Planeta
Las 10 nuevas imágenes que retratan uno de los rincones del océano más remotos y prístinos del planeta
Estos son algunos descubrimientos que hizo el equipo de científicos de NOAA al realizar un estudio de campo en uno de los sitios más remotos y pristinos del planeta, el arrecife de coral en el Monumento Nacional Marino de las las Islas Remotas del Pacífico, situado entre las islas de Jarvis, Howland, Baker y Wake.
Las estructuras autónomas de monitoreo de arrecifes (ARMS) revelan muchas criaturas hermosas, incluyendo este nudibranquio o babosa marina de colores.
NOAA - National Ocean Service
Esta es la zona visitada en una misión de 88 días con científicos de NOAA, del Instituto de Biología Marina de Hawai, de la Universidad de San Diego, la Institución Scripps de Oceanografía y la Institución Oceanográfica de Woods Hole.
NOAA - National Ocean Service
El pez loro gigante es una especie increíble que puede vivir hasta los 40 años de edad, creciendo hasta cuatro pies de largo y pensado 100 libras. Utilizan sus grandes bultos en la cabeza para golpear literalmente dando cabezos al exhibir un comportamiento competitivo frente a una escuela de peces que se congregan a desovar. El pez loro gigante ha sido fuertemente pescadao y ahora es considerado globalmente raro por la Lista Roja de especies amenazadas de la Union Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
NOAA - National Ocean Service
Estos son los respiraderos volcánicos submarinos ubicados cerca de las islas Maug. Estos liberan dióxido de carbono, lo que hace que las aguas circundantes se acidifiquen -un ejemplo localizado de cómo las emisiones de dióxido de carbono en nuestra atmósfera causan el cambio climático global y la acidificación del océano, detallan los científicos.
Los respiraderos de dióxido de carbono de Maug se producen cerca de los ecosistemas de los arrecifes de coral, permitiendo a los científicos vislumbrar el futuro de estos ecosistemas a lo largo de un gradiente natural de condiciones muy cambiantes debido a las alteraciones químicas del océano.
NOAA - National Ocean Service
Las Islas del Pacífico experimentaron temperaturas inusualmente cálidas en los océanos en los últimos años, durante el evento de blanqueamiento de coral global más largo hasta la fecha. Antes del evento de esa decoloración, la isla de Jarvis tenía cubierta coralina muy densa. Las encuestas preliminares en 2015 y 2016 indicaron que la mayoría de las colonias de coral murieron debido a la decoloración de los corales. Pero en Jarvis, en 2017, los investigadores examinaron estas comunidades de arrecifes de coral y encontraron un enorme potencial de recuperación de los corales de ese estrés térmico del pasado.
NOAA - National Ocean Service
A pesar de su apariencia frágil, estos corales Plerogyra (también conocidos como coral de burbujas) son en realidad un tipo de coral duro (Scleractinian). El tejido exterior es suave y burbujeante, pero oculta un esqueleto muy duro por debajo.
NOAA - National Ocean Service
Los corales en la Pagan Island parecen haberse resguardado mucho mejor que otras áreas más afectadas por el reciente acontecimiento mundial de blanqueamiento de corales. Aquí está un primer plano de un coral de Acropora (típicamente más susceptible a los acontecimientos del blanqueo), al que parece estarle yendo muy bien, opinan los científicos de NOAA.
NOAA - National Ocean Service
En el lado este de la llanada isla Agrihan (islas Marianas del Norte en el océano Pacífico), un pulpo se aleja del arrecife rocoso después de ser descubierto por un buceador. Toda la vida del arrecife es importante, incluyendo este invertebrado inteligente. Estas fascinantes criaturas pueden cambiar rápidamente de color para mezclarse con su entorno, por lo que son bastante difíciles de detectar.
NOAA - National Ocean Service
Los científicos encontraron muchas estrellas de mar de corona de espinas en la isla Alamagan. Estos invertebrados espinosos se alimentan de tejido coralino. Aquí, la estrella del mar dejan solamente el esqueleto de este coral de Acropora en su estela. En gran número, estos pueden causar daños significativos a los arrecifes de coral, pero en pequeñas cantidades, son un componente clave natural del ecosistema de los arrecifes.
NOAA - National Ocean Service
Ver este pez fue casi un privilegio, aseguran los científicos de NOAA, pues su observación es extremadamente rara en la isla Farallon de Pájaros. Ellos encontraron esta pez ángel después de terminar su censo. Según reconocen, se publica poco sobre esta especie más allá de los blogs de entusiastas del acuario. Algunos describen la especie como endémica de las islas de Bonin o Osagawara (justo al sur de Japón), pero durante su expedición, los investigadores descubrieron este pez dentro de las aguas del Monumento Nacional Marino de las Marianas.
NOAA - National Ocean Service