En fotos: Inundaciones catastróficas afectan el este de Texas por la inclemente lluvia de la tormenta Imelda

El Centro Nacional de Huracanes advirtió este jueves que la depresión tropical dejará inundaciones "importantes" que pueden poner en riesgo la vida. Houston vivió lluvias torrenciales y las alertas por la crecida del agua llegaron casi a cada hora en los teléfonos celulares. Muchas escuelas cerraron este jueves, las labores de rescate aumentaron y las líneas de emergencia de distintos condados colapsaron. El gobernador de Texas, Greg Abbott, decretó el estado de emergencia.

Por:Univision

1/17

Foto aérea de Sargent, Texas, el 18 de septiembre de 2019. La localidad recibió 22 pulgadas de lluvia con el paso de la depresión tropical Imelda, que este jueves continuó moviéndose hacia el noreste de Texas dejando más inundaciones y con ellas, personas atrapadas en sus viviendas y vehículos que han tenido que ser rescatadas en lancha con urgencia por las autoridades.

Mark Mulligan/AP

2/17

Houston es una de las ciudades que es azotada este jueves con fuerza por la tormenta. Desde la mañana las lluvias con descargas eléctricas no han cesado; y el día ha transcurrido en una penumbra tal que parece que fuera de noche. Otros condados como Chambers, Montgomery y Jefferson también han sentido los efectos. La Oficina del Sheriff de Chambers, por ejemplo, advirtió en su cuenta de Facebook que hay comunidades "devastadas" por la crecida del agua y que debieron abrir un refugio de la Cruz Roja. La web AccuWeather informó este jueves que en la comunidad de Hamshire, a más de 70 millas al este de Houston, las lluvias superaron las 40 pulgadas y que más de la mitad de esa lluvia cayó en las últimas 12 horas.

Marie D. De Jesús/AP

3/17

El Departamento de Bomberos de Houston ayuda a padres y estudiantes de una escuela a llegar a sus casas luego de que cesaran las lluvias de la tormenta Imelda, que inundó zonas del noreste de la ciudad este jueves. Por la tarde, informaron que han respondido a 82 incidentes o rescates en las últimas horas.

Twitter del Departamento de Bomberos de Houston

4/17

Una calle anegada en el centro de Houston. El alcalde Turner aseguró que la ciudad está ahora mejor preparada para batallar con inundaciones que cuando Harvey.

Patricia Clarembaux/Univision

5/17

Las inundaciones en el condado de Chambers, en el poblado de Winnie, uno de los más afectados por las lluvias de la depresión tropical Imelda.

Brian Hawthorne/Chambers County Sheriff's Office vía AP

6/17

Esta zona, la de Winnie, es la que resultó más afectada en Chambers, según lo informó la Oficina del Sheriff del Condado

Brian Hawthorne/Chambers County Sheriff's Office vía AP

7/17

En el condado Chambers, en Texas, las autoridades de la Oficina del Sheriff informaron en su cuenta de Facebook que el rescate de personas se realiza priorizando las necesidades de emergencia según la situación. Han pedido a los residentes de la zona permanecer en sus casas o donde sea que se encuentren, a resguardo.

Facebook de la Oficina del Sheriff del condado Chambers

8/17

La Oficina del Sheriff de Chambers puso en marcha las labores de auxilio desde el miércoles por la noche. Habilitaron vehículos de rescate todoterreno así como botes.

Facebook de la Oficina del Sheriff del condado Chambers

9/17

La imagen es del Departamento de Parques y Vida Salvaje de Texas, y muestra el momento en que una familia es rescatada por las autoridades en un área cercana a Beaumont, una ciudad del sureste del estado, utilizando un bote de aire.

AP

10/17

El carro de Angel Marshman, un habitante de Galveston, quedó accidentado tras las fuertes lluvias que cayeron desde el miércoles. Él se arriesga a cruzar el agua que sumergió una de las calles de la zona en busca de ayuda para auxiliar su vehículo.

David J. Phillip/AP

11/17

Marshman abre la puerta trasera de su carro. Según las estimaciones, las lluvias de Imelda se sentirán incluso el viernes, aunque con menos fuerza. El reporte del Centro Nacional de Huracanes (NHC) advierte que sobre todo en la costa y el sureste de Texas, caerán entre 4 y 8 pulgadas de lluvia adicional con tormentas aisladas de entre 30 y 40 pulgadas. Y en Louisiana serán entre 3 y 5 pulgadas. Informan además de que el riesgo de tornados se mantiene este jueves en ambos estados y que las inundaciones serán "importantes", pudiendo incluso poner en riesgo la vida. Por estas razones, el gobernador de Texas, Greg Abbott, declaró el estado de emergencia para que los condados afectados puedan tener acceso a recursos estatales para responder a los daños.

David J. Phillip/AP

12/17

Un camión del servicio de correos se desplazaba por Galveston el miércoles cruzando una calle que quedó anegada por la tormenta.

David J. Phillip/AP

13/17

Las lluvias torrenciales de la depresión tropical Imelda se sintieron con tanta fuerza en Houston este jueves que el aeropuerto intercontinental George Bush anunció que todos sus accesos estaban bloqueados por el agua y que muchos de los vuelos tenían retrasos hasta de tres horas y 41 minutos. El alcalde de la ciudad, Sylvester Turner, recomendó la mañana del jueves en su cuenta de Twitter que las personas se mantuvieran resguardadas durante las próximas horas, hasta que la circulación por las calles pudiera ser segura. Según un reporte de la agencia AP, más de 1,000 personas han sido rescatadas en Houston, sobre todo al este del condado Harris.

David J. Phillip/AP

14/17

Los efectos de la tormenta Imelda en Sargent, Texas, donde los carros circulan por calles que quedaron bajo el agua. Otras zonas del estado han resultado inundadas. El Departamento de Policía de Beaumont, una ciudad al este de Houston, informó que el servicio de emergencias está experimentando este jueves un alto volumen de llamadas de personas que piden con urgencia ser rescatadas. Aseguran que han recibido más de 250 pedidos de auxilio por el alto nivel de las aguas y otras 270 solicitudes de evacuación. Incluso han debido advertir —ante los rumores de que las líneas están caídas— que el servicio está activo pero colapsado por el "extremadamente" alto número de pedidos de ayuda.

Mark Mulligan/AP

15/17

Una mujer cierra su sombrilla luego de subirse a su automóvil durante el aguacero que ha dejado la tormenta tropical Imelda desde el martes. El NHC informó que esperan que el fenómeno se debilite en las próximas 12 horas. Desde su inicio, ha dejado además árboles caídos y algunas zonas con breves cortes eléctricos y evacuaciones.

Brett Coomer/AP

16/17

Jesús Escavado baja un toldo en su vecindario en Galveston para evitar que sea arrastrado por las lluvias incesantes que cayeron el miércoles y que este jueves siguen azotando el este del estado.

David J. Phillip/AP

17/17

Los efectos de la tormenta Imelda en Houston el 17 de septiembre del 2019. Algunas imágenes publicadas este jueves en periódicos locales, como el Houston Chronicle, muestran a personas en lanchas rescatando a sus vecinos, tal como ocurrió en Houston en agosto de 2017 cuando los remanentes del huracán Harvey —ya como tormenta— golpearon con toda su fuerza la ciudad.

Yi-Chin Lee/AP