas que quieran más allá del barrio en donde residen y porque se utilicen fondos públicos para pagar por escuelas privadas o religiosas.
Este movimiento es polémico porque la subvención de escuelas privadas le quita recursos a las escuelas públicas gratuitas.
El presidente Donald Trump ha prometido impulsar la libre selección de escuelas estableciendo un fondo de 20,000 millones de dólares para los 11 millones de niños en edad escolar que viven en la pobreza, para que asistan a las escuelas públicas o privadas que sus padres deseen, preferentemente a escuelas charter.
De hecho, esta semana tanto Alexander como DeVos se encuentran celebrando la Semana Nacional de ‘School Choice’ para promover este movimiento.
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Un ayudante de Alexander, sin embargo, dijo a The Hill que no habrá una segunda audiencia para DeVos, quien “ya se reunió con cada uno de los miembros del comité en sus oficinas, estuvo casi una hora y media más en su audiencia en el Senado que cualquiera de los secretarios de Educación de Obama y está contestando ahora 837 preguntas escritas”.
Todo indica que DeVos finalmente será confirmada por el comité y el Senado en pleno porque tiene a su favor a la mayoría republicana con ella en temas educativos y un largo historial de donativos a muchos de los legisladores que deben confirmarla.
Según el Center for Responsive Politics, que investiga los donativos hechos a funcionarios electos estadounidenses, DeVos y su marido repartieron 2.7 millones de dólares en donativos en 2016 a 20 senadores que deberán confirmarla, entre ellos cuatro del comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones.