Atlanta, Londres o Tokio: estas ciudades quedaron arrasadas por la guerra en los últimos 200 años

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Atlanta, Georgia

En noviembre de 1864, meses antes del final de la guerra civil de Estados Unidos (1865), el general William T. Sherman avanzó sobre el corazón del sur de Estados Unidos para aniquilar a las fuerzas confederadas. A su paso rumbo a Savannah, las tropas incendiaron el centro industrial de Atlanta, bloqueando la comunicación ferroviaria, punto crucial para los rebeldes. Unos 3,000 edificios fueron destruidos, un 40% de la ciudad.
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Berlín, Alemania

Durante los años de intensos bombardeos durante la II Guerra Mundial (1939-1945), la capital alemana recibió 67,000 toneladas de explosivos que destruyeron casi el 80% del centro de la ciudad antes de que los nazis aceptaran la derrota a manos de los aliados. En la imagen, tomada el 23 de mayo de 1945, grupos de personas regresan a la ciudad.
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Dresde, Alemania

Las fuerzas aliadas realizaron un intenso bombardeo sobre la ciudad de Dresde entre el 13 y 15 de febrero de 1945. Durante el ataque, fueron arrojadas 3,900 toneladas de explosivos y murieron entre 22,500 y 25,000 personas. Un reporte de la Fuerza Aérea de EEUU de 1953 defendió la operación puesto que la ciudad era uno de los principales centros ferroviarios y de comunicaciones para la Alemania nazi. En la imagen, una composición digital muestra a la ciudad en 1946 y 2013.
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Londres, Inglaterra

Entre el 7 de septiembre de 1940 y el 11 de mayo de 1941, la Luftwaffe alemana bombardeó Londres y otras ciudades del Reino Unido en una campaña conocida como Blitz que tenía como principal meta destruir la moral de los británicos.

Los nazis bombardearon sistemáticamente Londres durante 57 días, destruyendo el centro histórico de la ciudad y matando a 28,000 personas, dejando a otras 25,000 heridas.
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Hamburgo, Alemania

En julio de 1943, fuerzas aliadas lanzaron más de 9,000 toneladas de explosivos sobre Hamburgo, la ciudad industrial más importante para la Alemania nazi. Las olas de calor y el viento contribuyó a la mayor propagación de incendios, lo que resultó en la destrucción de más de la mitad de la ciudad y la muerte de al menos 44,600 personas.
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Hue, Vietnam

Durante la ofensiva del Tet (1968), las fuerzas comunistas del Viet Cong y el ejército norvietnamita arrasaron la ciudad de Hue. Al menos 5,000 personas murieron: muchas de ellas ejecutadas. La batalla de Hue se considera como una de las más sangrientas de la guerra de Vietnam (1955-1975).
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Hull, Inglaterra

Alemania bombardeó la ciudad portuaria de Hull en marzo de 1941, destruyendo el 95% de su territorio así como buena parte de su infraestructura industrial y portuaria. Unas 1,200 personas murieron y más de 152,000 quedaron sin hogar.
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Jülich, Alemania

Las fuerzas aliadas bombardearon la ciudad medieval de Jülich el 16 de noviembre de 1944, como parte de la estrategia para hacerse con el poder de la región del Rin. Los intensos combates destruyeron la ciudad, que fue reconstruida entre 1949 y 1956 basándose en sus planos antiguos.
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Hiroshima, Japón

El 6 de agosto de 1945, un B-29 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos lanzó una bomba atómica sobre Hiroshima, el primer ataque nuclear en una guerra. Hiroshima fue elegida porque el presidente Harry Truman y sus consejeros pensaron que era la única forma de romper la moral del pueblo japonés y terminar con la guerra. La ciudad no había sido bombardeada antes. Al menos 80,000 personas murieron y 60,000 edificios fueron destruidos al instante.
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Nagasaki, Japón

Tres días después del bombardeo de Hiroshima, el 9 de agosto de 1945, Estados Unidos atacó Nagasaki con un arma nuclear. En la ciudad, un importante centro naviero, murieron 40,000 personas al instante y otras 40,000 fallecieron después por los efectos de la radiación. Al menos 19,000 edificios fueron destruidos, un 40% de la ciudad. Japón firmó la rendición días después, el 15 de agosto de ese año, con lo que terminó la II Guerra Mundial.
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Oradour-sur-Glane, Francia

El 10 de junio de 1944, tropas nazis masacraron a 642 civiles, casi toda la población de esta pequeña aldea en el centro de Francia, y prendieron fuego a los edificios. Tras el fin de la guerra, las ruinas del pueblo, conocido como “la aldea martirizada”, han servido como un memorial para recordar los horrores ocurridos.
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Stalingrado, URSS

La batalla de Stalingrado (hoy Volgogrado, Rusia) se libró entre agosto de 1942 y febrero de 1943. El choque entre tropas nazis y soviéticas incluyó intensos combates urbanos, bombardeos, artillería y ofensiva con tanques. Cientos de miles de personas murieron (algunos estiman una cifra de 2 millones de fallecidos) y es considerada como una de las batallas más sangrientas en la historia.
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Varsovia, Polonia

Un ataque aéreo de la Luftwaffe arrasó en 1939 el 10% de la ciudad polaca, lo que marcó una destrucción sistemática después de que, tras el levantamiento de Varsovia de 1944, Adolf Hitler ordenara que la capital polaca fuera reducida a cenizas. Tras la guerra, el Casco Viejo fue reconstruido usando algunos de los ladrillos recuperados de los escombros de la ciudad, que sufrió daños en el 90% de sus estructuras.
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Tokio, Japón

La operación Meetinghouse, realizada por Estados Unidos el 9 de marzo de 1945, es considerada como el ataque aéreo más destructivo de la historia (aun sobre las bombas nucleares arrojadas sobre Hiroshima y Nagasaki). Más de 100,000 civiles murieron y más de 16 millas cuadradas (25 kilómetros cuadrados) de edificios fueron destruidos en pocas horas.
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Beirut, Líbano

A lo largo de su historia, Beirut ha sido ocupada por varios imperios y ha sido destruida y reconstruida al menos siete veces. Recientemente, la ciudad sufrió severos daños durante los primeros dos años de la guerra civil libanesa (1975-1977), así como durante la invasión de Israel de 1982 y los bombardeos del ejército israelí en 2006 (en la imagen).
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Kabul, Afganistán

Un golpe de estado apoyado por la URSS en 1978 puso fin a décadas de paz en la capital afgana, que ha sufrido de violencia al día de hoy tras los bombardeos de 1992, el ascenso al poder del Talibán en 1996 y la invasión de Estados Unidos y países de la OTAN en 2001.
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Sarajevo, Bosnia y Herzegovina

La capital bosnia, Sarajevo, se convirtió en uno de los principales centros de la guerra bosnia (1992-1995) y sufrió el asedio más largo en la historia moderna a manos de las tropas serbobosnias. Más de 10,000 edificios fueron destruidos y otros 100,000 dañados.
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Grozny, Chechenia

El ejército ruso efectuó un bombardeo indiscriminado sobre la ciudad de Grozny entre la navidad de 1999 y febrero de 2000, en lo que se considera como una táctica de ataque que las tropas de Putin han usado también en Siria y en Ucrania y resultando en uno de los ataques más sangrientos de la segunda guerra chechena. Al menos 8,000 civiles murieron.PASCAL GUYOT/AFP via Getty Images

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Bagdad, Irak

La capital iraquí, Bagdad, sufrió daños extremos por los bombardeos durante la invasión de Estados Unidos de 2003. Además de edificios gubernamentales, las bombas alcanzaron barrios civiles y destruyeron sitios culturales, como el Museo Nacional (en la foto) y la Biblioteca Nacional, así como hospitales, puentes y escuelas.
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Mosul, Irak

La ciudad de Mosul, hogar del segundo museo más grande del país así como de numerosos monumentos históricos y religiosos, sufrió un intenso bombardeo desde finales de 2016, cuando una coalición liderada por Estados Unidos inició una ofensiva para quitar la ciudad de las manos del Estado Islámico. Se estima que murieron unas 11,000 personas.
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Alepo, Siria

Alepo, la ciudad más grande de Siria, se convirtió en un campo de batalla durante la dura guerra civil que ha enfrentado el país desde 2011. Numerosos edificios con un patrimonio cultural invaluable fiero destruidos en lo que es una de las ciudades que han sido continuamente habitadas más antiguas del mundo.AMEER ALHALBI/AFP via Getty Images

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Raqqa, Siria

Una coalición liderada por Estados Unidos realizó intensos bombardeos entre junio y octubre de 2017 sobre Raqqa para ganar la ciudad al Estado Islámico. Lograron su objetivo, pero después de destruir un 70% de la ciudad.AFP Contributor/AFP via Getty Images

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Timbuktú, Mali

Cerca de 14 de 16 mausoleos islámicos, considerados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fueron destruidos por el grupo Ansar Dine durante la guerra de Mali en 2012. También fue destruido el monumento Al Farouk, a la entrada de la ciudad, y 4,000 manuscritos. La imagen es una captura de un video que muestra los daños.
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